Pregunta
¿Será que una novilla alazana es una señal del fin de los tiempos?
Respuesta
Parece que cada cierto tiempo nace una novilla alazana (vaca roja) en Israel, y esto hace que algunas personas piensen que el regreso de Jesús está cerca. ¿A qué se debe esto? ¿Qué tiene que ver una novilla alazana con el fin de los tiempos? Antes de analizar directamente esta pregunta, es importante comprender el significado de una novilla alazana en la Biblia.
Para cumplir con los requisitos de la ley del Antiguo Testamento, se necesitaba una novilla alazana para lograr la purificación de los israelitas de la impureza -específicamente, se necesitaban las cenizas de una novilla alazana (ver Números 19). Puesto que se necesitaban las cenizas de una novilla alazana para los ritos de purificación que se celebraban en el templo, muchos han considerado que la aparición de una novilla alazana en la actualidad anuncia la construcción del tercer templo y el regreso de Cristo.
Según la tradición rabínica, se han sacrificado nueve novillas alazanas desde la época de Moisés. Desde la destrucción del segundo templo, no se ha sacrificado ninguna novilla de ese color. El rabino Maimónides (1135-1204) enseñó que la décima vaquilla sería sacrificada por el propio Mesías (Parah Adumah, cap. 3, § 4). El Instituto del Templo, un grupo que defiende la construcción de un tercer templo, informa de que cinco novillas rojas sin defectos procedentes de Texas llegaron a Israel el 15 de septiembre de 2022 (https://templeinstitute.org, consultado el 22/9/22). Mucha gente considera este acontecimiento como un cumplimiento de la profecía, ya que la adquisición de una novilla roja es un gran paso adelante en los planes para un nuevo templo.
La Ley Mosaica especificaba que la novilla había de ser "perfecta, en la cual no haya falta" y no haber llevado nunca yugo (Números 19:2). El sacrificio de la novilla era único en la ley, ya que se utilizaba un animal hembra, se sacrificaba lejos de la entrada del tabernáculo y era el único sacrificio en el que se especificaba el color del animal.
El sacrificio de una novilla de color rojo se describe en Números 19:1-10. El sacerdote Eleazar debía supervisar el ritual fuera del campamento de los israelitas. Una vez sacrificado el animal, Eleazar debía rociar siete veces con parte de su sangre la parte delantera del tabernáculo (versículo 4). Luego salía de nuevo del campamento y supervisaba la quema del cadáver de la novilla roja (versículo 5). Mientras ardía la novilla roja, el sacerdote debía añadir al fuego "madera de cedro, e hisopo, y escarlata" (versículo 6).
Luego se recogían las cenizas de la novilla roja y se guardaban "en un lugar ceremonialmente limpio fuera del campamento". Las cenizas se usaban en el "agua de purificación; es una expiación" (Números 19:9). La ley sigue detallando cuándo y cómo se utilizaban las cenizas de la novilla roja para purificar a los que entraban en contacto con un cadáver: "El que tocare cadáver de cualquier persona será inmundo siete días. Al tercer día se purificará con aquella agua, y al séptimo día será limpio" (versículos 11-12). El proceso de purificación utilizaba las cenizas de la novilla roja de la siguiente manera: "Y para el inmundo tomarán de la ceniza de la vaca quemada de la expiación, y echarán sobre ella agua corriente en un recipiente; y un hombre limpio tomará hisopo, y lo mojará en el agua, y rociará...sobre las personas que allí estuvieren, y sobre aquel que hubiere tocado el hueso, o el asesinado, o el muerto, o el sepulcro" (versículos 17-18).
Los mandamientos relativos a la novilla roja eran otra prefiguración del sacrificio de Cristo por el pecado de los creyentes. El Señor Jesús era "sin defecto", tal como debía ser la novilla roja. Así como la novilla fue sacrificada "fuera del campamento" (Números 19:3), Jesús fue crucificado fuera de Jerusalén (Hebreos 13:11-12). Y, al igual que las cenizas de la novilla roja limpiaban a la gente de la contaminación de la muerte, así el sacrificio de Cristo nos salva de la pena y la corrupción de la muerte.
El ritual de la novilla roja, tal como se estableció en la Ley mosaica, era bastante sencillo; en el tiempo transcurrido desde entonces, el judaísmo ha añadido muchas normas y otros criterios. La tradición talmúdica habla del tipo de cuerda con que debía atarse la novilla roja, la dirección en que debía mirar al ser sacrificada, las palabras pronunciadas por el sacerdote, el uso de sandalias durante el ritual, etc. Las reglas rabínicas enumeraban muchas cosas que descalificarían a una novilla roja para ser sacrificada: si había sido cabalgada o apoyada sobre ella, si se le había colocado una prenda encima, si un ave se había posado sobre ella y si tenía dos pelos negros o blancos, entre otras muchas condiciones que no se encuentran en el texto bíblico.
De acuerdo con la cronología futurista de la escatología, sí habrá un tercer templo de Dios en Jerusalén. Jesús profetizó una profanación del templo que ocurriría durante la tribulación (Mateo 24:15; cf. 2 Tesalonicenses 2:4); para que eso ocurra, obviamente tendrá que haber un templo. Suponiendo que los que dediquen el templo de los últimos tiempos sigan la ley judía, necesitarán las cenizas de una novilla roja, mezcladas con agua, para la limpieza ceremonial. Si realmente se ha encontrado una novilla roja sin defecto y está en Israel, eso podría ser una pieza más que encaja en su lugar para el cumplimiento de la profecía bíblica.
¿Hay que encontrar una novilla roja antes de que ocurra el rapto? No, Jesús podría regresar a recibir a los suyos en cualquier momento. El rapto no depende de la presencia de ninguna vaca en particular. ¿Se debe encontrar una novilla roja antes de que se reconstruya el templo? No necesariamente, aunque los defensores del templo ciertamente quieren una para propósitos ceremoniales. ¿Se requieren sacrificios de animales de cualquier tipo hoy en día? No, Jesús cumplió todos los requisitos de la ley, y Su sacrificio ofrece el verdadero perdón y la vida eterna.
La Escritura contrasta explícitamente la ceremonia de la novilla roja con el mayor sacrificio de Cristo: "las cenizas de la becerra rociadas a los inmundos, santifican para la purificación de la carne, ¿cuánto más la sangre de Cristo, el cual mediante el Espíritu eterno se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios, limpiará vuestras conciencias de obras muertas para que sirváis al Dios vivo?" (Hebreos 9:13-14).
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