Pregunta
¿Qué es el evangelio de los mendigos?
Respuesta
El evangelio de los mendigos es un concepto que se popularizó gracias al influyente libro del mismo nombre, publicado originalmente en 1990. El autor, Brennan Manning, un antiguo sacerdote católico, escribió el libro "para los desaliñados, maltratados y agotados" (página 14), no para los "superspirituales" (página 13). El evangelio de los mendigos resultó ser muy popular entre varios compositores y músicos cristianos, entre ellos Michael W. Smith y Rich Mullins, que formaron la banda Ragamuffin Band en 1993.
Los libros de Manning, incluido El evangelio de los mendigos, enfatizan la gracia de Jesús al ministrar a los "desamparados" —las personas desaliñadas y de mala reputación de su época—: los enfermos, los recaudadores de impuestos y los pecadores, la mujer sorprendida en adulterio. Jesús a menudo servía a estos "desamparados", mientras que los líderes religiosos de la época se oponían a él y se negaban a ensuciarse las manos con los problemas de la sociedad.
Este artículo no es una reseña del libro de Manning, ni una crítica de su enfoque ecuménico y místico de la espiritualidad, sino más bien una reflexión sobre cómo se manifiesta la comprensión de la gracia de Dios en la vida de los creyentes. Manning dice: "No podemos ganarnos la aceptación de Dios, del mismo modo que no podemos ganarnos la salvación. Sin embargo, [Él] nos la da, de buena gana, sin importar quiénes seamos o lo que hayamos hecho. Todos somos harapientos. Cada uno de nosotros llega maltrecho, agotado, andrajoso y sucio para sentarse a los pies de nuestro Padre. Y allí Él nos sonríe, a nosotros, los objetos elegidos de su "amor furioso"". En otras palabras, Jesús acepta a los quebrantados. Acepta a aquellas personas que saben que nunca serán perfectas. El evangelio de los mendigos dice que podemos acudir a Dios con nuestros pecados y pedir perdón. En Isaías 1:18, Dios nos invita a acudir a Él, aunque nuestros pecados sean como la grana, y Él los blanqueará como la nieve. Dios desea que los pecadores acudan a Él tal y como son para poder purificarlos.
Jesús vino a salvar a los pecadores (1 Timoteo 1:15). "Jesús no viene por los súper espirituales, sino por los tambaleantes y los débiles que saben que no lo tienen todo bajo control y que no son demasiado orgullosos para aceptar la ayuda de la asombrosa gracia" (El evangelio de los mendigos, página 27). Al igual que con muchos temas de la Biblia, es importante comprender el delicado equilibrio que Dios presenta: su gracia para aceptarnos "tal como somos" y nuestra respuesta voluntaria para no permanecer "tal como somos".
Para comprender plenamente la gracia y el equilibrio que presenta la Palabra de Dios, debemos considerar quiénes éramos sin Cristo y en quiénes nos convertimos con Cristo. Nacimos en pecado (Salmo 51:5) y fuimos culpables de quebrantar la ley de Dios (Romanos 3:9-20, 23; 1 Juan 1:8-10). Éramos enemigos de Dios (Romanos 5:6, 10; 8:7; Colosenses 1:21), merecedores de la muerte (Romanos 6:23a). No teníamos forma de salvarnos (Romanos 3:20). Espiritualmente, éramos indigentes, ciegos, impuros y muertos. Nuestras almas merecen un castigo eterno. Decir que todos somos unos mendigos es quedarse corto.
Pero entonces llegó la gracia. Dios nos extendió Su favor. La gracia es lo que nos salva (Efesios 2:8). La gracia es la esencia del evangelio (Hechos 20:24). La gracia nos da la victoria sobre el pecado (Santiago 4:6). La gracia nos da "consuelo eterno y buena esperanza" (2 Tesalonicenses 2:16).
La Biblia llama repetidamente a la gracia un "don" (por ejemplo, Efesios 4:7). La gracia es el acto benevolente y continuo de Dios obrando en nosotros, sin el cual no podemos hacer nada (Juan 15:5). La gracia es mayor que nuestro pecado (Romanos 5:20), más abundante de lo que esperamos (1 Timoteo 1:14) y demasiado maravillosa para expresarla con palabras (2 Corintios 9:15).
Entonces, ¿cómo evitamos que esa gracia se convierta en "gracia barata", una "gracia" que promete todos los beneficios del cristianismo sin arrepentimiento ni obediencia? La gracia barata busca ocultar el costo del discipulado, anular nuestra respuesta voluntaria al don de la gracia de Dios. Si bien creemos que la gracia de Dios cubre todos nuestros pecados, también podemos aceptar que la fe se manifiesta en el arrepentimiento, la obediencia y un corazón transformado. Los creyentes son nuevas criaturas.
Venimos a Dios como mendigos y aceptamos Su gracia, y Dios nos llama a la renovación. Al aceptar la gracia de Dios a lo largo de nuestras vidas, no permanecemos en el pecado. Buscamos ser transformados a la imagen de Cristo. Él nos recibe tal como somos y luego comienza a cambiarnos a medida que nos sometemos a Él en obediencia. Sí, el evangelio es para los mendigos. No, Dios no deja a las personas como mendigos.
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¿Qué es el evangelio de los mendigos?
