Pregunta
¿Qué es la tribulación? ¿Cómo sabemos que la tribulación durará siete años?
Respuesta
La tribulación es un período futuro de siete años en el que Dios terminará Su disciplina sobre Israel y finalizará Su juicio sobre el mundo incrédulo. La iglesia, compuesta por todos los que han confiado en la persona y la obra del Señor Jesús, no estará presente durante la tribulación (Got Questions Ministries adopta un enfoque pretribulacional de la escatología). La iglesia será retirada de la tierra en un evento llamado el rapto (1 Tesalonicenses 4:13-18; 1 Corintios 15:51-53). De esta manera, la iglesia se salva de la ira venidera (1 Tesalonicenses 5:9).
En toda la Escritura, la tribulación se asocia con el día del Señor, ese tiempo durante el cual Dios interviene personalmente en la historia para cumplir Su plan (ver Isaías 2:12; 13:6-9; Joel 1:15; 2:1-31; 3:14; 1 Tesalonicenses 5:2). Se le conoce como "la tribulación... en los últimos días" (Deuteronomio 4:30); la gran tribulación, que se refiere a la segunda mitad más intensa del período de siete años (Mateo 24:21); "un tiempo de angustia" (Daniel 12:1); y "tiempo de angustia para Jacob" (Jeremías 30:7). Y tenemos esta descripción de la tribulación que acompaña al día del Señor:
"Día de ira aquel día, Día de congoja y de angustia, Día de destrucción y desolación, Día de tinieblas y densas sombras, Día nublado y de densa oscuridad, Día de trompeta y grito de guerra" (Sofonías 1:15-16).
La tribulación estará marcada por diversos juicios divinos, perturbaciones celestiales, desastres naturales y plagas terribles (ver Apocalipsis 6-16). En Su misericordia, Dios establece un límite a la duración de la tribulación. Como dijo Jesús: "Porque aquellos días serán de tribulación, tal como no ha acontecido desde el principio de la creación que hizo Dios hasta ahora, ni acontecerá jamás. Si el Señor no hubiera acortado aquellos días, nadie se salvaría" (Marcos 13:19-20).
Daniel 9:24-27 revela el propósito y el tiempo de la tribulación. Este pasaje habla de 70 semanas que han sido declaradas contra "tu pueblo". El pueblo de Daniel son los judíos, la nación de Israel, y Daniel 9:24 habla de un período de tiempo en el que el propósito de Dios es «poner fin a la transgresión, para terminar con el pecado, para expiar la iniquidad, para traer justicia eterna, para sellar la visión y la profecía, y para ungir el lugar santísimo". Dios declara que "setenta semanas" cumplirán todas estas cosas. Las "semanas" son grupos de años, por lo que 70 semanas son 490 años. (Algunas traducciones se refieren a 70 "semanas" de años).
En Daniel 9:25 y 26, el Mesías será cortado después de "siete semanas y sesenta y dos semanas" (69 semanas en total), comenzando con el decreto de reconstruir Jerusalén. En otras palabras, 69 sietes (483 años) después de que se emita el decreto de reconstrucción, el Mesías morirá. Los historiadores bíblicos confirman que pasaron 483 años desde el momento del decreto de reconstrucción de Jerusalén hasta el momento en que Jesús fue crucificado. La mayoría de los eruditos cristianos, independientemente de su visión de la escatología, tienen la comprensión anterior de los 70 sietes de Daniel.
Dios dijo que se habían determinado 70 semanas (490 años), pero, con la muerte del Mesías, solo tenemos 69 semanas contabilizadas (483 años). Esto deja un período de siete años por cumplirse para "poner fin a la transgresión, para terminar con el pecado, para expiar la iniquidad, para traer justicia eterna, para sellar la visión y la profecía, y para ungir el lugar santísimo" (Daniel 9:24). Este último período de siete años es lo que llamamos la tribulación, el tiempo en que Dios termina de juzgar a Israel y los trae de vuelta a ti.
Daniel 9:27 da algunos puntos destacados de la última semana, el período de tribulación de siete años: "Y él [un gobernante] hará un pacto firme con muchos por una semana, pero a la mitad de la semana pondrá fin al sacrificio y a la ofrenda de cereal. Sobre el ala de abominaciones vendrá el desolador, hasta que una destrucción completa, la que está decretada, sea derramada sobre el desolador". Jesús se refiere a este pasaje en Mateo 24:15. El gobernante que confirma el pacto y luego establece la abominación es llamado "la bestia" en Apocalipsis 13. Según Daniel 9:27, el pacto de la bestia durará siete años, pero a la mitad de esta semana (tres años y medio después del comienzo de la tribulación), la bestia romperá el pacto y pondrá fin a los sacrificios judíos. Apocalipsis 13 explica que la bestia colocará una imagen de sí misma en el templo y exigirá al mundo que la adore. Apocalipsis 13:5 dice que esto durará 42 meses, es decir, tres años y medio (la segunda mitad de la tribulación). Así pues, vemos un pacto que dura hasta la mitad de la "semana" (Daniel 9:27) y a la bestia que hizo el pacto exigiendo adoración durante 42 meses (Apocalipsis 13:5). Por lo tanto, la duración total es de 84 meses o siete años.
También tenemos una referencia a la última mitad de la tribulación en Daniel 7:25. Allí, el gobernante oprimirá al pueblo de Dios durante "un tiempo, dos tiempos y medio tiempo" (tiempo = 1 año; dos tiempos = 2 años; medio tiempo = ½ año; total de 3 años y medio). Este tiempo de opresión contra los judíos también se describe en Apocalipsis 13:5-7 y forma parte de la "gran tribulación", la segunda mitad de la tribulación de siete años, cuando la bestia, o el Anticristo, estará en el poder.
Otra referencia al momento en que ocurrirán los acontecimientos de la tribulación se encuentra en Apocalipsis 11:2-3, que habla de 1260 días y 42 meses (ambos equivalentes a tres años y medio, utilizando el "año profético" de 360 días). Además, Daniel 12:11-12 habla de 1290 días y 1335 días desde la mitad de la tribulación. Los días adicionales en Daniel 12 pueden incluir el tiempo después de la tribulación para el juicio de las naciones (Mateo 25:31-46) y el tiempo para el establecimiento del reino milenario de Cristo (Apocalipsis 20:4-6).
En resumen, la tribulación es el período de siete años en los últimos tiempos en el que la decadencia y la depravación de la humanidad alcanzarán su plenitud, y Dios juzgará según corresponda. También durante ese tiempo, Israel se arrepentirá de sus pecados y recibirá a Jesús como su Mesías, estableciendo un tiempo de gran bendición y restauración (Sofonías 3:9-20; Isaías 12; 35).
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¿Qué es la tribulación? ¿Cómo sabemos que la tribulación durará siete años?
