Question
Les chrétiens doivent-ils fêter Noël ?
Réponse
Le débat sur la question de savoir si les chrétiens doivent célébrer Noël dure depuis des siècles. Il y a des chrétiens tout aussi sincères et engagés des deux côtés de la question, chacun ayant de multiples raisons de célébrer ou non Noël dans les foyers chrétiens. Mais que dit la Bible ? La Bible donne-t-elle des indications claires sur la question de savoir si Noël est une fête qui doit être célébrée par les chrétiens ?
Certains s'abstiennent de célébrer Noël parce qu'ils voient un lien entre les traditions entourant cette fête et des pratiques similaires dans d'anciens rituels païens. Il est vrai que les cloches, les bougies, le houx et les décorations de Noël sont mentionnés dans l'histoire des cultes païens, et pour certains chrétiens, cela suffit à les éloigner de la célébration de Noël.
D'autres chrétiens, tout en reconnaissant que certaines traditions de Noël ont pu être empruntées à des rituels païens, nient que la célébration de Noël indique un retour au paganisme. Ils mettent l'accent sur l'association de la tradition moderne avec la véritable signification de Noël, à savoir la naissance du Sauveur du monde. On joue des cloches pour annoncer la joyeuse nouvelle, on allume des bougies pour nous rappeler que le Christ est la Lumière du monde (Jean 1:4-9), on place une étoile au sommet de l'arbre de Noël pour rappeler l'Étoile de Bethléem, et on échange des cadeaux pour nous rappeler les cadeaux des mages à Jésus, le plus grand don de Dieu à l'humanité.
Une autre raison pour laquelle certains chrétiens ne célèbrent pas Noël est simplement que la Bible ne soutient pas une telle célébration, que ce soit par l'exemple ou par le commandement, et qu'il est difficile de réconcilier une grande partie de ce qui se passe au moment de Noël avec le véritable culte biblique. D'autres chrétiens voient une signification profonde dans les rituels qui entourent les célébrations de Noël et croient que la participation à ces rituels est une forme acceptable d'adoration de Dieu.
Certains chrétiens ne célèbrent pas Noël avec un arbre, citant Jérémie 10, en particulier les versets 3 et 4, qui condamnent les pratiques "sans valeur" des idolâtres : "En effet, les coutumes des peuples sont vides de sens. C’est du bois qu’on coupe dans la forêt : la main de l'ouvrier le travaille avec la hache, on l'embellit avec de l'argent et de l'or, on le fixe avec des clous et des marteaux pour qu'il ne bouge pas. Ces dieux ressemblent à un poteau massif: ils ne parlent pas". D'autres chrétiens n'y voient pas d'application aux arbres de Noël, puisque le passage fait référence à l'abattage d'arbres pour en faire des idoles, qui sont ensuite décorées d'argent et d'or (voir aussi Esaïe 44:9-18). Ainsi, tant que personne n'adore son arbre de Noël, disent ces croyants, il est acceptable d'avoir un arbre chez soi.
Les chrétiens qui choisissent de ne pas célébrer Noël peuvent également invoquer le fait que la Bible ne nous donne pas la date de la naissance du Christ. Ceci est tout à fait vrai et le 25 décembre n'est peut-être même pas proche de la date de naissance de Jésus. D'autres chrétiens ne voient pas dans le silence de la Bible sur cette question une raison de ne pas célébrer Noël pour autant.
Certains chrétiens ne célèbrent pas Noël parce que cette fête est devenue de plus en plus sécularisée. La plupart des événements célébrés dans le monde le 25 décembre n'ont rien de "chrétien". Les "pour" célèbrent Noël et considèrent souvent les festivités comme une occasion de proclamer que le Christ est "the reason for the season" ("la raison de la saison") et d'évoquer le Sauveur du monde, né d'une vierge, qui est venu si humblement à Bethléem.
En fin de compte, bien qu'il n'y ait pas de mandat biblique pour célébrer Noël, les chrétiens peuvent observer la naissance du Sauveur de bien des façons, et c'est ce qu'ils font. Célébrer Noël de manière traditionnelle est une décision personnelle. Comme le dit l'Écriture : "L'un fait une différence entre les jours, un autre les estime tous égaux. Que chacun ait dans son esprit une pleine conviction. Celui qui fait une distinction entre les jours le fait pour le Seigneur [et celui qui ne fait pas de distinction le fait aussi pour le Seigneur]" (Romains 14:5-6).
Quelle que soit la décision des chrétiens concernant Noël, leur point de vue ne doit pas être utilisé pour les dénigrer. Le point de vue d'une personne ne doit pas non plus être utilisé pour s'enorgueillir de fêter ou de ne pas fêter. Comme en toutes choses, nous devons rechercher la sagesse auprès de Celui qui la donne librement à tous ceux qui la demandent (Jacques 1:5) et nous accepter les uns les autres dans l'amour chrétien et la grâce, quelles que soient nos opinions sur les célébrations de Noël.
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