Question
Qui était Alexandre le forgeron dans la Bible ?
Réponse
Alexandre le forgeron dans la Bible, était un homme qui a causé un préjudice considérable au ministère de Paul (2 Timothée 4:14). Le mot "forgeron" est la traduction du mot grec chalkeus, qui signifie "artisan du métal", parfois traduit "métallurgiste". Certains érudits pensent que cet Alexandre le forgeron est le même Alexandre mentionné à deux autres endroits dans les Écritures (Actes 19:33 et 1 Timothée 1:20), bien que nous ne puissions en être certains, car Alexandre était un prénom courant.
La première mention possible d’Alexandre le chaudronnier se trouve dans le livre des Actes. Au cours de ses voyages en Asie, Paul a rencontré des Grecs qui s’opposaient à sa prédication parce qu’elle nuisait à leur commerce. Démétrius était un orfèvre d’Éphèse qui fabriquait les sanctuaires en argent d’Artémis, et il fournissait du travail à de nombreux autres artisans de la région. À mesure que l’Église d’Éphèse grandissait, les ventes de ces sanctuaires idolâtres chutaient. Démétrius rassembla la guilde des artisans et les souleva : "Vous savez que notre prospérité dépend de cette industrie. Or, vous voyez et entendez dire que non seulement à Ephèse, mais dans presque toute l'Asie, ce Paul a persuadé et détourné une grande foule en disant que les dieux fabriqués par la main de l'homme ne sont pas des dieux. Cela risque non seulement de discréditer notre activité, mais aussi de réduire à néant l'importance du temple de la grande déesse Artémis et même de dépouiller de sa majesté celle que toute l'Asie et le monde entier vénèrent" (Actes 19:25–27). Au cours de l’émeute qui s’ensuivit, Alexandre fut poussé en avant pour s’adresser à la foule. Mais comme il était juif, la foule refusa de l’écouter (verset 34). Il est possible que cet Alexandre ait été Alexandre le forgeron et que, étant associé à l’Église et étant lui-même métallurgiste, il ait été choisi pour tenter de rétablir la paix à Éphèse.
Une autre mention possible d’Alexandre le forgeron se trouve dans 1 Timothée 1:20, lorsque Paul écrit à Timothée à Éphèse. Paul dit qu’Alexandre a renié sa foi et sa conscience (verset 19) et qu’Alexandre et un autre homme nommé Hyménée ont été "livrés à Satan pour qu’ils apprennent à ne plus blasphémer" (verset 20). Alexandre, qui avait manifestement professé sa foi en Christ à un moment donné, avait "fait naufrage" dans sa foi ; c’est-à-dire qu’il s’était écarté du droit chemin, s’était éloigné de la bonne doctrine et avait dérivé vers les récifs dangereux de la fausse doctrine. Il avait refusé de suivre les dictats de sa conscience ; il marchait selon la chair et non selon l’Esprit (voir Romains 8:5–9), revendiquant le nom de Christ tout en se comportant comme un incroyant. En conséquence, Paul avait prononcé une malédiction apostolique sur Alexandre, permettant à Satan de détruire ou de nuire à cet homme afin que son âme puisse encore être sauvée (voir 1 Corinthiens 5:5).
Dans la deuxième et dernière lettre de Paul à Timothée, nous trouvons la seule mention directe d’Alexandre le forgeron. Paul dit : "Alexandre le forgeron m’a fait beaucoup de mal ; le Seigneur le traitera conformément à ses actes" (2 Timothée 4:14). Paul ne donne aucun détail sur le mal qu’Alexandre a causé, indiquant seulement qu’il en a causé beaucoup. Il est à noter que Paul n’a pas cherché à se venger personnellement ; au contraire, il a sagement remis l’affaire entre les mains de la justice de Dieu (voir Proverbes 20:22 ; Hébreux 10:30).
Alexandre le forgeron, mentionné dans 2 Timothée, est-il le même Alexandre que celui dont Paul parle dans 1 Timothée ? Ou bien le fait que Paul qualifie un certain Alexandre de "forgeron" est-il un moyen de faire référence à une autre personne ? Personne ne peut en être certain. S’il s’agit du même Alexandre, et s’il est également lié au chapitre 19 des Actes, alors son histoire se présenterait ainsi : Alexandre était un forgeron juif influent à Éphèse. Lorsque les missionnaires sont arrivés en ville, il a fait leur connaissance et semblait ouvert à l’Évangile. Lorsque des troubles ont éclaté à propos de la vente des statuettes d’Artémis, Alexandre a été choisi comme intermédiaire naturel entre les orfèvres et la cible de leur colère. Plus tard, Alexandre a montré son vrai visage au sein de l’Église, et il est devenu évident que lui et Hyménée vivaient pour eux-mêmes, et non pour le Christ. Paul a mis en garde Timothée, qui exerçait son ministère à Éphèse, au sujet de cette situation. Plus tard encore, emprisonné à Rome, Paul déplore le fait qu’Alexandre le forgeron ait continué à nuire à la cause du Christ et soit devenu un ennemi personnel. Il est possible qu’Alexandre ait utilisé son influence et sa situation financière pour monter les autorités romaines contre Paul. Quoi qu’il en soit, "le Seigneur le traitera conformément à ses actes" (2 Timothée 4:14).
English
Qui était Alexandre le forgeron dans la Bible ?
