Question
Que devons-nous apprendre des martyrs chrétiens ?
Réponse
Un martyr chrétien est une personne qui est morte pour sa foi, plutôt que de renoncer au Christ. Depuis la lapidation d'Étienne devant Jérusalem (Actes 7), les chrétiens du monde entier ont souffert et sont morts pour l'amour du Christ. Nous pouvons tirer de nombreuses leçons du témoignage des martyrs. Chaque personne qui a eu l'audace de donner sa vie pour le Christ a une leçon unique à nous enseigner. Cet article aborde quelques leçons que nous pouvons tirer de l'ensemble des martyrs chrétiens.
Les martyrs chrétiens nous enseignent que nous pouvons défendre Dieu quelles que soient les circonstances. Tout au long de l'histoire, des millions de personnes sont mortes volontairement pour leur foi. S'ils peuvent le faire, nous le pouvons aussi. Cela ne signifie pas que nous devrions rechercher la souffrance ou la mort pour le Christ, mais cela signifie que, si nous avons le choix entre "mourir ou renier le Christ", nous devrions faire preuve d'audace et nous accrocher au Christ. Notre amour pour Dieu doit nous conduire aussi loin que l'amour de Dieu pour nous l'a conduit jusqu'à la mort. Jésus a préparé ses disciples à la persécution : "Quiconque me reconnaît devant les autres, je le reconnaîtrai aussi devant mon Père qui est aux cieux. Mais quiconque me renie devant les autres, je le renierai aussi devant mon Père qui est aux cieux" (Matthieu 10:32-33). Les martyrs nous montrent à quoi ressemble la fermeté de ne pas renier Jésus.
Une autre leçon que les martyrs chrétiens nous enseignent est que nous recevrons une récompense pour avoir défendu notre foi. Apocalypse 20:4-6 dépeint la récompense qui attend les martyrs chrétiens qui mourront pendant la future Tribulation : "Je vis les âmes de ceux qui avaient été décapités à cause de leur témoignage sur Jésus et à cause de la parole de Dieu. Ils n'avaient pas adoré la bête ni son image, et n'avaient pas reçu sa marque sur le front ou sur la main. Ils revinrent à la vie et régnèrent avec le Christ pendant mille ans. . . C'est la première résurrection. Heureux et saints ceux qui ont part à la première résurrection".
Jésus a associé une bénédiction à la souffrance des chrétiens dans ce monde : "Heureux serez-vous quand on vous haïra, quand on vous exclura, quand on vous insultera et quand on vous rejettera comme des êtres infâmes à cause du Fils de l'hmme" (Luc 6:22). Au moment de mourir, Étienne a eu un aperçu de la gloire qui l'attendait : "Je vois le ciel ouvert et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu" (Actes 7:56). Il est intéressant de noter que le mot grec traduit par "couronne" dans le Nouveau Testament est stephanos (d'où vient le nom d'Étienne).
Les martyrs chrétiens sont un modèle de grâce sous pression. Ils nous enseignent comment faire face à la persécution, quelle qu'elle soit. Étienne est mort avec la grâce sur les lèvres : "Seigneur, ne leur reproche pas ce péché" (Actes 7:60). Il a pardonné à ses meurtriers, et son pardon a fait écho à celui du Christ lui-même (Luc 23:34).
Ceux qui persécutent les chrétiens ont souvent pour objectif de les humilier et de leur faire croire que la haine dont ils sont l'objet est justifiée. Mais Jésus nous a indiqué à l'avance leur véritable motivation : "Si le monde vous hait, souvenez-vous qu'il m'a haï le premier. Si vous apparteniez au monde, il vous aimerait comme les siens. Or, vous n'appartenez pas au monde, mais je vous ai choisis dans le monde. C'est pourquoi le monde vous hait" (Jean 15:18-19). Les nombreux martyrs chrétiens de l'histoire ont été tués parce qu'ils ont été choisis par le Christ et qu'ils n'appartiennent pas au monde.
Les martyrs chrétiens constituent également une preuve de la véracité de la Bible. Les auteurs de la Bible, dont la plupart ont été martyrisés, ont maintenu la vérité de la résurrection de Jésus jusqu'à la fin. Certaines personnes peuvent mourir pour un mensonge qu'elles pensent être vrai, mais personne ne meurt pour un mensonge qu'il sait être faux. Les martyrs chrétiens savaient que ce qu'ils croyaient était vrai.
Lorsque nous nous efforçons de connaître Dieu personnellement et que nous commençons à vivre pour lui, nous devenons la cible de ceux qui le haïssent. La bataille spirituelle est réelle, tout comme les récompenses. Nous servons un vrai Dieu qui nous aime vraiment, qui était vraiment prêt à mourir pour nous et qui nous récompense vraiment pour avoir pris position pour lui.
La recherche sur le martyre chrétien à travers les siècles est une étude qui en vaut la peine. Il existe d'excellents livres qui racontent l'histoire de ceux qui ont tout donné pour Jésus. "Acts and Monuments" de John Foxe en est un exemple, et le livre "Jesus Freaks" de D. C. Talk en est un autre.
English
Que devons-nous apprendre des martyrs chrétiens ?
