Question
Qu'est-ce que l'infantilisation ?
Réponse
Le terme "infantilisation" ne se trouve pas directement dans la Bible, mais le concept peut être exploré à la lumière de l'Ecriture. L'infantilisation est un mot relativement moderne. Infantiliser une personne, c'est la rendre immature ou la garder comme un bébé.
Dans l'usage moderne, l'infantilisation fait référence à l'acte de traiter une personne capable d'un comportement ou d'une compréhension plus mature comme s'il s'agissait d'un enfant. Lorsque des adultes sont dorlotés, gardés dans un état de dépendance, considérés comme impuissants et ne se voient pas confier des responsabilités qu'ils sont pleinement capables d'assumer, ils sont victimes d'infantilisation.
La Bible ne soutient pas l'infantilisation, mais encourage la croissance et la maturité. L'auteur de l'épître aux Hébreux met en garde les croyants immatures et les appelle à l'âge adulte spirituel. Dans un premier temps, il reconnaît que les Hébreux se comportent comme des enfants : "Nous voudrions dire encore beaucoup de choses à ce sujet, mais il est difficile de les expliquer, d'autant plus que vous êtes spirituellement émoussés et que vous ne semblez pas écouter. Vous êtes croyants depuis si longtemps que vous devriez enseigner aux autres. Au lieu de cela, vous avez besoin que quelqu'un vous réapprenne les bases de la parole de Dieu. Vous êtes comme des bébés qui ont besoin de lait et qui ne peuvent pas manger de nourriture solide. Car celui qui vit de lait est encore un nourrisson et ne sait pas faire ce qui est juste. La nourriture solide est pour ceux qui sont mûrs et qui, grâce à l'entraînement, sont capables de reconnaître la différence entre le bien et le mal" (Hébreux 5:11-14).
L'auteur appelle ensuite les Hébreux à grandir dans leur compréhension spirituelle et dans l'application de la Parole de Dieu : "Ainsi, tournons-nous vers un enseignement d'adulte, en laissant derrière nous les premiers éléments du message chrétien. Nous n'allons pas poser de nouveau les bases de ce message: la nécessité de se détourner des actions néfastes et de croire en Dieu, l'enseignement au sujet des baptêmes et de l'imposition des mains, l'annonce de la résurrection des morts et du jugement éternel. Progressons! C'est là ce que nous allons faire, si Dieu le permet" (Hébreux 6:1-3).
L'infantilisation spirituelle se produit lorsque nous insistons pour traiter les chrétiens mûrs comme des bébés, en ne leur donnant que des enseignements de base. La Bible compare cela au fait de leur donner du lait ou de la nourriture pour bébé, alors qu'ils devraient avancer vers des instructions plus solides et plus difficiles (1 Corinthiens 3:2).
L'ambition ultime du croyant est de grandir pour atteindre une pleine stature spirituelle (Éphésiens 4:13-15 ; Colossiens 1:28 ; 2:2, 6-7 ; 4:12 ; 2 Corinthiens 7:1 ; 13:11 ; Jacques 1:4). L'apôtre Paul s'est continuellement efforcé, ainsi que d'autres, d'atteindre la maturité chrétienne (Philippiens 3:12-14 ; Galates 4:19 ; 2 Corinthiens 13:11 ; 1 Timothée 6:11).
"Frères et sœurs, conseillait Paul, cessez de penser comme des enfants. En ce qui concerne le mal, soyez des enfants, mais dans vos pensées, soyez des adultes" (1 Corinthiens 14:20). Il n'a jamais hésité à réprimander les Églises lorsqu'elles agissaient de manière immature : "Chers frères et sœurs, quand j'étais avec vous, je ne pouvais pas vous parler comme à des gens spirituels. Je devais vous parler comme si vous apparteniez à ce monde ou comme si vous étiez des enfants en Christ. Je devais vous nourrir de lait, et non de nourriture solide, parce que vous n'étiez pas prêts pour quelque chose de plus solide. Et vous n'êtes toujours pas prêts, car vous êtes encore sous l'emprise de votre nature pécheresse" (1 Corinthiens 3:1-3).
L'un des objectifs du ministère de Paul était d'aider ses enfants spirituels à grandir dans la foi et à ne pas rester dans l'enfance spirituelle : "C'est pourquoi nous parlons du Christ à d'autres, nous avertissons tout le monde et nous enseignons tout le monde avec toute la sagesse que Dieu nous a donnée. Nous voulons les présenter à Dieu, parfaits dans leur relation au Christ. C'est pourquoi je travaille et je lutte avec tant d'ardeur, en m'appuyant sur la puissance du Christ qui agit en moi" (Colossiens 1:28-29). Il a exhorté les croyants à "ne plus être immatures comme des enfants [...] ballotés à tout vent d'un enseignement nouveau" et à "ne pas se laisser influencer par des gens qui essaient de nous tromper par des mensonges si habiles qu'ils ont l'air d'être la vérité. Dites plutôt la vérité dans l'amour, en ressemblant de plus en plus au Christ, qui est la tête de son corps, l'Église" (Éphésiens 4:14-15).
L'infantilisation, qui consiste à freiner la croissance de quelqu'un ou à le traiter comme moins capable qu'il ne l'est, est contraire à notre vocation en Christ. Nous ne devons jamais retenir quelqu'un, mais toujours nous édifier nous-mêmes (Jude 1:20 ; Colossiens 2:6-7 ; 1 Pierre 2:2 ; 2 Pierre 1:5-8) et les autres dans la foi (Romains 14:19 ; 15:2 ; 1 Corinthiens 14:1-5 ; Éphésiens 4:29 ; Hébreux 3:13). Nous devons nourrir les autres croyants (1 Corinthiens 3:2 ; 1 Pierre 5:1-3) jusqu'à ce que nous soyons tous "parvenus à la maturité, à la mesure de la plénitude du Christ" (Éphésiens 4:13).
English
Qu'est-ce que l'infantilisation ?
