Question
Que dit la Bible au sujet de la violence à l'égard des femmes ?
Réponse
La violence à l'égard des femmes est une réalité tragique dans notre monde d'aujourd'hui, comme elle l'a toujours été depuis la chute de l'humanité. Nous vivons dans un monde corrompu par le péché, qui comprend des agressions sexuelles et sexistes. Il n'est donc pas surprenant que de nombreux récits bibliques contiennent des récits de violence à l'égard des femmes, tout comme n'importe quel récit de la société actuelle pourrait en contenir.
Certains lecteurs de la Bible ont interprété les mauvais traitements infligés aux femmes dans la Bible comme une justification de l'abus et de l'assujettissement des femmes. Cependant, l'Écriture n'encourage pas la violence à l'égard des femmes ; elle ne la présente pas non plus comme une option attrayante. Si certains récits bibliques semblent neutres sur le sujet, la plupart des récits dépeignent les mauvais traitements infligés aux femmes sous un jour ouvertement ou indirectement critique.
Les lecteurs qui souhaitent interpréter correctement ce que dit la Bible sur la violence à l'égard des femmes doivent comprendre la toile de fond culturelle qui sert de cadre aux récits bibliques. Le Proche-Orient ancien et les mondes gréco-romains de la Bible étaient des sociétés patriarcales dominées par les hommes, dans lesquelles ceux-ci détenaient tout le pouvoir social, économique, juridique et domestique. Le rôle principal de la femme était de devenir une épouse et une mère. Ainsi, la plupart des femmes dépendaient des hommes, qu'il s'agisse de leur père, de leur mari, de leur frère ou de leur fils, pendant toute leur vie, ce qui les rendait particulièrement vulnérables aux abus et à l'exploitation.
Dans l'Ancien Testament, Dieu a appelé son peuple à protéger, soigner et promouvoir la justice pour les membres vulnérables de la société, tels que les veuves, les orphelins, les pauvres et les étrangers (Exode 22:22 ; Deutéronome 24:19 ; 27:19 ; Ésaïe 1:17 ; Zacharie 7:10). Néanmoins, dans les domaines juridique, financier et domestique, la loi favorise presque toujours les intérêts des hommes (Deutéronome 22:13-21, 28-29 ; Nombres 5:11-31). En cas de viol, le coupable devait être condamné à la peine de mort (Deutéronome 22:25-27).
À l'époque du Nouveau Testament, la Bible s'adresse plus franchement aux hommes en ce qui concerne la violence à l'égard des femmes. Colossiens 3:19 ordonne : "Maris, aimez vos femmes et ne vous aigrissez pas contre elles". En Éphésiens 5:25-33, Paul condamne les mauvais traitements infligés aux femmes et exhorte les hommes à aimer et à prendre soin de leurs épouses de la même manière qu'ils "aiment leur propre corps". Pierre enseigne aux maris croyants à traiter leurs femmes avec honneur et respect, en tant que "partenaires égaux dans le don de la vie nouvelle de Dieu" (1 Pierre 3:7).
À cette époque, les femmes acquièrent une place un peu plus influente dans la société. Jésus a inclus des femmes dans son équipe ministérielle (Matthieu 27:55 ; Luc 8:1-3), et des femmes ont été nommées comme personnes influentes dans l'Église primitive (Romains 16:1-3, 7, 12 ; Philippiens 4:2-3 ; 1 Corinthiens 16:19).
Plusieurs passages bibliques font état de violences physiques et sexuelles à l'encontre des femmes :
Hagar a été forcée de devenir une mère porteuse pour Abraham et Sarah. La servante a été maltraitée par sa maîtresse, Sarah, qui est devenue jalouse et a traité Hagar durement. Finalement, Hagar et son fils ont été chassés de la maison dans le désert. Mais Dieu a sauvé, soigné et béni Agar et Ismaël (Genèse 16:1-16 ; 21:8-21).
Dinah, la fille de Jacob, a été enlevée et violée par Sichem (Genèse 34:1-31). La fille de Jephté a été victime du manque de foi de son père et de son vœu malavisé (Juges 11:12-40). Dans une scène horrifiante de violence à l'égard des femmes, les hommes de Guibéa ont sauvagement violé et assassiné la concubine d'un Lévite (Juges 19:11-30). Cette histoire illustre la violence croissante qui se répand dans le pays à l'époque où "Israël n'avait pas de roi" (Juges 19:1 ; 21:25), alors que la nation s'éloigne de plus en plus de Dieu.
La liaison adultère de David avec Bethsabée impliquait incontestablement un déséquilibre de pouvoir et constitue un autre exemple de femme victime. En tant que roi, David a utilisé sa position de pouvoir pour prendre ce qu'il voulait, et Bethsabée n'avait pas vraiment le choix (2 Samuel 11:1-12:31). Le mécontentement et la condamnation de Dieu s'adressent à David, et non à Bethsabée (2 Samuel 12:1-15). Amnon, le fils de David, a perpétué la violence à l'égard des femmes en violant sa demi-sœur Tamar (2 Samuel 13:1-39).
Si Dieu semble garder le silence sur les abus commis dans nombre de ces récits, la criminalité des délits est évidente lorsqu'elle est replacée dans le contexte global de l'Écriture. Dans le cas de la femme prise en flagrant délit d'adultère (Jean 8:2-11), Jésus a révélé sans ambiguïté le cœur de Dieu à l'égard de la violence à l'égard des femmes. Les lecteurs attentifs remarqueront la vulnérabilité de la femme lorsque les hommes de l'histoire la mettent en avant et la désignent comme la seule transgresseuse, la déshumanisant comme si elle était l'incarnation du péché sexuel. Mais Jésus a défendu la femme, la traitant avec dignité et compassion.
La violence à l'égard des femmes (ou de toute autre personne) dans la Bible doit être comprise et interprétée en fonction de la condamnation et de l'interdiction par Dieu de tout type de comportement abusif. Dieu déteste la violence (Psaume 11:5 ; Jérémie 22:3 ; Ezéchiel 45:9 ; Malachie 2:16). Il appelle les croyants à aimer et à protéger les personnes innocentes et vulnérables (Luc 10:30-37 ; Éphésiens 4:2 ; Philippiens 4:5). Le Seigneur vient en aide à ceux qui sont menacés par la violence (2 Samuel 22:49 ; Psaume 18:48 ; Matthieu 2:13 ; Luc 22:50-51). Les Écritures démontrent de manière écrasante que la violence à l'égard des femmes est inacceptable aux yeux de Dieu et parmi son peuple (2 Samuel 22:3 ; Psaume 72:14 ; Galates 5:14 ; Romains 13:10).
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Que dit la Bible au sujet de la violence à l'égard des femmes ?
