Question
Que dit la Bible au sujet du burn-out ?
Réponse
Quiconque a fait l'expérience du burn-out sait que ce n'est pas quelque chose qu'il souhaite revivre. Le burnout est généralement décrit comme un état d'épuisement dans lequel une personne perd tout intérêt pour une activité particulière et même pour la vie en général. Le burnout est un état d'épuisement émotionnel, physique, social et spirituel. Il peut entraîner une dégradation de la santé, un retrait social, une dépression et un malaise spirituel. L'épuisement professionnel est souvent le résultat d'une période prolongée d'efforts dans une tâche particulière (généralement sans récompense évidente ni fin en vue) ou du port d'un fardeau trop lourd (comme c'est le cas, entre autres, pour les personnes exerçant une profession d'aide ou occupant une position d'autorité). L'épuisement professionnel peut être fréquent chez les personnes qui occupent des emplois très stressants et qui se sentent obligées de plaire à un maître terrestre pour conserver leur emploi et continuer à subvenir aux besoins de leur famille. Le dieu de l'argent règne dans la culture occidentale et ses exigences conduisent souvent à l'épuisement professionnel. Les chrétiens ne sont pas à l'abri des exigences des réalités économiques ou de la peur de ne pas y répondre. Malheureusement, l'épuisement professionnel peut également être fréquent chez les personnes qui exercent un ministère chrétien professionnel et chez celles qui sont très impliquées dans leur église. Dans ces cas-là, les gens se sentent parfois obligés de servir le dieu de la productivité et du travail. L'épuisement professionnel peut survenir n'importe où. Il est le résultat d'exigences ou de responsabilités écrasantes, imposées par d'autres ou par nous-mêmes, que nous ne pouvons tout simplement pas supporter. Que dit la Bible au sujet de l'épuisement professionnel ?
Jésus a dit : "Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et mettez-vous à mon école, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos de vos âmes. Car mon joug est facile et mon fardeau est léger" (Matthieu 11:28-30). La solution ultime pour ceux qui font actuellement l'expérience de l'épuisement professionnel est de trouver un rafraîchissement dans le Christ. Pour ceux dont le niveau d'épuisement est particulièrement élevé, ce ressourcement peut consister à obtenir un soutien médical et à modifier radicalement les activités de leur vie. D'autres peuvent trouver un réconfort en consultant un conseiller. La lecture de textes bibliques encourageants (tels que Romains 8, Jean 15 ou le Psaume 139) peut être très vivifiante. Même des activités simples comme cuisiner, se promener, jouer avec les enfants ou regarder une émission drôle peuvent être réparatrices.
Le plan de prévention du burn-out consiste à se reposer en Jésus et à suivre sa direction pour la vie.
L'épuisement professionnel est souvent le résultat de l'autosuffisance. Les personnes qui s'en remettent à elles-mêmes prennent le rôle de sauveur au lieu de faire confiance à Dieu pour qu'il accomplisse sa propre volonté. Ils commencent à considérer que chaque besoin est de leur ressort, au lieu de demander la sagesse et la direction de Dieu. Cela peut se produire dans le cadre d'un ministère lorsqu'un pasteur tente de faire le travail de tout le corps du Christ, dans le cadre d'une entreprise lorsque quelqu'un impose un certain plan ou projet, dans le cadre d'une famille lorsqu'un parent prend la responsabilité de la réussite et du bonheur d'un enfant, et dans de nombreux autres contextes.
Une autre cause de l'épuisement professionnel est le manque de soins personnels. Les personnes qui ne prennent pas soin d'elles-mêmes ne comprennent pas à quel point Dieu les apprécie. Ils n'acceptent pas son repos et son amour pour eux, mais se martyrisent sur l'autel de la satisfaction des autres. Ils peuvent sacrifier leur sommeil, mal nourrir leur corps, surcharger leur emploi du temps ou négliger leurs besoins d'autres manières. Qu'il s'agisse d'un manque de soins personnels ou d'une insistance sur l'autonomie, l'épuisement professionnel découle d'un manque de compréhension du caractère de Dieu et de ses attentes pour nos vies.
Le travail fait partie de la vocation humaine (Genèse 1:28 ; 2:15 ; Colossiens 3:23 ; 2 Thessaloniciens 3:10). La générativité fait partie de ce qui donne à notre vie un sens et un but. On attend également des chrétiens qu'ils fassent preuve d'abnégation et qu'ils se dépassent parfois. Cependant, nulle part dans la Bible Dieu n'assimile notre acceptabilité ou notre identité à notre travail. Et nulle part Dieu n'ordonne ou ne tolère que l'on travaille si dur que l'on s'épuise. Au contraire, notre travail doit être dynamisé par Lui. Il a démontré l'importance du repos le septième jour de la création et par le commandement du sabbat (Genèse 2:2-3 ; Exode 20:8-11 ; Marc 2:27). Après une période particulièrement chargée, Jésus a invité ses disciples à s'éloigner de la foule pour se reposer (Marc 6:31). Jésus nous a dit de venir à lui avec nos fardeaux et de prendre son joug à notre place. Il nous a également donné le Saint-Esprit, qui peut nous aider à discerner les tâches auxquelles nous devons dire "oui".
Moïse se serait épuisé sans les conseils avisés de son beau-père, Jethro. L'histoire se trouve dans Exode 18:14-23. Moïse pensait faire la volonté de Dieu en siégeant comme juge et en entendant les affaires du peuple. Cependant, Jéthro reconnut à juste titre que ce n'était pas un travail qu'un seul homme pouvait accomplir. Moïse finissait par s'épuiser et le peuple restait insatisfait. Pour éviter l'épuisement, Moïse a du accepter que tous les besoins ne puissent être comblés par lui. Dieu a chargé Moïse de diriger, et non d'accomplir toutes les tâches. Jéthro a conseillé à Moïse de déléguer la tâche de juger la nation à d'autres hommes de confiance. De cette manière, le peuple était jugé, d'autres avaient la possibilité de participer au plan de Dieu, et le besoin de soins personnels de Moïse était satisfait.
Les apôtres de l'Église primitive ont également sagement délégué certaines tâches dans Actes 6:1-6 lorsqu'ils ont nommé des diacres pour les aider à porter le fardeau du ministère de l'Église. Jésus assure le repos de nos âmes et fixe des limites à notre emploi du temps. Il nous donne également une communauté pour nous aider à accomplir le travail qu'il a préparé pour nous. Le corps du Christ est censé fonctionner comme un tout, chaque membre aidant à porter les fardeaux des autres, et tous se reposant en Christ (Galates 6:2 ; Éphésiens 4:16 ; Romains 12:6-8 ; 1 Corinthiens 12:7, 27 ; Hébreux 4:9-11).
L'auteur de l'épître aux Hébreux a écrit : "Courons avec persévérance la course qui nous est destinée, en fixant les yeux sur Jésus, le pionnier et le perfectionnement de la foi. Pour la joie qui lui était proposée, il a enduré la croix, méprisant la honte, et il s'est assis à la droite du trône de Dieu. Considérez celui qui a supporté une telle opposition de la part des pécheurs, afin que vous ne vous lassiez pas et que vous ne perdiez pas courage" (Hébreux 12:1b-3). Pour persévérer, pour continuer à répondre à notre appel sans nous épuiser, nous devons rester concentrés sur Jésus. Ou, pour utiliser une autre métaphore, nous devons rester connectés à la vigne (Jean 15:1-17). Il s'agit là d'un bon conseil biblique et psychologique. Certaines études ont établi un lien entre le fait d'éviter l'épuisement professionnel et le bien-être spirituel. Plus nous nous sentons bien spirituellement, moins nous sommes susceptibles de souffrir d'épuisement professionnel. Lorsque nous sommes en relation vibrante avec Dieu et que nous recevons de lui notre nourriture, nous sommes moins enclins à repousser les limites qu'il nous a fixées ou à nous surmener au-delà de ce qu'il nous demande. Nous sommes plus aptes à reconnaître ce que Dieu nous appelle à faire et ce qu'il ne nous appelle pas à faire. Dieu nous équipe pour ce à quoi il nous appelle (Hébreux 13:20-21 ; Éphésiens 2:10). Lorsque Dieu remplit continuellement notre esprit, il est impossible de se dessécher et de s'épuiser.
Mais à quoi ressemble concrètement le fait de s'appuyer sur Jésus ? Ce sera différent pour chaque personne. Pour certains, il s'agira d'examiner leur propre cœur et d'éliminer les idoles de l'autosuffisance. Pour d'autres, il s'agira de remettre en question leur confiance en Dieu en apprenant à dire "non". Pour certains, il s'agira de consulter Dieu avant de dire "oui". Pour d'autres encore, il s'agira d'être plus attentif à prendre soin de soi. Prendre soin de soi ne signifie pas seulement prendre soin de son corps, temple du Saint-Esprit (1 Corinthiens 6:19-20), en faisant de l'exercice, en dormant et en se nourrissant correctement ; cela signifie aussi prendre le temps de rire, de s'adonner à des passe-temps, d'être avec des amis, d'être seul, de faire une randonnée, de prendre un bain, de lire un livre, de tenir un journal, bref, d'apprécier les choses que Dieu a créées pour vous donner de la vie. Prendre des mesures pour s'en remettre à Jésus peut avoir des conséquences très concrètes. Souvent, lorsque nous commençons à fixer des limites, comme celles qui sont nécessaires pour éviter l'épuisement professionnel, certaines personnes autour de nous ne réagissent pas bien. Lorsqu'une personne est habituée à votre "oui" continuel, elle peut ne pas savoir comment gérer un "non". Les employeurs, les familles et les autres membres de l'Église peuvent ne pas comprendre ce que vous faites. Il se peut même que vous perdiez des relations, mais il se peut aussi que vous vous engagiez dans des relations encore plus riches et que vous appréciiez vraiment les activités de la vie. Lorsque nous suivons Dieu, nous pouvons avoir confiance qu'il est fidèle à pourvoir à nos besoins (Matthieu 6:33). Dieu nous a conçus et il sait ce qui est le mieux pour nous. Lorsque nous nous en remettons à lui, nous pouvons lui faire confiance pour rendre nos chemins droits (Proverbes 3:5-6). Il faut de la sagesse, du discernement et de la foi pour vivre dans les paramètres de Dieu, mais c'est là que nous trouvons la vraie vie.
Nous nous remettons d'un épuisement professionnel en entrant dans le repos de Dieu. Nous évitons l'épuisement la prochaine fois en restant en phase avec la direction spécifique de Dieu pour nos vies. Cela signifie que nous le consultons sur notre emploi du temps, que nous prenons le temps de nous occuper de nous-mêmes et que nous apprenons à dépendre de sa force pour accomplir nos tâches. Notre identité ne découle pas des tâches que nous accomplissons, mais de notre relation avec Jésus. Nous faisons le travail auquel il nous appelle, et nous le faisons de tout notre cœur, mais nous ne dépassons pas les limites qu'il a fixées. Nous acceptons l'aide des autres parce que Dieu nous a appelés à la communauté. Nous acceptons son repos parce que c'est le don gracieux d'un Père aimant et sage. Dieu s'intéresse davantage à notre relation avec lui qu'à notre travail (Osée 6:6). Il n'y a rien de spirituel à "s'épuiser pour Jésus".
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