Question
Qui était Baruch/Baruc dans la Bible ?
Réponse
Plusieurs personnages de la Bible portent le nom de Baruc ou Baruch. Ce nom signifie "béni".
Néhémie mentionne le nom de Baruc à trois reprises, faisant référence à deux, voire trois personnes différentes (voir Néhémie 3:20 ; 10:6 et 11:5). On dispose de peu d’informations sur ces personnes, si ce n’est qu’elles ont participé à diverses activités pendant le gouvernement de Néhémie à Jérusalem.
Le Baruc le plus connu de la Bible est le scribe et peut-être le serviteur du prophète Jérémie. Lorsque Jérémie recevait des messages du Seigneur, il les dictait à Baruc, qui les mettait par écrit.
Ce qui est en jeu dans le livre de Jérémie, c’est la déclaration de Jérémie selon laquelle le roi de Babylone serait victorieux contre Israël. Cette victoire serait la preuve irréfutable que le Seigneur était mécontent des pratiques du peuple et des dirigeants de Juda. Bien sûr, les dirigeants ne voulaient pas entendre cela.
Dans Jérémie 32:11-16, Jérémie achète un terrain et charge Baruc de s’occuper de toutes les formalités juridiques relatives à l’acte de vente. Il s’agissait d’un acte prophétique : "En effet, voici ce que dit l'Eternel, le maître de l'univers, le Dieu d'Israël: 'On achètera encore des maisons, des champs et des vignes, dans ce pays'." (verset 15). C’était un message d’espoir, car le jugement ne durerait pas éternellement. Israël serait restauré, et la vie reprendrait son cours normal.
Au chapitre 36, Jérémie reçoit l’ordre d’écrire toutes les paroles que le Seigneur lui donne. Il semble clair que l’ordre n’était pas que Jérémie inscrive lui-même ces paroles sur le rouleau, car il a demandé à Baruc de se charger de l’écriture : "La quatrième année du règne de Jojakim, fils de Josias, sur Juda, cette parole fut adressée à Jérémie de la part de l'Eternel: "Procure-toi un livre! Tu y écriras toutes les paroles que je t'ai dites concernant Israël et Juda ainsi que toutes les nations, depuis le jour où j'ai commencé à te parler, à l'époque de Josias, jusqu'à aujourd'hui. Quand la communauté de Juda entendra tout le mal que je prévois de lui faire, peut-être chacun renoncera-t-il à sa mauvaise conduite. Alors je pardonnerai leur faute et leur péché." Jérémie appela Baruc, fils de Nérija, et celui-ci écrivit dans un livre, sous sa dictée, toutes les paroles que l'Eternel lui avait dites" (versets 1-4).
Une fois les paroles consignées par écrit, il fallait les lire. Jérémie n’était pas autorisé à pénétrer dans l’enceinte du temple en raison de précédents différends avec les dirigeants ; il envoya donc Baruc lire le message à tous ceux qui voulaient l’entendre (Jérémie 36:5–10).
Certains des chefs entendirent ce que Baruc lisait et lui demandèrent de le leur relire, ce qu’il fit (Jérémie 36:11-15). Après avoir entendu toutes les paroles que Baruc avait lues sur le rouleau, ils prirent peur et dirent : "Nous devons rapporter toutes ces paroles au roi" (verset 16). Ils interrogèrent alors Baruc sur l’origine de la prophétie, et Baruc expliqua que Jérémie avait dicté toutes ces paroles et qu’il les avait écrites à l’encre sur le rouleau (versets 17-18). Les responsables dirent alors à Baruc : "Toi et Jérémie, partez et cachez-vous. Ne laissez personne savoir où vous êtes" (verset 19). Cependant, les dirigeants conservèrent le rouleau pour le lire au roi. Au cours de leur audience avec le roi, chaque fois que plusieurs colonnes avaient été lues, le roi les découpait du rouleau et les jetait au feu. Finalement, le rouleau entier eut été brûlé, mais pas avant que le roi eût entendu la parole du Seigneur (voir versets 20–26).
"La parole de l'Eternel fut adressée à Jérémie après que le roi eut brûlé le livre contenant les paroles que Baruc avait écrites sous sa dictée : 'Prends un autre livre et écris-y toutes les paroles qui figuraient dans le premier livre, celui que Jojakim, le roi de Juda, a brûlé' […] Jérémie prit un autre livre et le donna au scribe Baruc, fils de Nérija. Celui-ci y écrivit, sous sa dictée, toutes les paroles du livre que Jojakim, roi de Juda, avait brûlé. Beaucoup d'autres paroles du même ordre y furent encore ajoutées" (Jérémie 36:27–28, 32). Brûler le rouleau ne pouvait en rien empêcher que les paroles s’accomplissent, et un nouveau rouleau fut préparé. La Parole de Dieu subsistera.
Au chapitre 43, Jérémie transmet le message du Seigneur, et certains hommes éminents accusent Baruc d’inciter en réalité Jérémie à annoncer le message de jugement (voir versets 1–3).
La dernière mention de Baruc se trouve dans Jérémie 45. Bien que le message de jugement vînt du Seigneur, Baruc et Jérémie s’affligeaient à l’idée que la ville et la nation qu’ils aimaient seraient détruites par le jugement : "Voici la parole que le prophète Jérémie adressa à Baruc, fils de Nérija, lorsqu'il écrivit ces prophéties dans un livre sous sa dictée, la quatrième année du règne de Jojakim, fils de Josias, sur Juda. Voici ce que dit l’Eternel, le Dieu d'Israël, à ton sujet, Baruc : "Tu dis: ‘Quel malheur! L'Eternel ajoute le chagrin à ma souffrance. Je suis fatigué de gémir sans trouver de repos.’ Tu lui annonceras: ‘Voici ce que dit l'Eternel: Je suis moi-même en train de détruire ce que j'ai construit, je suis moi-même en train d’arracher ce que j'ai planté, partout dans ce pays. Et toi, tu aurais de grands projets pour toi-même? N’y pense plus, car je vais faire venir le malheur sur chacun, déclare l'Eternel. Cependant, où que tu ailles, je te donnerai ta vie comme part de butin.’ " (versets 1-5).
Ici, Dieu promet que, même si la dévastation sera grande et même si ce sera une source de chagrin pour Baruc, lui-même sera épargné. Le Seigneur met en garde Baruc contre le fait de rechercher de grandes choses pour lui-même. Il devrait se contenter de la délivrance que le Seigneur lui a promise.
Cette dernière parole adressée à Baruc s’applique également aux chrétiens. Les chrétiens vivent dans un monde voué à la destruction. Un chrétien qui recherche de grandes choses pour lui-même ou qui cherche à devenir grand sur la terre manque de vision. Les chrétiens devraient simplement être fidèles à ce que Dieu exige d’eux et se réjouir du fait qu’ils échapperont au jugement à venir.
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