Question
Qui sont les Chevaliers de Colomb ?
Réponse
Les Chevaliers de Colomb (K of C) sont une organisation laïque fraternelle catholique créée dans le Connecticut en 1881. Le père Michael J. McGivney souhaitait offrir une alternative catholique aux sociétés secrètes (telles que la franc-maçonnerie) et soutenir les familles des hommes décédés en travaillant dans les usines. L'organisation s'est rapidement développée, les hommes étant attirés par l'idéal de servir l'Église et de vivre dans la loyauté, la charité et le respect d'autrui. La fraternité a été nommée en l'honneur de Christophe Colomb, preuve de leur patriotisme envers les États-Unis. Les prêtres peuvent superviser les réunions, mais ils ne sont pas autorisés à y adhérer, car ils sont déjà sous les ordres de l'Église.
Bien que l'adhésion soit limitée aux hommes catholiques "pratiquants", les Chevaliers de Colomb sont également connus pour leur travail en dehors de l'Église catholique. Les Chevaliers de Colomb se sont efforcés d'étouffer les préjugés religieux, en commençant par les sentiments anti-catholiques et en s'étendant aux causes liées à la liberté de religion. Depuis avant la Première Guerre mondiale, ils soutiennent les membres des forces armées en leur offrant des installations de loisirs et, plus tard, en les aidant à trouver un emploi. Ils ont également joué un rôle déterminant dans l'ajout de l'expression "sous Dieu" au Serment d'allégeance. Les K of C ne peuvent pas soutenir de candidats politiques, mais ils sont actifs dans des causes politiques et morales telles que le mouvement pro-vie, la liberté religieuse, l'égalité raciale, l'immigration et une vision biblique du mariage.
Les candidats aux Chevaliers de Colomb doivent être âgés de 18 ans ou plus et être en règle avec le Saint-Siège, et ils doivent accepter l'autorité de l'enseignement de l'Église catholique. Les garçons âgés de 10 à 18 ans peuvent rejoindre les Écuyers colombiens. Certains conseils ont des groupes de femmes auxiliaires. En plus de participer aux différents domaines de service, les membres peuvent bénéficier d'une assurance vie, d'une assurance soins de longue durée et d'une assurance invalidité.
Les quatre degrés d'appartenance aux Chevaliers de Colomb reposent sur quatre principes : la charité, l'unité, la fraternité et le patriotisme. Il existe également des postes de direction, du commandant d'assemblée au maître suprême, ainsi qu'une garde de couleur qui participe aux défilés.
Les controverses publiques vérifiables concernant les Chevaliers de Colomb sont relativement discrètes. L'université de Gonzaga (une école supposée catholique) a rejeté la demande d'inscription d'un groupe de Chevaliers de Colomb, déclarant qu'ils étaient discriminatoires parce qu'ils n'acceptaient que des catholiques de sexe masculin. Les Chevaliers de Colomb ont fait campagne pour la Proposition 8 en Californie et sont actifs dans la lutte contre le mariage homosexuel. Il existe des controverses internes, comme dans toute organisation, et il est tout à fait possible qu'un groupe fraternel prenne des allures de secte, bien que, si c'est le cas du K of C, il semble que cela se limite à des cas individuels.
Les rites d'initiation pour progresser dans les degrés sont secrets ; un commentateur sur Internet a déclaré : "Si vous adhérez pleinement au catholicisme, vous n'aurez aucun problème avec les initiations". Il semble que ce soit là l'essence même de l'organisation. Beaucoup de choses que font les Chevaliers de Colomb sont bonnes et profitent à la société. Une grande partie de leur action est même en accord avec le christianisme évangélique. Le grand "mais" est qu'il s'agit d'une organisation catholique romaine et que l'un de ses principaux objectifs est de promouvoir les croyances catholiques romaines. Il n'est évidemment pas recommandé, ni possible, pour un chrétien évangélique d'adhérer aux Chevaliers de Colomb.
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Qui sont les Chevaliers de Colomb ?
