Pregunta
¿Qué quiso decir Jesús con "sobre esta roca edificaré mi iglesia" en Mateo 16:18?
Respuesta
Las palabras de Jesús en Mateo 16:18 son el centro de un debate continuo sobre quién o qué es "la roca" que menciona Jesús. El contexto inmediato contiene una pregunta que Jesús hizo a Sus discípulos: "¿quién dicen que soy Yo?" (versículo 15). Pedro responde: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente" (versículo 16), a lo que Jesús responde: "Bienaventurado eres, Simón, hijo de Jonás, porque esto no te lo reveló carne ni sangre, sino Mi Padre que está en los cielos. Yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré Mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella" (versículos 17-18).
¿Es Pedro "esta roca" sobre la que Cristo prometió edificar Su iglesia? ¿Es la fe de Pedro? ¿Es la verdad de la declaración de Pedro? ¿O es Jesús mismo la roca? Sinceramente, no hay forma de que podamos estar 100 % seguros de cuál de las dos opiniones es la correcta.
Primera opinión: la roca es Pedro
Una opinión es que Jesús estaba declarando que Pedro sería la "roca" sobre la que edificaría Su iglesia. Jesús parece estar utilizando un juego de palabras. "Tú eres Pedro [petros] y sobre esta roca [petra] edificaré mi iglesia". Dado que el nombre de Pedro significa "roca" y Jesús va a edificar Su iglesia sobre una roca, parece que Cristo quiere vincular a Pedro con la fundación de la iglesia. Es cierto que Dios utilizó a Pedro de manera importante en la fundación de la iglesia. Fue Pedro quien proclamó por primera vez el evangelio el día de Pentecostés (Hechos 2:14-47). Pedro también fue el primero en llevar el evangelio a los gentiles (Hechos 10:1-48). En cierto sentido, Pedro fue la "piedra angular" de la iglesia.
Segunda opinión: la roca es la verdad contenida en la declaración de Pedro
Otra interpretación popular es que la roca a la que se refería Jesús no es Pedro, sino la declaración de Pedro en Mateo 16:16: "Tú eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente". Según esta opinión, la "roca" es la veracidad de esa declaración: la iglesia está construida sobre la verdad sólida como una roca de que Jesús es el Elegido de Dios y el Hijo eterno de Dios. Al confesar a Jesús como el Cristo, Pedro, la "roca", demostraba su propia estabilidad al mantenerse firme en esa verdad. En cierto modo, estaba mostrando su carácter y por qué Jesús lo apodó "Cefas" o "Pedro" (ver Juan 1:42).
Tercera perspectiva: la roca es la fe de Pedro
Jesús nunca había enseñado explícitamente a los discípulos la plenitud de Su identidad, por lo que fue Dios quien soberanamente abrió los ojos de Pedro a esa revelación. Jesús señala la fuente de esa verdad en Mateo 16:17. La confesión de Pedro de que Jesús era el Mesías y el Hijo de Dios brotó de él como una sincera declaración de fe personal. Dado que la fe personal en Cristo es el sello distintivo del verdadero cristiano, aquellos que ponen su fe en Cristo, como lo hizo Pedro, son la iglesia. Pedro, escribiendo a los creyentes dispersos por el mundo antiguo, los compara con piedras utilizadas para construir la iglesia: "Y viniendo a Él, como a una piedra viva, desechada por los hombres, pero escogida y preciosa delante de Dios, también ustedes, como piedras vivas, sean edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo" (1 Pedro 2:4-5). La fe de los creyentes es lo que los convierte en "piedras vivas" capaces de ser edificadas en la iglesia.
Cuarta opinión: la roca es Jesús
Después de que Jesús declara que Dios Padre le había revelado la verdad a Pedro, dice: "tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré Mi iglesia" (Mateo 16:18). La palabra "Pedro", Petros, es un sustantivo masculino que significa "una piedra desprendida, una piedra que se puede lanzar o mover fácilmente" (Zodhiates, S., The Complete Word Study Dictionary: New Testament, AMG Publishers, 1992, p. 1154). La palabra que se menciona a continuación para "roca" es una palabra griega diferente, petra, un sustantivo femenino que significa "una masa de roca" o "un acantilado" y, por lo tanto, algo fundamental (ibíd.; ver también Mateo 7:24-25). La diferencia entre los dos términos puede sugerir que Jesús estaba contrastando a Pedro con Él mismo. Es decir, Jesús estaba diciendo: "Tú eres la roca pequeña, pero yo soy el fundamento de la iglesia". Esta opinión encuentra apoyo en otros pasajes que presentan a Cristo, y no a Pedro, como el fundamento de la iglesia (1 Corintios 3:11) y la roca que da vida (1 Corintios 10:4).
Por supuesto, los apóstoles desempeñaron un papel fundamental en la edificación de la iglesia, pero el papel de primacía está reservado solo a Cristo. Por lo tanto, las palabras de Jesús en Mateo 16:18 se interpretan mejor como un simple juego de palabras: una verdad fundamental, como una roca, salió de la boca de alguien a quien se le llamaba piedra pequeña.
El mismo Cristo es llamado la "piedra angular" (1 Pedro 2:6-7; cf. Mateo 21:42). La piedra angular de cualquier edificio era aquella sobre la que se anclaba el edificio. Si Cristo se declaró a Sí mismo como la piedra angular, ¿cómo podría Pedro ser la roca sobre la que se construyó la iglesia? Los creyentes son las piedras que componen la iglesia. Están edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas (no solo Pedro) y anclados a la Piedra angular (Efesios 2:20). "Y el que crea en Él [Cristo] no será avergonzado" (1 Pedro 2:6).
La Iglesia católica romana sostiene que Pedro es la roca sobre la que Jesús edificó Su iglesia, le confiere a Pedro el título de papa y afirma ser la única iglesia verdadera. Sin embargo, como hemos visto, identificar a la roca con Pedro no es la única interpretación válida de Mateo 16:18. Incluso si Pedro es la roca sobre la que Jesús prometió edificar Su iglesia, eso no le da ninguna autoridad a la Iglesia católica romana. En ninguna parte de las Escrituras se registra que Pedro estuviera en Roma. En ninguna parte de las Escrituras se describe a Pedro como supremo sobre los demás apóstoles. El Nuevo Testamento no describe a Pedro como el líder con toda autoridad de la iglesia primitiva. El origen de la Iglesia católica no se encuentra en las enseñanzas de Pedro ni de ningún otro apóstol. Si Pedro fuera realmente el fundador de la Iglesia católica romana, esta estaría en total acuerdo con lo que Pedro enseñó (Hechos 2, 1 Pedro, 2 Pedro).
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¿Qué quiso decir Jesús con "sobre esta roca edificaré mi iglesia" en Mateo 16:18?
