Question
Que sont les livres de 1 Esdras et de 2 Esdras ?
Réponse
Les livres de 1 et 2 Esdras ne font pas partie du canon biblique : Les livres de 1 et 2 Esdras ne font pas partie du canon biblique. 1 Esdras fait partie de ce qui est considéré comme l'écriture apocryphe/deutérocanonique. 2 Esdras est un ouvrage apocalyptique et est considéré comme pseudépigraphe. À l'exception de certaines bibles grecques orthodoxes, épiscopales ou luthériennes, 1 et 2 Esdras ne figurent pas dans la plupart des bibles. La paternité et la datation de 1 et 2 Esdras sont quelque peu problématiques, et certains érudits situent la rédaction de certaines parties de 2 Esdras à une date aussi tardive que le IIe siècle de notre ère.
Le concile catholique romain de Trente de 1546, qui a officiellement reconnu plusieurs livres apocryphes, a inscrit "le premier livre d'Esdras et le second" comme faisant partie du canon biblique. Cependant, il s'agit des livres que nous appelons aujourd'hui "Esdras" et "Néhémie" et qui ne doivent pas être confondus avec les pseudépigraphes 1 et 2 Esdras (qui apparaissent dans la Vulgate sous les noms de 3 et 4 Esdras).
Les deux livres d'Esdras posent quelques problèmes historiques. Dans le récit de 1 Esdras, le règne du roi perse Artaxerxès précède incorrectement ceux de Cyrus le Grand (vers 559-529 av. J.-C.) et de Darius Ier (Darius le Grand, 521-486 av. J.-C.), bien que certains pensent qu'il s'agit simplement d'un procédé littéraire appelé "prolepsis" dans lequel une personne ou un événement est assigné à une période antérieure ou représenté comme s'il s'était déjà produit. 1 Esdras apparaît dans la Septante comme un livre élargi d'Esdras, contenant quatre chapitres supplémentaires. Il raconte les réformes du roi Josias et l'histoire de la destruction du temple en 586 av. J.-C., ainsi que le retour des Juifs de la captivité babylonienne sous la direction de Zorobabel. Ce livre aurait été connu de Josèphe (né en 38 après J.-C.).
2 Esdras a été écrit trop tard pour être inclus dans la Septante et n'apparaît donc pas dans le canon le plus important (juif, protestant, catholique ou orthodoxe). 2 Esdras est également connu sous de nombreux autres noms, ce qui rend son suivi difficile. Par exemple, 2 Esdras contient des parties connues dans certains cercles sous les noms de 3 Esdras, 4 Esdras, 5 Esdras et 6 Esdras. L'Église éthiopienne considère que 4 Esdras est canonique, tandis que l'Église arménienne orientale l'appelle 3 Esdras. En outre, certains érudits pensent que ces livres ont été écrits par plusieurs auteurs, dont certains pourraient remonter jusqu'au deuxième siècle de notre ère.
2 Esdras est souvent appelé l'Apocalypse juive d'Esdras. Il contient sept visions d'Esdras traitant de son angoisse face à la douleur et à la souffrance infligées aux Juifs par les païens. Certains spécialistes pensent que le livre a été écrit peu après la destruction du temple de Jérusalem en 70 après J.-C., sous le règne de l'empereur Domitien (81-96 après J.-C.). Bien que cet ouvrage soit empreint d'une certaine tristesse, il contient une consolation quant au châtiment final. Il y a six références messianiques dans 2 Esdras.
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Que sont les livres de 1 Esdras et de 2 Esdras ?
