Pregunta
¿Por qué maldijo Jesús a la higuera?
Respuesta
El relato de Jesús maldiciendo la higuera estéril se encuentra en dos evangelios diferentes. Primero, aparece en Mateo 21:18-22, y luego también en Marcos 11:12-14. Aunque hay ligeras diferencias entre los dos relatos, se concilian fácilmente al estudiar los pasajes. Como en toda la Escritura, la clave para entender este pasaje proviene de comprender el contexto en el que ocurrió. Para entender correctamente este pasaje, primero debes considerar el contexto cronológico y geográfico. Por ejemplo, ¿cuándo ocurrió esto, cuál era el contexto y dónde sucedió? Además, para comprender plenamente este pasaje, es necesario entender la importancia de la higuera en relación con la nación de Israel y comprender cómo se utiliza a menudo la higuera en las Escrituras para representar simbólicamente a Israel. Por último, es necesario tener un conocimiento básico de la higuera en sí, sus temporadas de crecimiento, etc.
En primer lugar, al examinar el contexto cronológico general del pasaje, vemos que ocurrió durante la semana anterior a Su crucifixión. Jesús había entrado en Jerusalén un día antes entre las alabanzas y la adoración del pueblo judío, que lo consideraba el Rey/Mesías que los liberaría de la ocupación romana (Mateo 21:1-11; Marcos 11:1-11). Ahora, al día siguiente, Jesús se dirige de nuevo a Jerusalén desde Betania, donde se alojaba. En Su camino, tanto Mateo como Marcos relatan que tenía hambre y vio a lo lejos una higuera que tenía hojas (Marcos 11:13). Al llegar al árbol con la esperanza de encontrar algo para comer, Jesús descubrió que la higuera no tenía frutos y la maldijo diciendo: "Nunca jamás brote fruto de ti" (Mateo 21:19; Marcos 11:14). Mateo registra la maldición y el marchitamiento de la higuera en un solo relato y lo incluye después del relato de Jesús limpiando el templo de los cambistas. Marcos explica que en realidad ocurrió en dos días, ya que Jesús maldijo la higuera el primer día, de camino a limpiar el templo, y los discípulos vieron el árbol marchito al segundo día, cuando volvían a Jerusalén desde Betania (Marcos 11:12-14 y Marcos 11:19-20). Por supuesto, al ver el árbol "marchito desde las raíces", los discípulos se sorprendieron, ya que eso normalmente habría tardado varias semanas.
Una vez revisado el contexto cronológico general de la historia, podemos empezar a responder algunas de las muchas preguntas que se suelen plantear al respecto. En primer lugar, ¿por qué maldijo Jesús la higuera si no era la temporada adecuada para los higos? La respuesta a esta pregunta se puede determinar estudiando las características de las higueras. El fruto de la higuera suele aparecer antes que las hojas y, como el fruto es verde, se confunde con las hojas hasta que está casi maduro. Por lo tanto, cuando Jesús y Sus discípulos vieron desde lejos que el árbol tenía hojas, habrían esperado que también tuviera frutos, aunque fuera antes de la temporada en que normalmente da frutos una higuera. Además, cada árbol solía producir dos o tres cosechas de higos cada temporada. Había una cosecha temprana en primavera, seguida de una o dos cosechas más tardías. En algunas partes de Israel, dependiendo del clima y las condiciones, también era posible que un árbol produjera frutos diez de los doce meses del año. Esto también explica por qué Jesús y Sus discípulos buscaban frutos en la higuera, aunque no fuera la temporada principal de cultivo. El hecho de que el árbol ya tuviera hojas, a pesar de que se encontraba a una altitud más elevada en los alrededores de Jerusalén y, por lo tanto, fuera de la temporada normal de los higos, parecía ser un buen indicio de que también habría frutos en él.
En cuanto al significado de este pasaje y lo que representa, la respuesta se encuentra de nuevo en el contexto cronológico y en la comprensión de cómo la higuera se utiliza a menudo simbólicamente para representar a Israel en las Escrituras. En primer lugar, cronológicamente, Jesús acababa de llegar a Jerusalén en medio de una gran fanfarria y grandes expectativas, pero luego procede a limpiar el templo y maldecir la higuera estéril. Ambos hechos tenían importancia en cuanto a la condición espiritual de Israel. Al limpiar el templo y criticar la adoración que allí se llevaba a cabo (Mateo 21:13; Marcos 11:17), Jesús estaba denunciando efectivamente la adoración de Dios por parte de Israel. Al maldecir la higuera, estaba denunciando simbólicamente a Israel como nación y, en cierto sentido, incluso denunciando a los "cristianos" infructuosos (es decir, las personas que profesan ser cristianas, pero no tienen evidencia de una relación con Cristo).
La presencia de una higuera fructífera se consideraba un símbolo de bendición y prosperidad para la nación de Israel. Del mismo modo, la ausencia o la muerte de una higuera simbolizaría el juicio y el rechazo. Simbólicamente, la higuera representaba la muerte espiritual de Israel, que, aunque era muy religioso en apariencia, con todos los sacrificios y ceremonias, era espiritualmente estéril debido a sus pecados. Al limpiar el templo y maldecir la higuera, haciendo que se marchitara y muriera, Jesús estaba anunciando Su juicio venidero sobre Israel y demostrando Su poder para llevarlo a cabo. También enseña el principio de que el profesar la religión y cumplir con las normas no es suficiente para garantizar la salvación, a menos que haya frutos de salvación genuina evidenciados en la vida de la persona. Santiago repetiría más tarde esta verdad cuando escribió que "la fe sin las obras está muerta" (Santiago 2:26). La lección de la higuera es que debemos dar fruto espiritual (Gálatas 5:22-23), y no solo dar una apariencia de religiosidad. Dios juzga la falta de fruto y espera que aquellos que tienen una relación con Él "den mucho fruto" (Juan 15:5-8).
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¿Por qué maldijo Jesús a la higuera?
