Question
Qu'est-ce que l'aristotélisme ?
Réponse
L'aristotélisme est le nom donné à la philosophie dérivée des travaux d'Aristote, l'un des plus importants philosophes grecs de l'Antiquité. L'époque d'Aristote a brouillé la frontière entre les concepts modernes de "philosophie" et de "science". Par conséquent, l'éthique aristotélicienne adopte la même approche générale que la biologie, la physique, la politique et l'esthétique aristotéliciennes. Il est important de comprendre ce mélange lorsqu'on examine l'héritage de l'aristotélisme et l'interprétation biblique de l'œuvre d'Aristote.
Aristote est l'élève le plus célèbre de Platon. L'approche philosophique de Platon incluait le concept de "formes" et l'idée qu'une entité unique - le Démiurge - était responsable de la création de tout le reste. L'approche d'Aristote supposait que le "mouvement", qui pour lui signifiait toutes les formes de changement, était le résultat d'une réalité purement intellectuelle et abstraite. Il pensait également que le but, ou une sorte d'objectif final, était inhérent aux changements subis par toutes les choses. Finalement, Aristote a conclu qu'il devait y avoir une cause unique, non causée par elle-même, ou un "moteur immobile". Bien que cela présente certaines similitudes avec le Dieu du christianisme, les deux sont loin d'être identiques.
L'aristotélisme, tel qu'il était pratiqué par Aristote et ses étudiants immédiats - connus sous le nom de péripatéticiens - était axé sur une approche inductive de la connaissance. Alors que Platon tentait d'argumenter à partir de vérités logiques universelles vers des applications spécifiques, Aristote mettait l'accent sur l'utilisation d'observations pour construire la connaissance des vérités universelles. Cette approche est cohérente avec l'accent mis par l'aristotélisme sur les questions pratiques plutôt que sur les abstractions.
L'approche d'Aristote s'est fortement inspirée de l'idée de finalité, notamment à travers l'analogie d'un organisme vivant. Son approche de la philosophie présume que certaines facultés sont inhérentes à l'âme, tout comme certains attributs sont inhérents à diverses sortes d'animaux. Ces caractéristiques sont supposées être plus qu'inhérentes, elles sont supposées être intentionnelles. En d'autres termes, elles faisaient partie de l'objectif de cette entité. Ce sens de la téléologie est un aspect crucial de l'aristotélisme, et il sous-tend pratiquement toute la pensée d'Aristote.
Aristote a également suggéré que la chaîne de causalité, à partir du moteur principal, était plus ou moins orientée vers le bas. Plus une chose se trouve en aval de la chaîne de cause à effet, moins elle est "parfaite" et moins elle est changée ou déplacée. Cette philosophie incluait la croyance que la terre, une chose radicalement imparfaite et stationnaire, était le centre immobile de l'univers.
Il est important de noter que la "philosophie" des anciens, comme Aristote, ne se limite pas à la logique, à la morale et à l'éthique. Elle couvrait également les tentatives de compréhension du monde naturel. Après la chute de l'Empire romain, l'approche d'Aristote est devenue la base de la compréhension occidentale de la biologie et de la physique. En particulier, les hypothèses aristotéliciennes sur la perfection, les formes, le changement et le mouvement ont été fondamentales pour la science dans l'Occident en développement.
Bien que ses conclusions sur le monde naturel ne soient pas elles-mêmes tirées de la Bible, l'aristotélisme se prêtait à une théologie chrétienne claire, rationnelle et solide. Des érudits comme Thomas d'Aquin ont appliqué l'approche générale d'Aristote pour démontrer la vérité et la rationalité de la vision chrétienne du monde. C'est ainsi que les conceptions spirituelles dominantes ont été reliées aux conceptions philosophiques et scientifiques dominantes.
À la fin du Moyen Âge, l'aristotélisme (en particulier dans son application à la nature) était profondément ancré dans la pensée scientifique. Son succès dans l'explication des observations naturelles était renforcé par sa remarquable compatibilité avec les vérités scripturales. La résistance aux découvertes qui bouleversaient l'aristotélisme provenait donc à la fois de sources séculières et religieuses. Il est intéressant de noter que les sources laïques étaient les plus virulentes.
Par exemple, alors que la rencontre de Galilée avec l'Église catholique est souvent décrite comme une bataille entre la raison et la religion, le plus grand obstacle auquel Galilée a dû faire face était d'ordre scientifique. Plus précisément, il s'agissait d'une bataille entre la science aristotélicienne et les nouvelles découvertes. Les théories de Galilée contredisaient l'aristotélisme dominant, ce qui a suscité la résistance de personnalités laïques et religieuses, mais pour des raisons scientifiques ! Galilée a passé des années à débattre de ses idées avec des érudits et n'a été accusé d'hérésie qu'après s'être stupidement moqué du pape dans ses écrits. Le travail de Galilée était l'équivalent d'une découverte moderne remettant sérieusement en question l'évolution darwinienne ou la théorie du Big Bang ; remettre en question l'aristotélisme aux XVIe et XVIIe siècles n'était pas une mince affaire.
L'impact le plus significatif de l'aristotélisme sur le christianisme a été indirect, mais énorme. Les philosophes ont utilisé les grandes lignes de la vision du monde d'Aristote pour expliquer, défendre et explorer le christianisme. Leur travail a jeté les bases du développement de la philosophie chrétienne moderne. Bien entendu, la doctrine chrétienne ne dépend en aucun cas d'Aristote ou de sa philosophie. L'aristotélisme était simplement le langage utilisé par les premiers théologiens rationnels, mais il n'était pas l'origine de leurs idées ou la source de leur foi.
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Qu'est-ce que l'aristotélisme ?
