Pregunta
¿Qué es el impuesto del templo?
Respuesta
El impuesto del templo era un tributo exigido a los varones judíos mayores de veinte años, destinado al mantenimiento y conservación del templo. En Éxodo 30:13-16, Dios instruyó a Moisés para que recaudara este impuesto en el momento del censo realizado en el desierto. Más adelante, en 2 Reyes 12:5-17 y Nehemías 10:32-33, parece que este tributo se pagaba anualmente, no solo durante los censos. El monto del impuesto era de medio siclo, una cantidad modesta, equivalente aproximadamente al salario de dos días. Según el tratado Shekalim del Talmud, el impuesto del templo se recaudaba durante una de las tres fiestas principales: Pascua, Pentecostés o Tabernáculos.
El Nuevo Testamento también menciona este impuesto en Mateo 17:24-27, cuando Pedro fue abordado por los recaudadores. Le preguntaron: "¿No paga su maestro el impuesto del templo?". Es probable que quisieran poner a prueba la lealtad de Jesús hacia el templo o su obediencia a la Ley. Pedro respondió que sí lo pagaba. Al entrar en casa, Jesús le preguntó: "¿De quiénes cobran tributos o impuestos los reyes de la tierra, de sus hijos o de los extraños?". Pedro contestó que de los extraños, y Jesús respondió: "Entonces los hijos están exentos". Como Hijo de Dios, Jesús no tenía por qué pagar un impuesto al templo, pues este era la casa de Su Padre.
Aun así, Jesús decidió pagar el impuesto para no ofender a los líderes religiosos (Mateo 17:27). Luego le ordenó a Pedro que lanzara un anzuelo al mar; al hacerlo, encontró en la boca de un pez una moneda suficiente para cubrir el impuesto tanto de Jesús como de él.
Jesús aprovechó este episodio para enseñar una lección espiritual. Los creyentes son libres, pero esa libertad no debe usarse para causar tropiezo ni dañar el testimonio cristiano. La verdadera libertad se expresa no en servirnos a nosotros mismos, sino en servir a los demás (Gálatas 5:13).
English
¿Qué es el impuesto del templo?
