Question
Qui était Achija dans la Bible ?
Réponse
On trouve sept personnages portant le nom d’Achija dans la Bible, mais la plupart d’entre eux ne sont mentionnés que brièvement. Ceux qui n’apparaissent que dans un seul verset de la Bible se trouvent dans 1 Rois 4:3 ; 1 Chroniques 2:25 ; 8:7 ; et 11:36. Deux autres Achija sont mentionnés dans plus d’un verset : Achija le prêtre (et petit-fils d’Éli), qui était chargé de l’arche de l’alliance sous le règne de Saül (1 Samuel 14:3 ; 18) ; et Achija, le père de Baasha, l’un des rois d’Israël (1 Rois 15:27, 33 ; 21:22 ; 2 Rois 9:9).
Outre tous ceux-là, il y a encore un autre Achija dans la Bible, et son rôle était plus important. Cet Achija était un prophète de Silo à l’époque de Salomon. Par l’intermédiaire d’Achija, Dieu avait un message qui allait changer le royaume d’Israël à jamais. Ce message fut transmis à Jéroboam, l’un des fonctionnaires du roi Salomon. L'Écriture dit que "Jéroboam sortit de Jérusalem et rencontra en chemin le prophète Achija de Silo, habillé d'un manteau neuf" (1 Rois 11:29). Alors que les deux hommes s'entretenaient en tête-à-tête dans un champ, Achija saisit son manteau neuf et le déchira en douze morceaux, en donnant dix à Jéroboam. Il prophétisa alors que le royaume serait divisé, Jéroboam devenant roi sur dix des tribus. Achija dit à Jéroboam que, s’il suivait le Seigneur et restait fidèle à la Loi, il bénéficierait de la promesse de Dieu : "je te construirai une maison stable, comme j'en ai construit une à David, et je te donnerai Israël" (verset 38).
Après la prophétie d’Achija, Salomon tenta de tuer Jéroboam pour sa rébellion, mais Jéroboam s’enfuit en sécurité en Égypte. À la mort de Salomon, Jéroboam revint pour avertir Roboam, le fils de Salomon, d’alléger le fardeau de travail que Salomon avait imposé au peuple d’Israël (1 Rois 12:4). Roboam refusa et promit avec colère d’alourdir ce fardeau (versets 13–14). En réponse, le peuple d’Israël se souleva contre Roboam. Tout se passa alors comme Achija l’avait prophétisé : le royaume se divisa ; Jéroboam devint roi sur la plupart des tribus (le royaume du nord d’Israël), et les descendants de David se retrouvèrent avec la tribu de Juda.
Le roi Jéroboam, ne voulant pas que le peuple retourne à Jérusalem, dans le royaume du sud de Juda, pour adorer le Seigneur, fit deux veaux d’or, l’un à Béthel et l’autre à Dan, afin que le peuple les adore (1 Rois 12:26–30). Dans les jours qui suivirent, il continua à promouvoir l’idolâtrie et à égarer le peuple. Le Seigneur décida donc de détruire la maison de Jéroboam (1 Rois 13:33–34). Le fils de Jéroboam, Abija, tomba malade, et Jéroboam demanda à sa femme de se déguiser et d’aller voir Achija avec un présent (1 Rois 14:1–2). Achija, déjà âgé, était aveugle, mais le Seigneur lui fit savoir que c’était la femme de Jéroboam qui était venue le voir (verset 5).
Lorsque la reine arriva chez Achija, celui-ci avait déjà préparé le message du Seigneur qu'elle devait transmettre à Jéroboam : “Je t'ai tiré du milieu du peuple, je t'ai établi chef de mon peuple, d'Israël, j'ai arraché ce royaume à la famille de David et je te l'ai donné. Pourtant, tu n'as pas imité mon serviteur David, qui respectait mes commandements et qui me suivait de tout son cœur, ne faisant que ce qui est droit à mes yeux. Tu as agi plus mal que tous tes prédécesseurs: tu es allé te fabriquer des dieux étrangers, des idoles en métal fondu, pour m'irriter et tu m'as rejeté! Voilà pourquoi je vais faire venir le malheur sur la famille de Jéroboam. Je vais exterminer tout homme qui t’appartient, qu’il soit esclave ou libre en Israël, et je vais balayer ta famille comme on le fait pour des ordures, jusqu'à ce qu'elle ait disparu. Le membre de la famille de Jéroboam qui mourra dans la ville sera mangé par les chiens, et celui qui mourra dans les champs sera mangé par les oiseaux. Oui, l'Eternel a parlé" (1 Rois 14:7–11). Achija poursuivit en disant que le fils de Jéroboam mourrait dès que la reine serait rentrée chez elle et que le royaume d’Israël finirait par être déraciné à cause de ses péchés.
Le prophète Achija n'est ensuite plus mentionné, si ce n’est son nom dans 1 Rois 15:29, lorsque sa prophétie s’accomplit avec la destruction de toute la famille de Jéroboam par le roi Baasha.
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