Pregunta
¿Se puede decir realmente que el regreso de Cristo es inminente?
Respuesta
La palabra inminente significa "algo que puede suceder en cualquier momento". Cuando hablamos de la inminencia del regreso de Cristo, queremos decir que Él podría venir en cualquier instante. No queda ningún evento profético que se deba cumplir antes del regreso del Señor. Este concepto es ampliamente aceptado entre los evangélicos, aunque existen diferencias dependiendo de la postura dispensacionalista y de si se sostiene un punto de vista pretribulacional, medio-tribulacional o postribulacional del rapto.
Jesús habló repetidamente de Su regreso durante Su ministerio, lo cual generó preguntas entre Sus discípulos. Una de ellas fue: "¿Cuándo sucederán estas cosas?" (Marcos 13:4). Jesús respondió: "Pero de aquel día o de aquella hora nadie sabe, ni siquiera los ángeles en el cielo, ni el Hijo, sino solo el Padre. Estén alerta, velen; porque no saben cuándo es el tiempo señalado" (Marcos 13:32-33). Esta declaración nos recuerda que Dios no pretende que conozcamos exactamente el calendario de los eventos finales.
La Biblia enseña que el regreso de Cristo está cercano y que debemos esperarlo con expectación (Romanos 8:19-25; 1 Corintios 1:7; Filipenses 4:5; Judas 21). Santiago exhorta: "Sean también ustedes pacientes. Fortalezcan sus corazones, porque la venida del Señor está cerca" (Santiago 5:8). Apocalipsis también afirma que "el tiempo está cerca" (Apocalipsis 1:3; 22:10).
Jesús enseñó a Sus discípulos a vivir preparados para Su regreso: "También ustedes estén preparados, porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no esperan" (Lucas 12:40). El llamado a estar preparados implica inminencia. A lo largo del Nuevo Testamento, la Iglesia recibe esa misma instrucción (Filipenses 3:20; Tito 2:13; 1 Tesalonicenses 5:6). Si los creyentes del primer siglo esperaban la venida del Señor en cualquier momento, ¿cuánto más deberíamos hacerlo nosotros hoy?
Es importante distinguir entre la segunda venida de Cristo y el rapto de la Iglesia. La segunda venida, cuando Cristo derrotará a Sus enemigos e instaurará Su reino, no es inminente, pues estará precedida por varios eventos del fin de los tiempos, incluida la tribulación (Mateo 24:15-30; Apocalipsis 6–18). Sin embargo, según la postura pretribulacional, el rapto ocurrirá antes de la tribulación. Ese evento sí podría suceder en cualquier momento (1 Tesalonicenses 4:13-18; 1 Corintios 15:50-54), por lo que puede definirse correctamente como inminente.
Nuestra salvación está "preparada para ser revelada en el último tiempo" (1 Pedro 1:5). Jesús podría regresar por los Suyos en cualquier instante, y ese evento iniciaría la secuencia profética detallada en Apocalipsis 6–18. Como las cinco vírgenes prudentes de la parábola (Mateo 25:1-13), debemos estar preparados. "Velen, pues no saben ni el día ni la hora" (Mateo 25:13).
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¿Se puede decir realmente que el regreso de Cristo es inminente?
