Question
Pourquoi a-t-on promis à Abraham une terre qui appartenait à d’autres (Genèse 12) ?
Réponse
Dans Genèse 12:1-3, le Seigneur dit à Abraham : "Quitte ton pays, ta famille et la maison de ton père, et va vers le pays que je te montrerai. Je ferai de toi une grande nation, je te bénirai et je rendrai ton nom grand, afin que tu sois une source de bénédiction. Je bénirai ceux qui te béniront, et je maudirai ceux qui te maudiront ; et toutes les familles de la terre seront bénies en toi". Cette bénédiction englobait des terres qui, au moment où la promesse fut faite, appartenaient à d’autres peuples.
Plusieurs raisons expliquent pourquoi ce transfert de propriété était justifié. Premièrement, "la terre appartient à l’Éternel, ainsi que tout ce qu’elle contient, le monde et tous ceux qui l’habitent" (Psaume 24:1). En tant que Créateur de la terre, Dieu a le droit d’en disposer comme Il l’entend. Il peut retirer des terres ou en donner selon le conseil de Sa volonté (Psaume 135:6).
La terre promise à Abraham faisait partie de la provision de Dieu pour le peuple juif. Après l’Exode d’Égypte, les Juifs reçurent la Terre Promise, confirmant ainsi la puissance de Dieu à prédire l’avenir et à accomplir Ses promesses.
Deuxièmement, le fait de donner cette terre aux descendants d’Abraham constituait, en partie, un jugement contre les Cananéens pécheurs. Dans Genèse 15:16, le Seigneur précise le délai dans lequel le transfert de la terre aura lieu, ainsi que la raison de ce transfert : "À la quatrième génération, tes descendants reviendront ici, car l’iniquité des Amoréens n’a pas encore atteint sa pleine mesure". Cette déclaration montre clairement que Dieu avait une raison d’arracher le pays aux Cananéens (à savoir, leur péché). Aux confins de la Terre Promise, Moïse dit aux enfants d’Abraham : "C’est à cause de la méchanceté de ces nations que l’Éternel va les chasser devant vous" (Deutéronome 9:4). Abraham n’a pas hérité du pays immédiatement, car l’heure du jugement n’était pas encore venue. Dieu a finalement pris le pays aux idolâtres et l’a remis à ses enfants.
Troisièmement, la prospérité promise à Abraham exigeait de vastes étendues de terre. À l’époque d’Abraham, la prospérité passait par l’acquisition de terres et la possession d’un important cheptel. La promesse de Dieu de rendre Abraham prospère impliquait de fait de lui accorder de vastes étendues de terre.
Quatrièmement, la dimension géographique de l’alliance abrahamique a servi de fondement historique à l’installation ultérieure d’Israël sur cette terre. Bien que de nombreuses nations habitaient Canaan lorsque Israël traversa le Jourdain, la promesse de Dieu à Abraham constituait le titre de propriété d’Israël sur ce pays. Dans Genèse 15:18-21, Dieu définit plus précisément les frontières du pays promis à Abraham : "C’est à ta descendance que je donne ce pays, depuis le fleuve d’Égypte jusqu’au grand fleuve, l’Euphrate, le pays des Kénites, des Kénizzites, des Kadmonites, des Hittites, des Perizzites, des Rephaïm, des Amorites, les Cananéens, les Guirgashites et les Jébusiens".
Oui, Dieu a promis à Abraham un pays qui appartenait à d’autres. Parmi les raisons de ce transfert de territoire figurent la nécessité de punir le péché des Cananéens et celle de doter le peuple élu de Dieu d’un pays qui lui soit propre, destiné à devenir à terme le berceau du Messie.
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Pourquoi a-t-on promis à Abraham une terre qui appartenait à d’autres (Genèse 12) ?
