Pregunta
¿Por qué Dios se refiere a Jacob como "gusano" en Isaías 41:14?
Respuesta
Isaías 41:14 dice: "No temas, gusano de Jacob, ustedes hombres de Israel. Yo te ayudaré, declara el Señor, tu Redentor es el Santo de Israel". Es una promesa maravillosa combinada con una forma poco halagadora de dirigirse a alguien. A Jacob (es decir, al pueblo de Israel) se le llama gusano.
Los gusanos son pequeños y despreciables. Esa es la conexión más obvia que se establece en Isaías 41:14 entre Israel y el gusano. Por sí mismos, los hijos de Israel no tenían poder ni gloria. Serían pisoteados por las otras naciones con la misma facilidad con que la gente pisotea a un gusano. Pero Dios promete liberación a Su pueblo, protección contra sus enemigos y triunfo al final. "No temas, porque Yo estoy contigo; no te desalientes, porque Yo soy tu Dios. Te fortaleceré, ciertamente te ayudaré, sí, te sostendré con la diestra de Mi justicia" (versículo 10). Los enemigos de Israel serán vencidos: "Ciertamente, los que se enojan contra ti serán avergonzados y humillados. Los que luchen contigo serán como nada y perecerán" (versículo 11). Aunque son un simple gusano, símbolo de insignificancia, el Señor Dios Todopoderoso está con ellos.
Es fascinante fijarse en la palabra hebrea traducida como "gusano" en Isaías 41:14. En hebreo es tola, y puede traducirse correctamente de dos maneras: bien como "gusano", bien como "tela escarlata". El contexto determina el significado. En Lamentaciones 4:5, una forma de la misma palabra se refiere a púrpura.
El "gusano" en cuestión suele identificarse como el Coccus ilicis, un insecto que se utilizaba en la antigüedad para fabricar tinte escarlata. Cuando una hembra de "gusano escarlata" está lista para reproducirse, se adhiere de forma permanente al tronco de un árbol y pone sus huevos. Posteriormente, el insecto muere y, al morir, adquiere un color carmesí, tiñendo también de escarlata la madera que lo rodea. Después se recogían los cadáveres de estos insectos y se extraía el líquido escarlata; la tintura brillante resultante era muy apreciada para teñir telas e hilos.
El libro del Éxodo utiliza formas de la palabra tola más de veinte veces, casi siempre en el sentido de "carmesí" o "escarlata". El escarlata era uno de los colores de las cortinas del tabernáculo (Éxodo 26:1); en el velo que separaba el Lugar Santo del Lugar Santísimo (versículo 31); y en las vestiduras de los sacerdotes (Éxodo 28:5–6). En cada uno de estos casos, el escarlata simboliza la sangre del sacrificio.
Es significativo que la palabra tola también se encuentre en el Salmo 22:6, un salmo mesiánico. Aquí, el Mesías dice: "Pero yo soy gusano, y no hombre; oprobio de los hombres, y despreciado del pueblo", y continúa describiendo Sus manos y pies traspasados (versículo 16), las burlas de los espectadores (versículo 7) y el reparto de sus vestiduras (versículo 18). Al igual que el pequeño "gusano carmesí", el Mesías fue considerado frágil, humilde e insignificante. "Se despojó a sí mismo" (Filipenses 2:7). Al igual que el "gusano carmesí", Jesús colgó de un árbol, tiñó la madera de carmesí y murió dando vida a otros.
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¿Por qué Dios se refiere a Jacob como "gusano" en Isaías 41:14?
