Question
Que signifie le fait que le Christ ait été offert une fois pour toutes (Hébreux 9:28) ?
Réponse
Les hommes ont toujours cherché des moyens de se réconcilier avec un dieu ou une entité divine quelconque. Dans de nombreuses religions, les gens offrent sans cesse des sacrifices pour expier leurs fautes et gagner la faveur de leur dieu. Cependant, Hébreux 9:28 nous révèle le véritable plan de Dieu : "Christ s'est offert une seule fois pour porter les péchés de beaucoup d'hommes, puis il apparaîtra une seconde fois, sans rapport avec le péché, à ceux qui l'attendent pour leur salut". Le Fils de Dieu, Jésus-Christ, a offert son corps sur la croix. Ce sacrifice unique a suffi pour expier nos péchés et nous réconcilier avec Dieu. Sa résurrection au troisième jour a confirmé que son sacrifice avait été approuvé par Dieu.
Dans l'épître aux Hébreux, chapitre 9, l'auteur oppose le sanctuaire terrestre et le sanctuaire céleste. Le sanctuaire terrestre est construit de main d'homme, mais le sanctuaire céleste est la demeure de Dieu, et c'est là que le Christ exerce son ministère. Les rituels, les sacrifices et les objets du temple de l'Ancien Testament étaient des "images des choses célestes" (Hébreux 9:23) et servent à rappeler que la purification spirituelle ne peut provenir des seuls rituels.
Sous l'Ancienne Alliance, le grand prêtre pénétrait chaque année dans le Saint des Saints pour y offrir le sang d'un sacrifice animal. Mais "Christ n'est pas entré dans un sanctuaire construit de main d'homme […] Il est entré dans le ciel pour se présenter maintenant devant Dieu en notre faveur" (Hébreux 9:24). Le sacrifice de Jésus n'était pas temporaire, mais éternel. Il n'a pas besoin d'être répété (Hébreux 9:26).
Tout comme les hommes meurent une seule fois et sont soumis au jugement, le Christ s'est offert une seule fois pour effacer les péchés. Un autre sacrifice n'est pas nécessaire. Le péché a été réglé une fois pour toutes. La mort est un événement unique, tout comme l'était le sacrifice de Jésus. Son œuvre est achevée, et "il est maintenant assis à la place d'honneur, aux côtés du trône de Dieu" (Hébreux 12:2).
Le mot grec traduit par "une fois" dans Hébreux 9:28 désigne un acte unique et irréversible. Le sacrifice de Jésus n’était ni provisoire ni partiel, comme les sacrifices de l’Ancienne Alliance ; il était définitif. Il a accompli tout ce que contenait la loi. En mourant sur la croix, Jésus s’est écrié : "Tout est accompli" (Jean 19:30). Il n’y a plus rien à faire pour expier nos péchés. Nous acceptons le don du salut par la foi (Éphésiens 2:8).
Les prêtres de l’Ancien Testament offraient de nombreux sacrifices. Hébreux 10:11-12 souligne le contraste entre les devoirs incessants des prêtres lévitiques et l’œuvre accomplie par le Christ : "Tout prêtre se tient chaque jour debout pour faire le service et offrir fréquemment les mêmes sacrifices, qui ne peuvent jamais enlever les péchés, tandis que Christ, après avoir offert un seul sacrifice pour les péchés, s'est assis pour toujours à la droite de Dieu".
Aucun autre sacrifice n’est nécessaire, car celui de Jésus a suffi. Il est l’Agneau de Dieu parfait, "sans tâche ni défaut" (1 Pierre 1:19). Sa mort a été plus qu’un acte d’amour ; Jésus a satisfait l’exigence de justice de Dieu ; il est devenu péché pour nous (2 Corinthiens 5:21) et a été puni pour ce péché à notre place (Ésaïe 53:4-5). Et "lorsqu’il est mort, il est mort une fois pour toutes afin de briser le pouvoir du péché" (Romains 6:10). L’un des merveilleux avantages du salut en Christ est que le pouvoir du péché a été brisé.
Puisque le Christ a été offert une fois pour toutes, nous n’avons pas besoin de mériter la faveur de Dieu par nos bonnes œuvres. Nous bénéficions déjà de sa faveur ; nous sommes déjà "acceptés dans le Bien-aimé" (Éphésiens 1:6). Nous n’avons pas non plus besoin de recourir à la pénitence pour expier nos péchés : ceux-ci ont déjà été rachetés, et "il n’y a aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ" (Romains 8:1). "Par cette unique offrande, il a rendu parfaits pour toujours ceux qui sont sanctifiés" (Hébreux 10:14). La foi dans le sacrifice unique de Jésus nous donne une identité définitive : nous sommes justifiés, pardonnés et mis à part pour sa gloire.
Le même verset qui dit que Jésus a été offert une fois pour toutes annonce également son retour : "Il reviendra, non pour traiter de nos péchés, mais pour apporter le salut à tous ceux qui l'attendent avec impatience" (Hébreux 9:28). La première venue de Jésus s'est faite en tant qu'Agneau sacrificiel ; sa seconde venue aura pour but de juger le monde et d'amener ses enfants à la gloire.
English
Que signifie le fait que le Christ ait été offert une fois pour toutes (Hébreux 9:28) ?
