Question
Quelle est l’importance de Béthanie dans la Bible ?
Réponse
Béthanie était un village de Judée situé à environ trois km à l’est de Jérusalem (Jean 11:18), une distance considérée comme un "trajet de jour de sabbat" (Actes 1:12). Béthanie était située sur la route très fréquentée menant à Jéricho. Certains spécialistes pensent que Béthanie ressemblait davantage à un lotissement moderne ou à un quartier qu’à une ville à part entière. Les limites de Béthanie s’étendaient jusqu’au mont des Oliviers et jouxtaient également Bethphagé, une banlieue de Jérusalem.
Béthanie est sans doute surtout connue pour être la ville natale des proches amis de Jésus, Marie, Marthe et Lazare. C’est à Béthanie que Jésus ressuscita Lazare d’entre les morts (Jean 11:1, 41–44) ; c’était la maison de Simon le lépreux (Marc 14:3-10), et c’est là que Marie oignit les pieds de Jésus avec du parfum (Matthieu 26:6-13). On trouve d’autres références à Béthanie dans Marc 11:1 et Luc 19:29, qui décrivent les préparatifs de l’entrée triomphale de Jésus à Jérusalem, la malédiction du figuier dans Marc 11:11-13, ainsi que l’endroit où Jésus a passé la nuit durant sa dernière semaine de ministère terrestre, entre son entrée triomphale et sa crucifixion (Matthieu 21:17).
Certains traduisent le nom de Béthanie par "maison des figues", car la région compte de nombreux figuiers et palmiers ; d’autres le traduisent par "maison de la misère", supposant que Béthanie était un lieu réservé aux malades et aux personnes atteintes de maladies contagieuses.
Béthanie revêt également une importance particulière en tant que lieu près duquel le Christ est monté au ciel (Luc 24, 50). Quarante jours après sa résurrection, Jésus rassembla ses onze disciples pour leur donner ses dernières instructions avant de quitter la terre (Luc 24:50-51). Il les emmena au mont des Oliviers, "près de Béthanie" (verset 50), où il les bénit et leur confia leur mission. Le Seigneur fut ensuite élevé dans les nuages (Actes 1:9). Alors que les disciples restaient là, les yeux levés vers le ciel, deux anges leur apparurent et leur dirent : "Hommes de Galilée, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Ce même Jésus, qui vous a été enlevé vers le ciel, reviendra de la même manière que vous l’avez vu monter au ciel" (Actes 1:11).
Un avenir passionnant est prophétisé pour Béthanie. Zacharie 14:4 dit : "En ce jour-là, ses pieds se poseront sur le mont des Oliviers, qui se trouve à l’est de Jérusalem". Lorsque Jésus reviendra pour établir son royaume, ce sera précisément à l’endroit même qu’il a quitté : le mont des Oliviers, près de Béthanie. Bien que l’ancienne ville de Béthanie ait pu être petite et paraître insignifiante, elle sera le théâtre d’un événement qui changera le monde : le retour glorieux de Jésus-Christ en tant que Roi des rois et Seigneur des seigneurs (Apocalypse 19:11-16).
English
Quelle est l’importance de Béthanie dans la Bible ?
