Pregunta
¿Por qué el rey Saúl pregunta quién es David, si ya lo había conocido anteriormente (1 Samuel 17:55)?
Respuesta
El primer libro de Samuel, capítulo 17, narra la famosa batalla entre David y Goliat. El joven David había oído y visto al gigante filisteo burlarse de los ejércitos de Israel, y dijo que se ofrecería voluntario para luchar contra él (versículo 32). La noticia de la oferta de David llegó al rey Saúl, quien lo llamó, lo interrogó y lo envió a luchar contra Goliat (versículos 31-37).
Mientras David salía a enfrentarse al gigante, Saúl observaba. Entonces el rey preguntó a Abner, el comandante del ejército: "¿De quién es hijo este joven?" (1 Samuel 17:55). Esta pregunta ha causado cierta perplejidad, ya que en el capítulo anterior, David había sido contratado para tocar la lira para Saúl. El rey conocía el nombre de David y le habían dicho quién era su padre (1 Samuel 16:14–23).
Hay varias explicaciones posibles de por qué Saúl pregunta por David en el capítulo 17 después de que le hubieran presentado en el capítulo 16. Como introducción, debemos señalar que Saúl no estaba preguntando por la identidad de David en sí en el capítulo 17; más bien, preguntaba quién era el padre de David (versículos 55, 56 y 58). Suponemos que conocía el nombre de David. La respuesta de David, en el versículo 58, es: "Yo soy hijo de su siervo Isaí el de Belén".
Una explicación de por qué el rey Saúl preguntó quién era el padre de David es, sencillamente, que había olvidado de quién era hijo David. A Saúl le habían hablado de Isaí (1 Samuel 16:18), e incluso había mantenido correspondencia con él (versículos 19-22), pero no es descabellado pensar que el nombre se le hubiera olvidado. Suponemos que los reyes tienen mucha información de la que deben estar al tanto, y entendemos que Saúl no revisara regularmente los nombres de todas las personas de su reino.
Saúl necesitaba saber el nombre del padre de David para entregar el premio prometido a quien derrotara a Goliat. En 1 Samuel 17:25, Saúl había prometido grandes riquezas y la mano de la hija del rey al hombre que matara al gigante. Saúl también había prometido a la familia del vencedor la exención de impuestos. Para que Isaí recibiera este beneficio, Saúl tenía que confirmar que David era quien decía ser.
Otra posibilidad es que la pregunta de Saúl tuviera por objeto indagar sobre los antecedentes de David en general, más que sobre los detalles de su familia. ¿De dónde viene este muchacho? ¿De qué tribu es? ¿De qué clan?
Otra posible explicación de por qué Saúl preguntó por la identidad del padre de David es que los acontecimientos de 1 Samuel 17 ocurrieron cronológicamente antes que los del capítulo 16. En este caso, cuando David se adelantó para luchar contra Goliat, fue la primera vez que Saúl lo conoció.
En cualquier caso, la muerte de Goliat demostró que David era un siervo de Dios verdaderamente obediente, preocupado por los intereses de su Padre Celestial y del pueblo de su Padre (cf. Juan 8:29). Jesús, el Hijo de David, también dio un paso al frente con el poder de Dios para derrotar a los gigantes que nos mantenían acobardados por el miedo (véase Colosenses 2:15 y Apocalipsis 5:5).
English
¿Por qué el rey Saúl pregunta quién es David, si ya lo había conocido anteriormente (1 Samuel 17:55)?
