Question
Qui était Athéna dans la Bible ?
Réponse
Athéna était la déesse grecque légendaire de la guerre, de la sagesse et des arts. Bien qu’elle fût l’une des cinq grands dieux de la Grèce, Athéna ne figure pas parmi les cinq dieux grecs mentionnés nommément dans la Bible. Cependant, une ville portant son nom et dédiée à son culte occupe une place importante dans le livre des Actes. Cette ville est Athènes, la capitale et la plus grande ville de la Grèce moderne, ainsi que le cœur de la Grèce antique.
Dans la mythologie grecque, Athéna était l’une des trois déesses vierges. Elle n’avait ni mari ni enfants. Elle était la demi-sœur d’Hercule. On disait qu’Athéna n’avait pas de mère car elle était née du front de son père, Zeus.
Dans une autre version de ce récit mythique, on croyait que Zeus avait avalé la nymphe Métis alors qu’elle était enceinte d’Athéna. Zeus tentait d’empêcher Athéna de lui ravir son trône de seigneur du ciel. Pendant ce temps, Métis donna naissance à Athéna à l’intérieur du crâne de Zeus et lui confectionna une robe, un casque, une épée et un bouclier. Zeus fut pris d’un mal de tête si atroce que les autres dieux furent appelés à son secours. Hermès ordonna à Héphaïstos, le dieu du feu, de la métallurgie et des volcans, de fendre le crâne de Zeus à l’aide d’une hache. Athéna en émergea, adulte et revêtue de son armure.
Athéna était généralement représentée dans les œuvres d’art avec une égide (un bouclier protecteur ou une cuirasse symbolisant la majesté), une lance, un casque et une robe en peau de chèvre. L'égide d'Athéna était particulièrement remarquable, car elle arborait la tête serpentine de la Gorgone Méduse et une frange de serpents. Elle était négligemment drapée sur son épaule droite et on disait qu'elle avait le pouvoir de pétrifier ceux qui la regardaient.
La sphère d'influence d'Athéna s'étendait à divers aspects de la vie. En tant que déesse de la sagesse ou du " savoir appliqué ", elle était considérée comme la plus sage des dieux de l'Olympe. La chouette, symbole d’Athéna, figurait sur les pièces de monnaie d’Athènes.
En tant que déesse de la guerre, Athéna était connue pour être une stratège habile au combat, une conseillère des soldats, une protectrice du peuple, une défenseuse de la justice, une compagne des héros et une protectrice des entreprises héroïques. Tous les arts, y compris l’agriculture, l’artisanat, le tissage, la couture, la cuisine et même l’art de gouverner, relevaient de son domaine. Outre la chouette, les symboles importants d’Athéna comprenaient les oliviers (pour la paix, la subsistance et la protection), les serpents et Méduse (pour la protection et pour éloigner le mal).
Athéna était particulièrement vénérée dans le nord de la Grèce, et des danses guerrières faisaient partie de ce culte. À Athènes, le grand temple du Parthénon sur l’Acropole était dédié à Athéna. Athéna était si importante pour la ville qu’une statue en or la représentant était conservée dans ce temple. Selon la mythologie grecque, Athéna et son oncle Poséidon, dieu des eaux, se disputèrent pour savoir qui aurait le droit de nommer et de protéger leur ville préférée. Dans le cadre de cette compétition, Poséidon fit jaillir une source d’eau pour la ville, tandis qu’Athéna planta un olivier pour apporter paix et prospérité. Les citoyens et les dirigeants d’Athènes décidèrent que le don d’Athéna était le meilleur et rebaptisèrent la ville en son honneur.
Selon la Bible, l’apôtre Paul s’est rendu à Athènes lors de son deuxième voyage missionnaire, vers l’an 50 après J.-C. (voir Actes 17:15-34). Pendant son séjour à Athènes, Paul constata que la ville était un centre religieux où les Athéniens passaient leur temps à discuter des idées les plus récentes (Actes 17:21-23). Paul prêcha aux épicuriens et aux stoïciens sur l’Aréopage (la colline de Mars), une petite colline au nord-ouest de l’Acropole. Son brillant sermon ne fit que quelques convertis. Parmi ceux qui se convertirent figuraient " Dionysius, membre de l’Aréopage " et " une femme nommée Damaris " (Actes 17:34).
English
Qui était Athéna dans la Bible ?
