Pregunta
¿Cuándo se escribió la Tercera Carta de Juan?
Respuesta
La Tercera Carta de Juan es uno de los cinco libros del Nuevo Testamento que escribió el apóstol Juan, junto con el Evangelio de Juan, 1 y 2 Juan y el libro del Apocalipsis. Aunque la Tercera Carta de Juan es uno de los libros más breves del Nuevo Testamento, contiene un mensaje importante para los lectores. Juan escribió la carta a finales del siglo I para elogiar a un hombre llamado Gayo y para condenar a otro llamado Diótrefes. Al igual que sus otros libros, es probable que Juan escribiera 3 de Juan entre los años 90 y 95 d. C.
Conocer al autor de 3 de Juan es importante para determinar cuándo fue escrito. Sin embargo, Juan no se identifica directamente en la carta. En el primer versículo, se refiere a sí mismo como "el anciano", escribiendo: "El anciano al amado Gayo, a quien yo amo en verdad" (3 Juan 1:1). En contexto, el término "anciano" puede referirse a la edad de Juan o al cargo que ocupaba en la iglesia (cf. 2 Juan 1:1).
Además, ciertas características de la carta reflejan las de 2 Juan, que también escribió Juan. Por ejemplo, el autor se refiere a los destinatarios como hijos: "No tengo mayor gozo que este: oír que mis hijos andan en la verdad" (3 Juan 1:4). Del mismo modo, en 2 Juan 4 se lee: "Mucho me alegré al encontrar algunos de tus hijos andando en la verdad, tal como hemos recibido mandamiento del Padre".
Otra similitud es la forma en que ambas cartas concluyen. 3 Juan 13–14 dice: "Tenía muchas cosas que escribirte, pero no quiero escribírtelas con pluma y tinta, pues espero verte en breve y hablaremos cara a cara". De manera similar, 2 Juan 1:12 dice: "Aunque tengo muchas cosas que escribirles, no quiero hacerlo con papel y tinta, sino que espero ir a verlos y hablar con ustedes cara a cara, para que su gozo sea completo". La formulación común de las dos primeras frases sugiere que las escribió la misma persona.
La carta no hace referencia a fechas específicas ni a acontecimientos históricos, pero la tradición de la iglesia primitiva sitúa su redacción en la última parte del reinado del emperador Domiciano (81-96 d. C.). Esto sugiere una fecha de redacción entre el 90 y el 95 d. C., al igual que sus otros escritos. Dado el título tradicional del libro, es probable que 3 Juan haya sido escrito después de 1 y 2 Juan. Sin embargo, se desconoce si Juan escribió 3 Juan antes o después de su Evangelio y del Apocalipsis.
El problema interno identificado en la carta también respalda una fecha de redacción a finales del siglo I. En 3 Juan, Juan elogia a Gayo, un cristiano fiel de Asia Menor, pero se enfrenta a Diótrefes, quien rechazó la carta anterior de Juan. Diótrefes quería desafiar la autoridad apostólica excluyendo a otros creyentes de la iglesia (3 Juan 9–10). Este conflicto refleja los desafíos a los que se enfrentaban los cristianos de finales del siglo I, cuando las divisiones eclesiásticas y las disputas doctrinales eran comunes. La exhortación de Juan a Gayo de que permanezca fiel y camine en la verdad enfatiza su preocupación por la integridad del liderazgo de la iglesia local.
Estos detalles respaldan la conclusión de que 3 Juan fue escrita en la última década del siglo I, entre los años 90 y 95 d. C.
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¿Cuándo se escribió la Tercera Carta de Juan?
