Question
Que dit la Bible au sujet de l'aromathérapie ?
Réponse
L'aromathérapie est une branche de la médecine alternative qui utilise des extraits de plantes, en particulier celles qui ont une odeur, pour traiter des affections médicales et psychologiques. Malgré leur nom, ces extraits (également connus sous le nom d'"huiles essentielles") peuvent être administrés par inhalation ou appliqués directement sur la peau. L'aromathérapie est utilisée pour traiter les affections cutanées, la congestion et les infections. Les huiles essentielles comme la lavande sont également utilisées pour favoriser la relaxation. Outre l'utilisation efficace de la menthe poivrée pour rafraîchir l'haleine, il n'existe aucune preuve scientifique de l'utilité médicale de l'aromathérapie, et de nombreuses huiles essentielles peuvent être dangereuses si elles sont administrées de manière incorrecte.
La Bible mentionne abondamment l'arôme et l'encens. Dans Exode 30:22-33, Dieu ordonne aux Israélites de fabriquer de l'huile d'onction avec de la myrrhe, du roseau odorant, de la cannelle et de la casse (semblable à la cannelle) dans un mélange d'huile d'olive. Le passage suivant décrit l'encens à utiliser dans le tabernacle et, plus tard, dans le temple, notamment les épices, l'onycha, le galbanum et l'encens. L'encens devait également être ajouté à l'offrande de grains (Lévitique 2:1-2) comme "parfum d'apaisement pour l'Éternel". Les mages ont apporté de l'encens et de la myrrhe au jeune Jésus (Matthieu 2:11), et Marie a lavé les pieds de Jésus avec du nard, un onguent extrêmement coûteux, "et la maison fut remplie de l'odeur du parfum" (Jean 12:3).
À l'époque de l'Ancien Testament, les médicaments à base de plantes étaient considérés avec ambivalence. Leur utilisation était si étroitement liée à des pratiques religieuses païennes qu'elle n'était pas encouragée par les Écritures. Les Israélites devaient au contraire s'en remettre à Dieu comme guérisseur (Exode 15:26 ; Jérémie 46:11). Les prêtres étaient autorisés à identifier les maladies mais pas à les traiter (Lévitique 13:7, 19, 49). L'huile d'onction prescrite dans Exode 30 était utilisée pour consacrer les personnes et les choses au service de Dieua alors que l'encens et la myrrhe étaient utilisés pour l'embaumement. Et, bien que le nard puisse avoir un arôme agréable, rien n'indique que les pieds de Jésus aient bénéficié d'un avantage médical autre que de sentir bon.
L'utilisation d'extraits de plantes pour des traitements topiques et respiratoires n'est pas intrinsèquement New Age, même si elle peut parfois être associée à des pratiques non bibliques. Bien qu'il faille être prudent lors de l'utilisation d'huiles essentielles (en particulier avec les personnes allergiques), il n'y a rien de contraire à la Bible dans l'utilisation de parfums ou d'huiles végétales pour traiter des conditions médicales.
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Que dit la Bible au sujet de l'aromathérapie ?
