Question
Que dit la Bible au sujet de la prospérité ?
Réponse
La prospérité est un thème populaire qui s'est glissé dans le message chrétien. Parce qu'elle semble si encourageante et que certains versets bibliques semblent soutenir la prospérité, de nombreux enseignants populaires ont substitué l'enseignement de la prospérité aux saines doctrines de la repentance, de la croix et de la réalité de l'enfer. Notre désir de prospérité est si fort que nous sommes attirés par cet enseignement comme un papillon de nuit par une flamme. La promesse de prospérité, associée à la spiritualité, offre à la fois l'espoir, une aide financière et une relation avec Dieu. Les prédicateurs de la prospérité nous disent aussi ce que nous voulons croire. Le principe de la prédication de la prospérité ou de l'enseignement de la Parole de Foi est que, parce que Dieu est bon, il veut que ses enfants prospèrent dans la santé, la richesse et le bonheur. Et parce qu'il est riche, il peut faire en sorte que cela se produise. Il peut devenir difficile de distinguer les faits bibliques de la fiction créée par l'homme. Qu'enseigne réellement la Bible au sujet de la prospérité ?
Nous devons commencer par reconnaître que toute la création appartient à Dieu (Psaume 50:12). Tout lui appartient, et c'est à lui de décider ce qu'il en fait (Ésaïe 45:9 ; Jérémie 18:6-10). Nous savons également qu'il est bon et qu'il désire nous donner de bonnes choses (1 Chroniques 16:34 ; Psaume 100:5). Le plus grand des cadeaux, Dieu l'a déjà donné : Son propre Fils, Jésus (2 Corinthiens 9:15 ; Jean 3:16-18). Lorsque nous avons reçu ce don et accepté le grand honneur d'être adoptés dans la famille de Dieu, le Créateur devient notre Père (Romains 8:15). Il nous aime comme ses propres enfants. Tout comme un père terrestre souhaite que ses enfants prospèrent à bien des égards, Dieu fait de même. Tout comme les pères terrestres aiment donner de bons cadeaux à leurs enfants, notre Père céleste aime nous donner de bons cadeaux (Matthieu 7:11). En tant que ses enfants, nous pouvons nous attendre à ce qu'il prenne soin de nous (Philippiens 4:19).
Il est vrai que Dieu veut que ses enfants soient prospères, mais de quelle manière ? La conception populaire de la prospérité va au-delà de ce qu'enseigne la Bible. Les enseignants de la prospérité se concentrent principalement sur l'ici et le maintenant, recherchant la richesse comme "preuve" de la bénédiction de Dieu. Ils ajoutent quelques versets bibliques hors contexte à leur discours et appellent cela un enseignement biblique. Cependant, le désir de Dieu de nous voir prospérer n'inclut peut-être pas du tout la richesse matérielle. 1 Timothée 6:9 nous avertit : "Ceux qui veulent s'enrichir tombent dans la tentation et dans le piège, et dans beaucoup de désirs insensés et nuisibles qui plongent les gens dans la ruine et la destruction". Il existe différents types de prospérité, dont la prospérité matérielle ou financière n'est qu'un exemple. D'autres types de prospérité peuvent être bien plus importants aux yeux de Dieu.
Souvent, Dieu ne peut pas nous confier la prospérité matérielle parce que nous en ferions une idole. Jésus a dit : "Qu'il est difficile aux riches d'hériter du royaume de Dieu" (Luc 18:24). La richesse s'empare rapidement de nous et nous promet une sécurité qu'elle ne peut pas nous apporter. La prospérité peut devenir un substitut au véritable objectif qui est de poursuivre Dieu et sa justice (voir Matthieu 6:33). En tant que bon Père, Dieu peut retenir ce que nous réclamons à cor et à cri, choisissant plutôt de nous donner ce dont nous avons vraiment besoin. Il a à l'esprit notre bénéfice éternel, et non notre confort à court terme (Luc 12:33-34).
L'enseignement de la prospérité est également erroné en ce qu'il inclut l'idée que la croix du Christ a pris soin de tous nos maux physiques et mentaux. Si l'expiation de Jésus assure la guérison physique et la prospérité dès maintenant, alors nous devrions nous attendre à vivre une vie longue et prospère, exempte de toute maladie et de toute infirmité. Mais ce n'est pas la prospérité physique et terrestre qui est assurée par l'expiation du Christ ; c'est la prospérité spirituelle et céleste. Certains des plus loyaux serviteurs de Dieu ont souffert de maladies physiques qui n'ont pas été miraculeusement guéries (Philippiens 2:24-28 ; 1 Timothée 5:23). De nombreux croyants ont été emprisonnés, torturés et finalement tués au cours de l'histoire. "Ils allaient, vêtus de peaux de brebis et de peaux de chèvres, dans l'indigence, persécutés et maltraités. . . . Ils erraient dans les déserts et les montagnes, vivant dans des cavernes et des trous de terre" (Hébreux 11:37-38). L'Église primitive ne connaissait rien de l'enseignement de la prospérité en vogue aujourd'hui. Ils n'étaient peut-être pas prospères en termes de richesses et de terres, mais ils l'étaient en termes de générosité, d'amour et de communion avec le Christ et les uns avec les autres (1 Corinthiens 1:5 ; 2 Corinthiens 6:10 ; 9:11).
L'idéal de Dieu pour ce monde était la perfection (Genèse 1:31). Il l'a créé parfait, désire que nous jouissions d'une vie parfaite et d'une communion parfaite avec lui, et veut que la prospérité soit un mode de vie. Mais le péché a corrompu ce plan parfait, et aujourd'hui la prospérité, la santé et une existence sans problème sont impossibles pour beaucoup et éphémères pour le reste (Romains 5:12 ; Genèse 3). Dieu offre de nous faire prospérer au-delà de toute explication, mais il se peut que cela ne se produise pas pendant notre court séjour sur terre. Pour beaucoup, la pleine réalisation de la restauration de Dieu ne sera expérimentée que lorsque nous quitterons ce monde et entrerons en sa présence pour l'éternité. Hébreux 11 énumère des douzaines de serviteurs fidèles du Seigneur dont on pourrait s'attendre à ce qu'ils aient vécu dans la prospérité en raison de leur fidélité. Pourtant, les versets 39 et 40 disent ceci : "Tous ceux-là, après avoir été approuvés par leur foi, n'ont pas reçu ce qui leur était promis, parce que Dieu avait prévu quelque chose de meilleur pour nous. Ainsi, ils ne devaient pas parvenir sans nous à la perfection." Chaque enfant de Dieu, acheté par le sang de Jésus-Christ, connaîtra une prospérité qui dépassera notre imagination la plus folle pour toute l'éternité (1 Corinthiens 2:9). En attendant, nous marchons par la foi.
C'est ce que promet Romains 8:17-18 : "Or, si nous sommes enfants, nous sommes donc héritiers, héritiers de Dieu et cohéritiers du Christ, si nous participons à ses souffrances pour avoir part à sa gloire. J'estime que nos souffrances du temps présent ne sont pas dignes d'être comparées à la gloire qui sera révélée pour nous". Le fait d'être cohéritiers du Christ signifie que nous jouirons pour toujours de tout ce que Dieu possède. Aucune prospérité terrestre ne peut être comparée à cela.
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Que dit la Bible au sujet de la prospérité ?
