Question
Que dit la Bible à propos des serpents ? Les serpents sont-ils mauvais ?
Réponse
Les serpents font l'objet d'une grande attention dans la Bible, qui les mentionne plus de 80 fois. Les serpents apparaissent à la cour de Pharaon (Exode 7:12), dans le désert (Nombres 21:7), sur l'île de Malte (Actes 28:3) et, bien sûr, dans le jardin d'Eden (Genèse 3:1). Ils sont presque toujours représentés comme des créatures détestables, associées au poison et à la ruse. En tant que créatures amorales, les serpents ne sont pas "mauvais" en eux-mêmes, mais ils constituent une métaphore pratique du mal dans de nombreux passages.
Cela a commencé dans le jardin. "Le serpent était plus rusé que tous les animaux sauvages que l'Éternel Dieu avait faits" (Genèse 3:1). D'une certaine manière, le serpent a été utilisé par Satan pour mentir à Ève et la conduire à la désobéissance. Adam n'a pas tardé à suivre. Alors que Dieu infligeait des punitions, il a maudit le serpent : "Tu seras maudit par-dessus tout le bétail et tous les animaux sauvages. Tu ramperas sur ton ventre et tu mangeras de la poussière tous les jours de ta vie" (Genèse 3:14). Chaque fois que nous voyons un serpent ramper, sans membres, sur le sol, nous avons un rappel de la chute de l'homme et des effets du péché.
Depuis que Satan a menti à Ève par l'intermédiaire du serpent, le serpent est associé au péché. Les prophètes comparent les méchants à ceux qui "font éclore des œufs de vipère" (Ésaïe 59:5), à "un serpent [qui] nous a avalés ... puis nous a vomis" (Jérémie 51:34), et à ceux qui "lècheront la poussière comme un serpent" (Michée 7:17). Les livres poétiques parlent des méchants qui rendent "leur langue acérée comme celle d'un serpent, le poison des vipères est sur leurs lèvres" (Psaume 140:3), des menteurs qui ont "un venin .... comme le venin d'un serpent, comme celui d'un cobra qui s'est bouché les oreilles, qui n'écoute pas l'air du charmeur, si habile soit-il" (Psaume 58:4-5), et de l'alcool qui finit par mordre "comme un serpent et par empoisonner comme une vipère" (Proverbes 23:32). Jésus et Jean-Baptiste ont tous deux condamné l'hypocrisie des Pharisiens en les qualifiant de "race de vipères" et de "serpents" (Matthieu 3:7 ; 12:34 ; 23:33).
Le serpent, symbole de Satan, s'est enroulé autour du cœur humain et nous a remplis de son poison. Nous avons beau essayer, nous ne pouvons pas nous débarrasser de son influence. Comme l'a découvert le méchant roi Macbeth, les serpents sont difficiles à tuer : "We have scotch'd the snake, not kill'd it." (Macbeth, III:ii). En fait, lorsque nous arrivons au livre de l'Apocalypse, le serpent du jardin est devenu un dragon enragé, déterminé à dominer le monde. À la suite d'une bataille dans le ciel, "il fut jeté dehors, le grand dragon, le serpent ancien, appelé le diable et Satan, celui qui égare toute la terre; il fut jeté sur la terre et ses anges furent jetés avec lui" (Apocalypse 12:9).
Nous avons besoin d'aide dans notre lutte contre le "serpent ancien". Heureusement, dès le début, Dieu nous a promis un Sauveur : s'adressant au serpent dans le jardin, Dieu dit : "Je mettrai une hostilité entre toi et la femme, entre ta descendance et la sienne ; il t'écrasera la tête, et tu lui frapperas le talon" (Genèse 3:15). Il s'agit du protoévangile, ou "premier évangile". Dieu a promis que la semence de la femme écraserait la tête du serpent - une prophétie selon laquelle le Fils de Dieu, né d'une vierge, remporterait une victoire décisive sur le pouvoir du diable.
Jésus a dit qu'il était venu pour nous sauver tous de la morsure du serpent : "De même que Moïse a élevé le serpent dans le désert, de même il faut que le Fils de l'homme soit élevé, afin que quiconque croit ait en lui la vie éternelle" (Jean 3:14-15 ; cf. Nombres 21:6-9).
Le Seigneur Jésus est notre briseur de serpents. Il est notre tueur de dragons. Et un jour, lorsqu'il établira son royaume sur cette terre, toute la création sera restaurée dans son état original et inoffensif, y compris les serpents. "Le nourrisson jouera près de l'antre du cobra, et le jeune enfant mettra la main dans le nid de la vipère. Ils ne nuiront ni ne détruiront sur toute ma montagne sainte, car la terre sera remplie de la connaissance du Seigneur comme les eaux couvrent la mer" (Ésaïe 11:8-9).
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Que dit la Bible à propos des serpents ? Les serpents sont-ils mauvais ?
