Pregunta
¿Qué significan las murallas de Jerusalén?
Respuesta
Partes de la Jerusalén actual han estado amuralladas desde al menos la época de Abraham, cuando los jebuseos tenían allí su ciudad de Jebús. De hecho, parte de esa muralla original aún es visible en el sureste de la ciudad. A los siete años y medio de su reinado, David conquistó Jebús y la adoptó como su capital (2 Samuel 5:1-10). En aquella época, había al menos alguna muralla en los alrededores (2 Samuel 18:24), pero Salomón fue el responsable de construir tanto el templo como la muralla que rodeaba la ciudad (1 Reyes 3:1), cumpliendo así la oración de David en el Salmo 51:18. Hoy en día, la muralla de Jerusalén tiene aproximadamente unos cuatro kilómetros de longitud. Tiene una altura media de casi doce metros y un grosor medio de dos metros y medio. La muralla también cuenta con más de treinta torres de vigilancia y ocho puertas.
Algún tiempo después, el buen, pero necio rey de Judá, Amazías, desafió al poderoso rey de Israel, Joás, a una batalla (2 Reyes 14). Joás trató de disuadir a su rival, pero Amasías estaba decidido. Joás y su ejército derrotaron a Amasías, lo capturaron y derribaron una buena parte de la muralla de Jerusalén en el norte y noroeste. Varias generaciones más tarde, Ezequías se convirtió en rey de Judá. Cuando Senaquerib, rey de Asiria, invadió Judá, Ezequías tuvo un incentivo para reconstruir la muralla que Joás había derribado, y, además, una muralla más grande alrededor de la parte poblada de Jerusalén, al suroeste del monte del templo (2 Crónicas 32:5). Dios protegió a Judá y Jerusalén en ese momento y envió un ángel para destruir el ejército de Senaquerib (2 Reyes 19:35).
Ni la paz ni las murallas de Jerusalén duraron mucho tiempo. El rey Nabucodonosor de Babilonia llegó, demolió la corte real y derribó la muralla (2 Reyes 25). La muralla permaneció en su estado de ruina durante todo el exilio judío, hasta que Nehemías se propuso como misión personal reconstruirla (Nehemías 2). La muralla de Nehemías era más pequeña que la de Ezequías; bajo la supervisión de Nehemías, la muralla volvió a tener la forma de renacuajo que rodeaba el monte del templo y el asentamiento al sur.
En la época de Jesús, Herodes el Grande gobernaba Jerusalén y deseaba dejar su huella. Al sur, el muro de Herodes se parecía al de Ezequías. Una parte más pequeña de la muralla de Jerusalén se extendía hacia el noroeste. Pero Herodes realmente hizo modificaciones en la muralla que rodeaba el monte del templo. No solo construyó hacia arriba, sino que también construyó hacia afuera, fuera de la original, y luego rellenó la meseta hasta que fue mucho más grande que la original—lo suficientemente grande como para tener una columnata alrededor de los lados (Juan 10:23; Hechos 3:11; 5:12). Una gran rampa comenzaba en la esquina suroeste del monte del templo y se extendía en forma de L, hacia el norte y el este, hasta una entrada en el extremo sur de la muralla oeste (el Arco de Robinson, un par de hileras de piedras que sobresalen de la muralla, es todo lo que queda). Se han encontrado monedas acuñadas después de la muerte de Herodes debajo de los cimientos del muro, lo que ha llevado a los arqueólogos a creer que Herodes el Grande nunca llegó a ver terminado su propio legado.
Cuando Roma saqueó Jerusalén en el año 70 d. C., los muros fueron destruidos de nuevo. No fue hasta alrededor del año 300 cuando el emperador Diocleciano ordenó restaurar el muro de Jerusalén. La emperatriz Eudocia, que fue educada como filósofa por su padre y se convirtió al cristianismo cuando se casó con el emperador Teodosio II, fue desterrada de la corte y se estableció en Jerusalén alrededor del año 450. Allí pasó su tiempo escribiendo poesía y renovando las murallas. Las murallas de Eudocia se mantuvieron en pie hasta poco después del año 1000, cuando un terremoto las derribó. Aunque las murallas fueron reconstruidas, sufrieron grandes daños durante las Cruzadas, cuando los cristianos y los musulmanes conquistaron, perdieron y reconquistaron Jerusalén. Entre 1535 y 1538, el sultán otomano Solimán el Magnífico reconstruyó los muros, que se han conservado hasta nuestros días.
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