Question
Qui est Amos dans la Bible ?
Réponse
Amos était un berger et un agriculteur originaire du village judéen de Tekoa, situé à environ huit kilomètres au sud de Bethléem, qui a eu une vision et est devenu prophète du Seigneur. Amos a prophétisé sous le règne de Jéroboam II en Israël et d’Ozias en Juda (Amos 1:1). Cela se situerait vers 760 av. J.-C., ce qui fait de lui un contemporain d’Osée, de Joël et d’Ésaïe. Amos a consigné ses prophéties dans un livre portant son nom. Il date son livre de "deux ans avant le tremblement de terre" (Amos 1:1).
Amos se distinguait en tant que prophète pour plusieurs raisons. Tout d’abord, selon son propre témoignage, il n’était "ni prophète ni fils de prophète" lorsque le Seigneur l’a appelé à son service (Amos 7:14). Autrement dit, il n’avait pas été formé comme prophète, et il ne cherchait pas non plus à occuper cette fonction. Le Seigneur a simplement décidé de l’utiliser. De plus, la plupart des prophètes proclamaient leur message à leur propre nation. Amos fut appelé depuis le royaume méridional de Juda pour proclamer la parole de Dieu dans le royaume septentrional d’Israël. En effet, le prêtre idolâtre de Béthel dit à Amos : "Va-t’en, voyant ! Retourne au pays de Juda. Gagne ton pain là-bas et prophétise là-bas" (Amos 7:12).
Amos a bien prophétisé contre les voisins d’Israël (Amos 1-2), mais la majeure partie de son message visait Israël lui-même. Ce n’était pas un message populaire en Israël, car Amos dénonçait avec audace le péché et le juste jugement de Dieu. De nombreuses phrases du livre d’Amos commencent par quelque chose de similaire à ceci : "Ainsi parle le Seigneur : “Pour trois péchés d’Israël, voire pour quatre, je ne me repentirai pas” (Amos 2:6).
Bien qu’il fût un simple berger et cueilleur de fruits, Amos prophétisait avec assurance que c’était le message de Dieu, et non le sien, que les nations avaient besoin d’entendre. Amos 3:7 reflète sa conviction que "le Seigneur, le Souverain, ne fait rien sans révéler son plan à ses serviteurs, les prophètes". Son livre regorge de symboles concrets (pièges à oiseaux, hameçons, fils à plomb, corbeilles de fruits) qui aident à transmettre le sens et l’importance de ses prophéties.
On ne nous dit pas grand-chose de sa vie privée ni de la manière dont Amos est mort, mais un ouvrage apocryphe intitulé Les Vies des prophètes rapporte qu’Amos fut tué par Amatsia, le prêtre de Béthel. Amos 7 relate l’échange entre Amatsia et Amos ; Amatsia a déclaré au roi d’Israël qu’Amos préparait un complot contre lui, et Amatsia a ordonné à Amos de quitter Béthel pour aller prophétiser en Juda. Amos a obéi à la parole de Dieu et a continué à prophétiser en Israël. Une partie de cette prophétie était un message personnel annonçant une tragédie pour Amatsia (Amos 7:17).
Amos n’est mentionné par son nom dans aucun autre livre de la Bible, mais son œuvre est citée deux fois dans le Nouveau Testament, une fois par Étienne (Actes 7:42–43) et une fois par Jacques (Actes 15:15–17).
Les paroles de Dieu à Israël dans Amos 5:4 sont également le message de Dieu à chaque être humain : "Cherchez-moi et vous vivrez." Bien qu’en colère contre son propre peuple, Israël et Juda, et prêt à punir les nations païennes qui les entouraient, le désir le plus profond de Dieu était qu’ils se détournent de leurs péchés et se repentent. Il le désire pour nous aussi (Matthieu 3:2 ; 2 Pierre 3:9 ; Apocalypse 2:5, 21). Lorsque nous nous repentons, Dieu nous offre le pardon et la purification par son Fils, Jésus-Christ (2 Corinthiens 5:21 ; 1 Jean 1:9).
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