Question
Que dit la Bible à propos des préjugés ?
Réponse
D'une manière générale, un préjugé est un parti pris préférentiel, qui peut être favorable ou défavorable. Mais le terme de préjugé fait le plus souvent référence à une opinion négative, non fondée sur des faits ou l'expérience, formée sans motifs valables ou sans connaissances suffisantes. Les préjugés ciblent des groupes ou des types de personnes plutôt que de répondre aux personnes en tant qu'individus. Les préjugés s'expriment généralement par des sentiments, des opinions ou des attitudes déraisonnables et hostiles à l'égard de groupes ethniques, raciaux, sociaux ou religieux. Les préjugés ont joué un rôle important dans l'histoire des religions, certains défendant même les actes de préjugés au nom du christianisme. Il est bon d'examiner ce que la Bible dit des préjugés.
Les êtres humains ont une tendance naturelle à avoir des préjugés à l'égard de toute personne différente. L'Ancien et le Nouveau Testament ont été écrits à des époques de l'histoire de l'humanité où les préjugés raciaux, nationaux et sexuels étaient monnaie courante. Les femmes étaient traitées comme des biens et l'asservissement d'autres nationalités était fréquent. Lorsque Dieu a donné à Moïse la Loi pour Israël, il y a incorporé des normes morales et éthiques qui étaient inconnues à cette époque barbare (Deutéronome 4:8). Dieu a décrété que son peuple serait différent des nations violentes et impies qui l'entouraient (Lévitique 20:26). Une partie de cette différence réside dans la manière dont ils doivent traiter les autres : les étrangers parmi eux doivent être traités comme leurs propres frères (Lévitique 19:34), ce qui élimine les préjugés de leurs rangs.
À l'époque de Jésus, les préjugés entre Juifs, Gentils et Samaritains étaient répandus. Les Juifs détestaient les Samaritains et considéraient les Gentils comme impurs. Jésus a transcendé les préjugés en mettant l'accent sur la foi d'un païen (Matthieu 8:10-11) et sur la bonté d'un Samaritain (Luc 10:30-36). Dieu avait choisi la nation d'Israël par laquelle il enverrait son Messie (Romains 1:16), et les Juifs étaient fiers de leur héritage (voir Jean 8:33). Au début de l'Eglise, les premiers juifs convertis au christianisme pensaient que le salut de Dieu n'appartenait qu'à eux. Mais lorsque des non-Juifs ont commencé à répondre par la foi à l'Évangile, les préjugés juifs enracinés ont rapidement mené à la discorde et à la controverse au sein de l'Église (Actes 11:2-3 ; 15:5).
Dieu a donné à l'apôtre Pierre une vision pour lui apprendre que Dieu n'a pas de préjugés et qu'il ne tolère pas les préjugés au sein de son peuple. En raison de ce que Dieu lui a révélé, Pierre a déclaré : "En vérité, je reconnais que Dieu ne fait pas de favoritisme et que dans toute nation celui qui le craint et qui pratique la justice lui est agréable". (Actes 10:34-35). Paul, choisi spécifiquement par Dieu comme apôtre des païens (Galates 2:8), a expliqué que Jésus, le Messie juif, offre le salut à tous ceux qui se confient en lui, c'est cette foi fait entrer chaque croyant dans la famille de Dieu. Paul écrit : "Vous êtes tous fils de Dieu par la foi en Jésus-Christ; en effet, vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous vous êtes revêtus de Christ. Il n'y a plus ni Juif ni non-Juif, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ. Si vous appartenez à Christ, vous êtes donc la descendance d'Abraham et vous êtes héritiers conformément à la promesse." (Galates 3:26-29). Il n'y a pas de chrétiens de seconde zone. La foi en Christ est le grand égaliseur, éradiquant tout fondement de préjugé.
Les récits historiques de combats et d'effusions de sang au nom du Christ - les protestants tuant les catholiques et les catholiques tuant les protestants - ne ressemblent en rien au christianisme du Nouveau Testament. Les préjugés religieux sont tout aussi néfastes que les autres et ne sont validés nulle part par Jésus ou les apôtres. Les préjugés religieux sont encore très répandus dans de nombreuses régions du monde et s'opposent directement à tout ce que Jésus a enseigné. Bien que nous puissions être en profond désaccord avec d'autres chrétiens sur la doctrine et nous opposer avec amour aux faux enseignements de toutes sortes, nous ne devons jamais imposer notre point de vue par la haine, la coercition ou la violence (voir Jean 18:36).
L'enseignement de Jésus combat les préjugés. Dieu "fait lever son soleil sur les méchants et sur les bons", a dit Jésus, "et fait pleuvoir sur les justes et sur les injustes" (Matthieu 5:45). "Aimez vos ennemis", a dit Jésus, "faites du bien à ceux qui vous détestent, bénissez ceux qui vous maudissent, priez pour ceux qui vous maltraitent. Si quelqu'un te frappe sur une joue, présente-lui aussi l'autre. Si quelqu'un prend ton manteau, ne l'empêche pas de prendre encore ta chemise. Donne à toute personne qui t’adresse une demande et ne réclame pas ton bien à celui qui s'en empare. Ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux". (Luc 6:27-31). De tels commandements nous éloignent de toute forme de préjugé.
La Bible affirme que l'amour doit présider à chacune de nos actions (1 Corinthiens 16:14), et les préjugés s'opposent à l'amour. Aimer, c'est voir l'image de Dieu dans chaque individu ; les préjugés attribuent d'entrée un jugement sans raison valable. La première épître aux Corinthiens (13:4-8) définit ce qu'est l'amour. Nous ne sommes pas les juges de la valeur d'une personne. Première Corinthiens 4:5 dit que nous devrions porter "aucun jugement avant le moment fixé, avant le retour du Seigneur, car il mettra en lumière ce qui est caché dans les ténèbres et il dévoilera les intentions des cœurs. Chacun recevra alors de Dieu la louange qui lui revient".
Les préjugés n'ont pas leur place dans le cœur d'un chrétien. Nos vies doivent être régies par l'humilité, l'obéissance et l'amour de Dieu et des autres (Romains 13:7-9). Les préjugés violent ces trois principes. Avoir des préjugés signifie que nous nous considérons comme meilleurs que les autres, ce qui relève de l'orgueil (Philippiens 2:3). Cela signifie que nous désobéissons directement au commandement de Jésus de traiter les autres comme nous voudrions être traités (Matthieu 7:12). Et cela signifie que nous n'aimons pas pleinement Dieu, puisque nous ne sommes pas disposés à aimer les personnes créées à son image (1 Jean 4:20-21). En raison de notre nature humaine déchue, nous sommes tous aux prises avec une certaine forme de préjugés. Nous devrions rapidement reconnaître qu'il s'agit d'un péché et demander au Seigneur de nous en débarrasser. Lorsque nous sommes prêts à voir nos préjugés tels que Dieu les voit, nous pouvons nous en repentir et demander son aide pour nous en débarasser (1 Jean 1:9).
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