Question
Quels sont les livres de 1 et 2 Clément ?
Réponse
Clément de Rome était un chrétien converti du premier siècle qui est devenu un pilier de l'Église primitive. Il est surtout connu comme le premier évêque de Rome et pour avoir écrit 1 Clément, une lettre non canonique à l'église de Corinthe. Une deuxième lettre de nature fallacieuse lui a également été attribuée. Il est possible que Clément soit le même que celui mentionné par l'apôtre Paul dans Philippiens 4:3. Clément connaissait personnellement l'apôtre Pierre et, très probablement, Paul et Jean.
1 Clément, écrit vers 95 après J.-C., s'adressait à l'Église de Corinthe. Ceux qui connaissent les deux lettres de l'apôtre Paul à l'Église de Corinthe, 1 Corinthiens et 2 Corinthiens, se souviennent d'un corps de croyants en proie à des conflits internes, à la corruption, à l'orgueil, à la charité, à la fausse doctrine et à des problèmes. Avec la fermeté d'une conviction tempérée par l'amour tendre d'un père, l'apôtre Paul a cherché à restaurer la santé spirituelle de l'église de Corinthe.
1 Clément révèle que, bien que l'église de Corinthe ait prospéré pendant un certain temps (1 Clément 1-2), peu après la mort de Paul, les croyants corinthiens sont retournés à leurs habitudes corrompues et charnelles (1 Clément 3). Cette régression a incité Clément à rédiger une lettre disciplinaire à l'intention des croyants de Corinthe. Cette lettre est ce que nous appelons aujourd'hui 1 Clément.
Dans cette lettre, Clément adresse de sévères avertissements aux croyants qui nourrissaient de l'envie et de l'orgueil. Ces défauts étaient des catalyseurs de querelles et de divisions et étaient responsables du naufrage de la foi de nombreuses personnes. Clément a rappelé aux croyants que l'envie et l'orgueil ne pouvaient être éradiqués que par une véritable humilité (1 Clément 56:1). Cette vérité est intemporelle, car les esprits doux et les cœurs humbles sont le meilleur remède pour les congrégations imprégnées d'orgueil et troublées par l'ambition égoïste.
1 Clément mentionne Pierre (1 Clément 5:4), Paul (1 Clément 5:5-7 ; 47:1) et les premiers martyrs chrétiens qui ont donné leur vie pour la cause de Jésus-Christ (1Clément 6:1-2). À l'époque de Clément, l'hostilité de Rome à l'égard du christianisme était intense. De nombreux croyants ont sacrifié leur vie au nom de l'Évangile. Clément a appelé les croyants à rester forts face à la persécution, car cette vie n'est pas comparable aux gloires qui suivront.
Fidèle aux enseignements apostoliques, Clément a réaffirmé la doctrine de la justification par la foi, indépendamment des œuvres. Cette doctrine fondamentale distingue le christianisme des nombreuses religions, cultes et sectes du monde, car la Bible enseigne clairement que "le juste vivra par sa foi" (Habakuk 2:4 ; cf. Éphésiens 2:8-9 ; Galates 3:11 ; Romains 1:17). Les bonnes œuvres sont une manifestation extérieure de la foi intérieure, mais les bonnes œuvres, quelle que soit leur ampleur, sont incapables de sauver les pécheurs perdus. 1 Clément reste fidèle à cet enseignement fondamental.
Il rappelle à ses lecteurs qu'ils doivent se concentrer sur le Seigneur Jésus-Christ (1 Clément 36:1-2). Ils sont les fantassins du Christ, et leurs coreligionnaires sont des frères et sœurs spirituels. Les dirigeants d'église fidèles qui servent selon leurs dons spirituels sont ordonnés par Dieu (1 Clément 42). Clément reproche à l'Église d'avoir ôté à certains anciens pieux leur rôle de dirigeant (1 Clément 44). Il a averti que le mauvais traitement honteux de ces fidèles serviteurs n'était pas "un petit péché" (1 Clement 44:4).
Bien que 1 Clément contienne un trésor de vérité et de sagesse, Clément croyait apparemment au phénix mythique, une créature ailée qui renaissait de ses propres cendres (1 Clément 25:1-26:1). La mention de cet oiseau immortel de la mythologie grecque est la preuve que 1 Clément a été considéré à juste titre comme ne faisant pas partie du canon de l'Écriture.
Bien que 1 Clément ne fasse pas partie du Nouveau Testament, le livre a été largement diffusé parmi les premières églises. Malgré ses défauts, 1 Clément mérite au moins une lecture superficielle de la part des croyants d'aujourd'hui. Le livre est magnifiquement écrit, fait de longues références à de nombreux passages de l'Ancien et du Nouveau Testament et offre une sagesse intemporelle pour que l'Église reste doctrinalement saine, moralement pure, personnellement édifiante et, avant tout, centrée sur notre Seigneur Jésus-Christ.
Quant au livre connu sous le nom de 2 Clément, il ne s'agit pas vraiment d'une lettre, mais plutôt d'une homélie, comme l'indique 2 Clément 19:1, où l'auteur mentionne qu'il a "lu" le texte à son auditoire. Personne ne sait qui a écrit ce sermon, mais presque tout le monde s'accorde à dire qu'il n'a pas été écrit par Clément. Les chefs de l'Église tels qu'Irénée, Clément d'Alexandrie et Origène n'ont fait référence qu'à une seule épître de Clément, et non à deux. L'auteur anonyme de la deuxième épître à Clément a été diversement identifié comme étant Soter, un évêque de Rome du deuxième siècle, un chrétien inconnu de Corinthe et un prédicateur d'Alexandrie, en Égypte. Il a probablement été écrit vers 150 après J.-C.
Il est significatif que 2 Clément cite les paroles de Jésus dans Luc 5:32 et appelle ce que Jésus a dit "l'Écriture" (2 Clément 2:4). Il est évident que les paroles du Christ étaient consignées par écrit au milieu du premier siècle et que les Églises les considéraient comme des Écritures faisant autorité.
Deuxièmement, Clément insiste sur la nécessité d'accomplir de bonnes œuvres dans l'Église : "Ainsi donc, frères, confessons-le par nos œuvres, en nous aimant les uns les autres, en ne commettant pas d'adultère, en ne disant pas de mal les uns contre les autres, en n'étant pas envieux, mais en étant tempérants, miséricordieux, bienveillants. Nous devons avoir des sentiments réciproques et ne pas être cupides. C'est par ces œuvres que nous le confessons, et non par le contraire" (2 Clement 4:3). Mais 2 Clément va au-delà de ce que dit la Bible, affirmant même que "le jeûne vaut mieux que la prière, mais l'aumône vaut mieux que les deux" et que "l'aumône allège le fardeau du péché" (2 Clément 16:4, Hoole, trad.). Un tel enseignement n'est pas biblique.
Le Second Clément n'a pas été écrit par Clément. Il présente un intérêt historique en tant que sermon post-apostolique, mais n'a pas une grande valeur spirituelle.
English
Quels sont les livres de 1 et 2 Clément ?
