Question
Qu'est-ce que l'église AME Zion ?
Réponse
AME signifie African Methodist Episcopal (Église épiscopale méthodiste africaine). L'AME Zion ou AMEZ est parfois confondue avec l'Église AME. Toutes deux ont été fondées à peu près à la même époque et dans des circonstances similaires, et pendant un certain temps, elles ont utilisé le même nom (African Methodist Episcopal). Plus tard, l'un des groupes a ajouté "Zion" à son nom pour se distinguer de l'autre et parce que Zion est une désignation fréquente du lieu de la demeure de Dieu dans les Écritures (par exemple, Joël 4:17).
L'Église AME Zion est "méthodiste" en ce sens qu'elle est née de racines méthodistes et qu'elle souscrit à la doctrine, au culte et à la spiritualité méthodistes. Elle est "épiscopale" dans la mesure où la direction de l'Église est structurée selon le modèle épiscopal, c'est-à-dire que l'Église est dirigée par des évêques qui supervisent une hiérarchie d'autres dirigeants.
L'Église AME Zion est "africaine" parce qu'elle a été fondée par des personnes d'origine africaine. De nombreux Afro-Américains avaient tenté d'entrer en pleine communion avec les églises méthodistes, mais avaient souvent été victimes de discrimination (comme c'était le cas dans les églises de nombreuses dénominations). En 1796, un groupe qui avait été victime de discrimination à l'église méthodiste de John Street à New York a quitté l'église pour en former une nouvelle, qui a également attiré des personnes d'origine africaine d'autres églises méthodistes. Cette église nouvellement formée faisait toujours partie de la dénomination méthodiste et fut d'abord appelée "African Chapel" (chapelle africaine), puis "Zion". En 1800, la congrégation a pu construire son propre bâtiment. À l'époque, c'était la seule église afro-américaine de la ville de New York.
En 1820, découragée par les pratiques discriminatoires persistantes de l'Église épiscopale méthodiste, l'Église se retire de cette organisation et forme la Conférence épiscopale méthodiste africaine de Sion (African Methodist Episcopal Zion Conference). Cette nouvelle dénomination a commencé à incorporer une expression religieuse plus attrayante pour les congrégations noires, et des églises affiliées ont commencé à voir le jour. L'église originelle de New York est toujours connue sous le nom d'église mère.
Après la fin de la guerre civile, des représentants de l'AME Zion Church se sont rendus dans le Sud pour y exercer leur ministère, et des églises de l'AME Zion y ont également été implantées.
Aujourd'hui, l'Église AME Zion accepte des personnes de toutes les origines raciales et ethniques, mais elle est principalement noire. Elle est dirigée par douze évêques et compte des églises au Canada, en Angleterre, en Afrique, en Inde, en Amérique du Sud et dans les Caraïbes. L'Église met l'accent sur le ministère et le changement social. Les positions doctrinales de l'Eglise sont généralement évangéliques, en accord avec le méthodisme historique.
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Qu'est-ce que l'église AME Zion ?
