Question
Qui était Abigaïl dans la Bible ?
Réponse
Abigaïl était l’une des épouses de David. Son histoire est racontée dans 1 Samuel 25. Au début du récit, Abigaïl est l’épouse d’un homme riche nommé Nabal, qui vivait dans une ville appelée Maon, située dans le désert de Paran, une région proche de la péninsule du Sinaï. Abigaïl était "une femme intelligente et belle" (1 Samuel 25:3) qui a sauvé son mari et sa maisonnée, empêché David de commettre une imprudence et assuré un avenir inattendu pour elle-même.
L’histoire d’Abigaïl dans la Bible est intéressante à bien des égards. D’une part, Nabal est un personnage plutôt bizarre. Sans raison apparente, Nabal refuse la demande de David qui sollicite de la nourriture et un abri. Bien qu’il connaisse la bienveillance dont David avait fait preuve auparavant envers ses bergers, Nabal refuse grossièrement d’aider David et ses hommes alors qu’ils tentaient de garder une longueur d’avance sur le roi Saül. La demande de David n’était pas déraisonnable, mais Nabal, qui est décrit comme "bourru et méchant" (1 Samuel 25:3), crache pour ainsi dire au visage des serviteurs de David en disant : "Qui est ce David ? Qui est ce fils d’Isaï ? De nos jours, de nombreux serviteurs s’enfuient de chez leurs maîtres. Pourquoi devrais-je prendre mon pain et mon eau, ainsi que la viande que j’ai abattue pour mes tondeurs, et les donner à des hommes venus on ne sait d’où ?" (versets 10–11).
David n’a pas bien pris ce rejet. Il jura de tuer tous les hommes de la maison de Nabal (1 Samuel 25:22). Il avait ceint son épée et était en route avec quatre cents hommes armés (verset 13), quand Abigaïl le rencontra sur la route. Elle offrit à David des présents : du vin, du blé, de la viande préparée et des gâteaux aux figues. Puis elle se prosterna devant David, le suppliant de faire grâce à son mari, Nabal (verset 23). Dans sa supplication, Abigaïl montrait qu’elle comprenait le caractère de Nabal : "Que mon seigneur ne prête pas attention à ce méchant homme, à Nabal, car il porte bien son nom: il s'appelle Nabal et il y a chez lui de la folie. Quant à moi, ta servante, je n'ai pas vu les hommes que toi, mon seigneur, tu avais envoyés" (verset 25).
En prenant la défense de Nabal et en demandant à David d’épargner sa vie, Abigaïl se révèle être une femme juste et compatissante. Au péril de sa vie, elle s’approche de David, un homme en colère et déterminé à se venger, et intercède en faveur de son mari, malgré son mauvais comportement. Sa requête peut être vue comme une image du Christ, qui s’est offert en sacrifice pour sauver les pécheurs insensés des conséquences de leurs propres actes et qui continue d’intercéder pour nous (Hébreux 7:25).
L’intercession d’Abigaïl sauve donc la situation. David remercie Abigaïl d’avoir retenu sa main et se repent de sa propre décision insensée et précipitée de massacrer la maison de Nabal (1 Samuel 25:32–34). En fait, David considère la venue d’Abigaïl comme une bénédiction de Dieu, et il la renvoie chez elle en paix (verset 35).
Pendant ce temps, Nabal, insensible à ses fautes et au danger qu’il a couru, organise un festin royal pour lui-même et s’enivre (1 Samuel 25:36). Abigaïl attend le lendemain matin que son mari ait retrouvé ses esprits, puis elle raconte tout à Nabal : comment David était en route pour le détruire et comment elle-même avait sauvé Nabal. En entendant cette nouvelle, Nabal tombe malade : "Le cœur de Nabal reçut un coup mortel et il devint aussi inerte qu'une pierre. Environ dix jours après, l'Eternel frappa Nabal et il mourut" (versets 37–38). David envoie alors un message à Abigaïl pour lui demander de devenir sa femme, et Abigaïl répond par l’affirmative (versets 40–42).
Les Écritures disent que nous ne devons pas chercher à nous venger nous-mêmes. Nous devons plutôt " laisser place à la colère de Dieu, car il est écrit : “À moi la vengeance, à moi la rétribution”, dit le Seigneur " (Romains 12:19 ; cf. Deutéronome 32:35). C’est exactement ce qui s’est passé dans l’histoire d’Abigaïl. David a été empêché de se venger, et le Seigneur lui-même s’est occupé de l’affaire en temps voulu.
David et Nabal peuvent être considérés comme représentatifs des deux réactions que les hommes ont envers le Christ. Nabal ne se repent pas et ne reconnaît pas son péché ; il ne remercie pas non plus Abigaïl pour avoir accepté de risquer sa propre vie pour lui. En revanche, le cœur de David est tendre et repentant, et il bénit Abigaïl pour ses actions. David est épargné des conséquences du péché qu’il avait prévu de commettre, mais Nabal meurt dans son péché.
Au final, la richesse de Nabal, sa femme et sa vie même lui sont enlevées. Abigaïl (une sauveuse pleine de beauté, de sagesse et de discrétion) entre dans une relation d’amour avec David. En Abigaïl, nous avons un petit aperçu du Sauveur ultime, la Source de beauté et de sagesse, qui désire une relation d’amour avec nous pour toujours.
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