Question
Quelle est la signification de Bozra dans la Bible ?
Réponse
Trois cités antiques portaient le nom de Botsra. Deux d’entre elles sont mentionnées dans l’Ancien Testament, tandis que la troisième apparaît dans le livre apocryphe de 1 Maccabées et dans des textes historiques profanes. Le mot "Botsrah" dans les Bibles françaises est une translittération d’un mot hébreu qui signifie "forteresse, bergerie, inaccessible ou clos".
La première mention de Botsra dans la Bible fait référence à la capitale et au centre administratif d’Édom (de 800 à 582 av. J.-C. environ). Botsra d’Édom était située dans la région montagneuse, à environ 30 km au sud-est de la mer Morte. Cette forteresse se dressait à 1 100 mètres au-dessus du niveau de la mer, à seulement 4 km à l’ouest de la Route du Roi (Nombres 20:17 ; 21:22), la principale voie commerciale nord-sud qui traversait l’ancienne Transjordanie entre la Mésopotamie et l’Égypte. Aujourd’hui, c’est là que se trouve le village moderne de Buseirah, en Jordanie.
Selon Genèse 36:33 et 1 Chroniques 1:44, Botsra, en Édom, était la ville natale de Jobah, fils de Zérach, l’un des rois édomites. La ville était réputée pour ses solides fortifications, grâce aux collines escarpées de grès, aux ravins abrupts et aux parois à pic qui protégeaient la colonie sur trois côtés. Son nom dérive probablement de la position défensive naturelle que lui conférait sa géographie accidentée. En se fondant sur Ésaïe 63:1-3, certains spécialistes suggèrent que Botsra aurait pu être un centre d’industrie de la teinture des tissus et d’élevage ovin.
Dans leurs proclamations de jugement, les prophètes citaient souvent Botsra d’Édom pour représenter l’ensemble du territoire édomite (Ésaïe 34:6 ; Jérémie 49:13, 22 ; Amos 1:12). Dans l’accusation portée par Abdias contre Édom, le prophète pensait très probablement à la ville de Botsrah lorsqu’il déclara : " L'orgueil de ton cœur t'a égaré, toi qui es installé dans le creux des rochers, toi qui habites sur les hauteurs et qui te dis: "Qui me fera tomber jusqu'à terre?" " (Abdias 1:3).
Une deuxième Botsrah mentionnée dans la Bible est une ville de Moab, que Jérémie a condamnée (Jérémie 48:24). L’emplacement exact du site historique reste inconnu. Certains archéologues suggèrent que cette Botsra pourrait faire référence à Bezer, dans le territoire tribal de Ruben (Deutéronome 4:43 ; Josué 20:8). Bezer était une ville de refuge réservée aux Lévites (Josué 21:36 ; 1 Chroniques 6:78). D’après les gravures de la Pierre de Moab, le roi moabite Mesha (2 Rois 3, 4-5) s’empara de la ville aux mains d’Israël et la reconstruisit. D’autres émettent l’hypothèse que la Botsra de Moab pourrait être associée à Umm el-Amad, une ville de refuge lévitique située à environ 12 km au nord-est de Medeba.
La troisième Botsra (mentionnée dans 1 Maccabées 5:26-28) était une ville fortifiée de Galaad, à l’est du lac de Galilée. Cette Botsra figurait parmi les villes conquises par Judas Maccabée dans le récit extrabiblique. Selon le texte, les Nabatéens rencontrèrent Judas et son frère Jonathan dans le désert. Ils informèrent les frères que de nombreux Juifs étaient retenus captifs à Botsra et dans d’autres forteresses de Galaad. Les ennemis s’apprêtaient à attaquer le lendemain et à tous les exterminer. Judas rassembla son armée et marcha immédiatement au secours de ses compatriotes juifs à Botsra, vainquant leurs ravisseurs et pillant la ville.
Après l’annexion du royaume nabatéen vers l’an 105 apr. J.-C., la ville de Botsra fut rebaptisée Nova Trajana Bostra par Trajan, qui en fit la capitale de la province d’Arabie nouvellement créée. Cette région correspond aujourd’hui à la ville moderne de Bus̄ra aš-Šām (Busra Eski-Sham).
La prophétie d’Ésaïe concernant Botsra en Édom revêt une importance particulière dans la chronologie de la fin des temps. Le passage consiste en un bref dialogue comprenant deux questions et deux réponses : "Qui est celui-ci? Il arrive d'Edom, de Botsra, en habits rouges. Qui est celui-ci? Eclatant dans sa tenue, il s'avance avec toute sa force. "C'est moi qui parle avec justice, qui ai le pouvoir de sauver." Pourquoi tes habits sont-ils rouges, tes vêtements pareils à ceux de l'homme qui écrase le raisin dans une cuve? "J'ai été seul à travailler au pressoir, sans personne d'aucun peuple avec moi. Je les ai piétinés dans ma colère, je les ai écrasés dans ma fureur. Leur sang a jailli sur mes vêtements et j'ai sali tous mes habits. En effet, un jour de vengeance était sur mon cœur et l'année de mes rachetés était arrivée. J'ai regardé, mais il n'y avait personne pour m'aider. J'étais consterné, mais il n'y avait personne pour me soutenir. Alors mon bras m'a assuré le salut et ma fureur m'a servi de soutien. J'ai piétiné des peuples dans ma colère, je les ai rendus ivres dans ma fureur et j'ai fait couler leur sang par terre." (Ésaïe 63:1-6).
Selon cette prophétie, un vainqueur reviendra dans toute sa splendeur de Botsra, ou Édom. Ses vêtements sont tachés de cramoisi. Interrogé, le vainqueur répond que ces taches rouges sont le sang des nations qu’il a vaincues à lui seul dans sa colère. Nous identifions cet individu comme étant le Seigneur Jésus, Celui qui, par "son propre bras, a assuré le salut" (Ésaïe 63:5). La victoire de Jésus-Christ sur les nations est relatée dans Apocalypse 19 avec des termes similaires à ceux d’Ésaïe : "Il est revêtu d’un manteau trempé de sang… Il foule la cuve de la fureur de la colère du Dieu Tout-Puissant." Il "abattra les nations" (versets 13 et 15).
Dans Apocalypse 12, une femme, représentant Israël, échappe à un dragon, représentant Satan. "La femme s’enfuit dans le désert, vers un lieu préparé pour elle par Dieu, où elle serait nourrie pendant 1 260 jours" (Apocalypse 12:6). Certains commentateurs pensent que ce refuge dans le désert est Botsra, connue pour ses forteresses rocheuses et ses défenses naturelles. Le mot Botsra signifie "bergerie", ce qui convient bien à un lieu offrant une protection au peuple de Dieu.
La fuite d’Israël vers Botsra aura lieu au milieu de la tribulation. C’est l’abomination de la désolation, dont Jésus a parlé dans Matthieu 24:15-21, qui déclenchera leur exode. Plus tard, lorsque les nations du monde, menées par l’Antéchrist, se rassembleront à Armageddon, le Seigneur interviendra pour protéger son peuple. La bataille finale commencera à Botsra, où le reste d’Israël est rassemblé. Les forces de l’Antéchrist seront vaincues, Israël sera sauvé, et le Seigneur Jésus sera le Vainqueur (Ésaïe 63).
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