Question
Quel impact la Renaissance a-t-elle eu sur le christianisme ?
Réponse
La Renaissance a été une période de regain d'intérêt pour les études humaines, qui a débuté en Italie et s'est étendue à toute l'Europe entre le XIVe et le XVIe siècle. La Renaissance a entraîné un renouveau de l'art, de la littérature et du savoir, et a marqué la transition entre le Moyen Âge et l'ère moderne. L'impact considérable de la Renaissance a touché le christianisme et a contribué à changer le cours de l'histoire de l'Église.
L'un des effets de la Renaissance sur le christianisme a été de susciter une curiosité accrue pour les premiers écrits de l'Église en grec. Au Moyen Âge, l'accent était mis sur la scolastique. Dans le cadre de l'étude de la théologie scolastique, les étudiants étudiaient des commentaires sur les Écritures. Le manuel le plus largement utilisé était les Sentences de Pierre Lombard (XIIe siècle), qui était un commentaire sur des passages choisis des Écritures classés par thème. Lombard avait rassemblé les commentaires des Pères de l'Église et de penseurs plus récents. Un deuxième manuel largement utilisé était le commentaire de Duns Scotus sur les Sentences de Pierre Lombard. Les étudiants en théologie du Moyen Âge étudiaient davantage les commentaires et les commentaires sur les commentaires que les Écritures elles-mêmes !
La Renaissance a mis l'accent sur le retour aux sources originales. De nombreux classiques grecs ont fait leur chemin vers l'Europe occidentale lorsque les grandes bibliothèques grecques de l'Empire romain d'Orient ont été déplacées vers l'ouest pour être mises à l'abri de l'avancée des armées musulmanes. Les érudits ont commencé à vouloir lire ces classiques dans leur langue originale. De même, ceux qui voulaient étudier les Écritures ont commencé à comprendre la nécessité de les étudier dans leur version originale grecque et hébraïque, et non en latin (à cette époque, la Vulgate latine, une traduction du IVe siècle, était la Bible officiellement reconnue par l'Église catholique).
Afin de faciliter ce passage aux sources originales, Érasme de Rotterdam publia en 1516 un Nouveau Testament en grec, en utilisant les manuscrits grecs dont il disposait. Même si le texte d'Érasme était loin d'être parfait, il constituait une amélioration considérable par rapport au latin et fut un élément clé de l'essor de l'humanisme chrétien à la Renaissance. À mesure que la Bible était étudiée dans les langues originales, les erreurs de la traduction latine furent mises en évidence. Par exemple, Martin Luther découvrit que là où le grec disait « se repentir », la Vulgate latine disait « faire pénitence », deux choses très différentes.
Il est impossible de séparer la Renaissance et la Réforme. La pensée renaissante naissante a contribué à la Réforme, qui à son tour a contribué à la pleine Renaissance. Des hommes comme Luther ont commencé à étudier la Bible par eux-mêmes plutôt que de s'en remettre à l'autorité de l'Église pour leur dire ce que disait la Bible. Au fil de leurs études, ils ont découvert quelque chose de radicalement différent de ce qu'on leur avait enseigné dans le dogme officiel de l'Église. Ces hommes avaient également à cœur de fournir des traductions précises de la Bible dans la langue courante du peuple et, grâce à l'invention récente de l'imprimerie de Gutenberg, ils disposaient des moyens nécessaires pour diffuser la vérité. Luther a produit un Nouveau Testament en allemand en 1522, basé sur la deuxième édition du texte grec d'Érasme. Pendant ce temps, William Tyndale travaillait à une traduction en anglais ; Pierre Robert Olivétan rédigeait une traduction en français ; Jacob van Liesveldtin travaillait en néerlandais ; Laurentius et Olavus Petri travaillaient à une Bible en suédois ; Christiern Pedersen produisait une Bible en danois ; Oddur Gotskálksson travaillait d'arrache-pied à une traduction en islandais ; et Casiodoro de Reina produisait une Bible en espagnol castillan. Les gens du peuple, qui ne pouvaient pas lire les Écritures dans leur version originale grecque et hébraïque (ou en latin), pouvaient désormais avoir leur propre Bible, et le taux d'alphabétisation a grimpé en flèche, les gens étant déterminés à lire la Bible par eux-mêmes.
La conséquence naturelle de la pensée réformatrice, qui contribua à propulser la Renaissance, fut de remettre en question l'autorité de l'Église et d'abolir les distinctions de classe entre les personnes. Si n'importe qui pouvait s'approcher de Dieu sans prêtre, si tous les croyants étaient des prêtres et si le salut passait par la foi en Christ sans l'intermédiaire de l'Église, alors l'autorité de l'Église médiévale était sérieusement affaiblie. De même, les idées d'égalité en Christ et dans la société ont pris le dessus. Les rois, qui avaient toujours supposé qu'ils régnaient par droit divin, étaient désormais appelés à justifier leurs actions par les Écritures ; leur liberté autocratique était ainsi restreinte. De la même manière, les dirigeants laïques estimaient qu'ils pouvaient rompre avec l'autorité de l'Église au profit de leur propre conscience et de leur propre compréhension des Écritures. La Réforme a semé les graines de la « séparation de l'Église et de l'État ».
La Renaissance signifie « renaissance », et c'est certainement ce qui s'est produit dans la société et la culture lorsque les arts et les sciences ont atteint leur apogée. À l'époque de la Renaissance, l'Église a également connu une « renaissance », les hommes commençant à penser de manière biblique et indépendante du catholicisme romain. Malheureusement, la pensée de la Renaissance a continué là où la Réforme s'était arrêtée. La Réforme affirmait que l'on pouvait remettre en question l'Église lorsqu'elle était en désaccord avec les Écritures. Les penseurs laïques de la Renaissance affirmaient que les Écritures pouvaient elles aussi être remises en question lorsqu'elles étaient en désaccord avec leur propre compréhension. Pour les penseurs laïques de la Renaissance, l'homme était l'autorité ultime et l'arbitre de la vérité, et non Dieu ou les Écritures.
Les chrétiens évangéliques d'aujourd'hui sont les héritiers de la Réforme, que l'on pourrait appeler la Renaissance chrétienne, et la société laïque moderne est l'héritière de la Renaissance laïque.
English
Quel impact la Renaissance a-t-elle eu sur le christianisme ?
