Question
Que dit la Bible au sujet du gouvernement ?
Réponse
La Bible parle très clairement de la relation entre le croyant et le gouvernement. Nous devons obéir aux autorités gouvernementales, et le gouvernement doit nous traiter de manière juste et équitable. Même lorsque le gouvernement ne remplit pas son rôle, nous devons remplir le nôtre. Enfin, lorsque le gouvernement nous demande de faire quelque chose qui est en désobéissance directe avec la Parole de Dieu, nous devons désobéir au gouvernement avec une confiance fidèle dans le pouvoir du Seigneur de nous protéger.
Que la Bible utilise les termes "maître", "dirigeant", "gouvernement" ou tout autre nom pour désigner une autorité établie, l'instruction est toujours la même : obéir. Nous devons nous rappeler que Dieu a créé les autorités qui nous gouvernent tout comme il nous a créés. Comme Paul l'a écrit aux Romains : "Chacun doit se soumettre aux autorités qui gouvernent, car il n'y a d'autorité que celle que Dieu a établie. Les autorités qui existent ont été établies par Dieu. Par conséquent, celui qui se rebelle contre l'autorité se rebelle contre ce que Dieu a institué, et ceux qui agissent ainsi se jugeront eux-mêmes" (Romains 13:1-2). Pierre a écrit : "Soumettez-vous, à cause du Seigneur, à toute autorité instituée parmi les hommes, soit au roi, qui est l'autorité suprême, soit aux gouverneurs, qui sont envoyés par lui pour punir ceux qui font le mal et pour louer ceux qui font le bien" (1 Pierre 2:13-14). Pierre et Paul rappellent à plusieurs reprises aux esclaves qu'ils doivent obéir à leurs maîtres pour les mêmes raisons (Éphésiens 6:5-8 ; Colossiens 3:22-25 ; 1 Timothée 6:1-2 ; 1 Pierre 2:18-20 ; Tite 2:9-11).
Les instructions destinées aux "maîtres" du gouvernement sont tout aussi claires et nombreuses. Jésus a donné l'exemple du comportement et de l'attitude que tout dirigeant ou autorité devrait adopter. Jésus les convoqua et leur dit : "Vous savez que les chefs des nations les dominent et que leurs hauts fonctionnaires exercent leur autorité sur elles. Il n'en est pas de même pour vous. Au contraire, quiconque veut devenir grand parmi vous doit être votre serviteur, et quiconque veut être le premier doit être votre esclave, comme le Fils de l'homme n'est pas venu pour être servi, mais pour servir et donner sa vie en rançon pour beaucoup'" (Matthieu 20:25-28). Un gouvernement ou une autorité existe pour servir les gouvernés.
Cependant, il arrive souvent qu'un gouvernement s'écarte de son objectif et devienne oppressif. Lorsque cela se produit, nous devons encore vivre dans l'obéissance. "Esclaves, soumettez-vous à vos maîtres avec respect, non seulement à ceux qui sont bons et prévenants, mais aussi à ceux qui sont durs. Car il est louable qu'un homme supporte des souffrances injustes pour garder bonne conscience envers Dieu" (1 Pierre 2:18-19). Jésus et Paul ont tous deux utilisé les impôts pour illustrer leur propos. Le gouvernement romain taxait injustement les Juifs et de nombreux collecteurs d'impôts étaient des voleurs. Interrogé sur ce dilemme, Jésus a pris une pièce de monnaie et a dit : "De qui porte-t-elle l'effigie et l'inscription ?" "À César", répondirent-ils. Alors il leur dit : "Rendez à César ce qui est à César, et à Dieu ce qui est à Dieu" (Matthieu 22:20-21). Manifestement, les croyants de Rome se posaient toujours la même question, car Paul les a instruits à ce sujet. "C'est aussi pour cela que vous payez des impôts, car les autorités sont des serviteurs de Dieu, qui consacrent tout leur temps au gouvernement" (Romains 13:6).
Dans l'Ancien Testament, Daniel est un modèle à suivre en ce qui concerne notre relation avec le gouvernement. Les Babyloniens ont reçu l'autorité sur les Juifs à cause de la désobéissance de ces derniers. Daniel est parvenu à se hisser aux plus hauts niveaux de ce gouvernement païen et incroyant. Bien que les dirigeants respectent le Dieu de Daniel, leur vie et leurs actions montrent qu'ils ne croient pas. Daniel a servi le roi comme un véritable serviteur en demandant que les sages ne soient pas exécutés pour avoir échoué à interpréter le rêve du roi. Au contraire, il a demandé à Dieu la clé pour interpréter le rêve et a sauvé ceux qui auraient été exécutés, y compris lui-même. Alors que Daniel se trouvait dans la cour royale, ses trois amis ont refusé de se prosterner devant l'idole érigée par le roi Nabuchodonosor et ont été condamnés à mourir dans la fournaise (Daniel 3:12-15). Leur réponse a été une foi confiante. Ils ne se sont pas défendus, mais ont dit au roi que leur Dieu les sauverait, ajoutant que même s'il ne le faisait pas, ils n'adoreraient ni ne serviraient les dieux de Nabuchodonosor (Daniel 3:16-18).
Après la conquête de Babylone par les Mèdes, Daniel a continué à servir fidèlement et à monter en puissance au sein du gouvernement. Daniel a été confronté au même dilemme lorsque les gouverneurs et les administrateurs ont incité le roi à signer un décret "selon lequel quiconque sollicitera un dieu ou un homme pendant trente jours, sauf toi, ô roi, sera jeté dans la fosse aux lions" (Daniel 6:7). Daniel a réagi en désobéissant directement à cet ordre, au vu et au su de tous. "Lorsque Daniel sut que l'écrit était signé, il rentra chez lui. Dans sa chambre haute, dont les fenêtres étaient ouvertes sur Jérusalem, il se mit à genoux trois fois ce jour-là, pria et rendit grâces à son Dieu, comme il en avait l'habitude depuis les premiers jours" (Daniel 6:10). Daniel était totalement loyal envers tout dirigeant placé au-dessus de lui, jusqu'à ce que ce dirigeant lui ordonne de désobéir à Dieu. À ce moment-là, alors qu'il fallait choisir entre le monde et Dieu, Daniel a choisi Dieu. Comme nous devrions tous le faire.
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