Pregunta
¿Qué significa que hasta los demonios creen (Santiago 2:19)?
Respuesta
Santiago 2:14 inicia una discusión sobre la fe sin obras e incluye un punto vívido de Santiago que incluso los demonios creen y tiemblan (Santiago 2:19). La "fe" de los demonios es inútil, aunque tiemblan ante lo que saben que es verdad. Las personas que dicen "creer" en Dios sin mostrar ninguna evidencia de fe tienen un nivel de "creencia" similar al de los demonios.
Santiago ilustra la utilidad de las obras para mostrar misericordia (Santiago 2:13) preguntando hipotéticamente para qué sirve tener fe sin obras y cuestionando retóricamente si esa fe puede salvar a una persona (Santiago 2:14). Si la fe no va acompañada de obras, no puede salvar a una persona de su necesidad, como en el caso de un hermano o una hermana que necesita comida (Santiago 2:15). Si el que tiene fe no satisface la necesidad, las personas con necesidad siguen teniendo necesidad (Santiago 2:16). Esa fe está muerta por sí misma, no es útil para liberar a alguien de una necesidad (Santiago 2:17).
Santiago ofrece otra hipótesis en Santiago 2:18: alguien podría sugerir que las personas muestran su fe de diferentes maneras (algunas con obras y otras sin ellas). Santiago refuta esa hipótesis, recordando a sus lectores que la fe sin obras no sirve de nada (Santiago 2:20). Antes de afirmar la inutilidad de la fe sin obras, Santiago se dirige a la persona hipotética de su ejemplo (lo cual se evidencia por el uso del pronombre singular, aunque cuando se dirige a sus lectores, utiliza el plural). Santiago desafía a los que creen que Dios es uno: incluso los demonios creen eso, y tiemblan (Santiago 2:19). Los demonios no están cambiando su comportamiento, no están satisfaciendo necesidades ni teniendo misericordia de los demás, a pesar de su conocimiento de quién es Dios.
Al señalar que incluso los demonios creen ciertas cosas sobre Dios, Santiago da a entender que quien tiene fe, pero no la demuestra con sus obras, en la práctica no es más útil que esos demonios. La fe de uno no libera a los demás de la necesidad, sino las obras (Santiago 2:16). La fe de uno no proporciona misericordia a alguien, sino las obras (Santiago 2:13). Santiago recuerda además a sus lectores, a quienes ya ha identificado como hermanos que tienen fe en Jesucristo (Santiago 2:1), que Abraham fue justificado por sus obras cuando ofreció a Isaac en sacrificio (Santiago 2:21) y que, cuando Abraham tomó esa decisión, se cumplió la Escritura que decía que Abraham había sido justificado por su fe en Dios (Santiago 2:23, citando Génesis 15:6).
Santiago es muy consciente de que Abraham había sido justificado por la fe (en Génesis 15:6) más de una década antes de ofrecer a Isaac (en Génesis 22). Abraham había sido declarado justo por Dios mucho antes de ese acto de sacrificio, y Pablo afirma que Abraham fue justificado por su fe (Romanos 3:28-5:1) y no por las obras. Por lo tanto, Santiago está hablando claramente de un tipo diferente de justificación; cuando se refiere al hecho de que los demonios creen y tiemblan (Santiago 2:19), Santiago no está hablando de la justificación ante Dios (o de que Dios declare justa a la persona). En cambio, Santiago está hablando de una justicia evidente o útil que la gente puede ver, una justicia que muestra misericordia (Santiago 2:13) y satisface las necesidades (Santiago 2:16). Santiago está hablando de la justificación ante las personas, sugiriendo que no se puede mostrar fe (a las personas) sin buenas obras (Santiago 2:18).
Santiago añade que sería una tontería pensar que se puede demostrar la fe sin obras (Santiago 2:20). Si Santiago se refiere a la justificación por parte de Dios en lugar de la justificación ante las personas, entonces él y Pablo están en conflicto directo entre sí (comparar Santiago 2:24 y Romanos 3:28). El contexto de Pablo es considerar cómo uno se vuelve justo ante Dios (Romanos 3:28), y Santiago discute cómo uno pone eso en práctica. Mostramos nuestra fe a los demás mostrando misericordia (Santiago 2:13) y satisfaciendo necesidades (Santiago 2:16).
Los demonios creen y tiemblan (Santiago 2:19), pero no muestran misericordia a las personas ni satisfacen sus necesidades: su conocimiento de Dios no se traduce en un cambio de comportamiento. Santiago espera más de aquellos que son hermanos y han creído en Jesucristo (Santiago 2:1).
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¿Qué significa que hasta los demonios creen (Santiago 2:19)?
