Question
Pourquoi les croyants de Samarie n'ont-ils pas reçu le Saint-Esprit (Actes 8) ?
Réponse
Dans Actes 8:12, nous lisons qu'un groupe de Samaritains "crut Philippe qui annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et le nom de Jésus-Christ, [et] ils furent baptisés, hommes et femmes". Cependant, lorsque nous arrivons à Actes 8:16, nous constatons que "le Saint-Esprit n'était encore venu sur aucun d'eux ; ils avaient simplement été baptisés au nom du Seigneur Jésus". Nous comprenons, sur la base de passages tels que 1 Corinthiens 12:13, que les chrétiens reçoivent le Saint-Esprit au moment du salut. Comment se fait-il que les Samaritains que Philippe a évangélisés n'aient pas reçu le Saint-Esprit ?
Tout d'abord, il est bon de se rappeler que le livre des Actes est l'histoire de la façon dont Dieu a créé l'Église. C'est le récit de la transition entre l'ancienne et la nouvelle alliance, et une grande partie de ce que nous voyons dans les Actes se rapporte à cette transition. La manière dont les Samaritains ont reçu l'Esprit doit être prise pour ce qu'elle est : un compte rendu précis de ce qui s'est passé dans leur cas. Elle ne doit pas être interprétée comme une norme applicable dans tous les cas. Les Samaritains croyants avaient été baptisés dans l'eau, mais, pour des raisons propres à Dieu, ils n'avaient pas encore été baptisés dans l'Esprit.
Deuxièmement, nous devons noter que l'Esprit est venu sur les Samaritains (Actes 8:14-17), mais pas avant que les apôtres Pierre et Jean ne soient présents. Il y a de bonnes raisons pour lesquelles Dieu a attendu que Pierre et Jean soient présents avant d'envoyer le Saint-Esprit sur les Samaritains :
1) Jésus avait donné à Pierre les "clés du royaume" (Matthieu 16:19). Pierre était présent (et était le principal porte-parole) à la Pentecôte (Actes 2) lorsque l'Esprit a été donné aux Juifs. Pierre était présent en Samarie (Actes 8) lorsque l'Esprit a été donné aux Samaritains. Et Pierre était présent dans la maison de Corneille (Actes 10) lorsque l'Esprit a été donné aux païens. Jésus a utilisé Pierre pour "ouvrir la porte" à chacun de ces groupes de personnes.
2) L'Église devait être "édifiée sur le fondement des apôtres et des prophètes" (Éphésiens 2:20). Philippe l'évangéliste avait été diacre dans l'Église de Jérusalem, mais il n'était pas l'un des douze apôtres. Pierre et Jean devaient être en Samarie pour le début "officiel" de l'Église samaritaine, tout comme ils avaient été à Jérusalem pour le début de l'Église juive.
3) La présence de Pierre et de Jean a permis à l'Église primitive de rester unie. Il faut se rappeler qu'il y avait une grande animosité entre les Juifs et les Samaritains (Jean 4:9). Si l'Église de Samarie avait commencé seule, sans lien avec l'Église "juive", l'Église de Jérusalem ne l'aurait jamais acceptée. Les Samaritains étaient connus historiquement comme des corrupteurs du judaïsme (Jean 4:20). Dieu s'est donc assuré que Pierre et Jean, apôtres et juifs de Jérusalem, soient présents pour témoigner du don de l'Esprit aux Samaritains. Le message de Dieu : l'église de Samarie n'était pas une start-up hérétique, les Samaritains faisaient partie de la même église que celle qui avait été fondée à Jérusalem, et ils étaient remplis du même Esprit (voir Galates 3:28). Pierre et Jean étaient des témoins oculaires et leur témoignage était clair : ce qui s'est passé en Samarie n'était pas un mouvement religieux distinct. De cette manière, Dieu a empêché l'Église primitive de se diviser immédiatement en différentes sectes.
Le Seigneur a veillé à l'unité de l'Église primitive. Jésus avait ordonné que l'Évangile soit prêché en Samarie (Actes 1:8). Philippe, l'évangéliste, a obéi à cet ordre, et Dieu l'a béni. L'animosité qui existait entre les Juifs et les Samaritains a été surmontée par l'unité de l'Esprit. L'Église d'aujourd'hui doit continuer à "s'efforcer de garder l'unité de l'Esprit par le lien de la paix" (Éphésiens 4:3).
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Pourquoi les croyants de Samarie n'ont-ils pas reçu le Saint-Esprit (Actes 8) ?
