Pregunta
¿Cuándo se escribió Joel?
Respuesta
El profeta Joel ejerció su ministerio en el reino del sur de Judá durante la segunda mitad del siglo IX a. C. Aunque Joel no era sacerdote, enfatizó la importancia de adorar a Dios de manera santa (por ejemplo, Joel 1:9; 2:13-16). Sus referencias al templo de Jerusalén indican que ejerció su ministerio en una época en la que este aún era el centro del culto de Judá. Este detalle sugiere que Joel ejerció su ministerio antes de que las potencias extranjeras interrumpieran la adoración en el templo mediante invasiones o exilios. Las mejores pruebas sugieren que Joel escribió el libro entre los años 835 y 800 a. C.
Los eruditos bíblicos consideran que Joel es uno de los libros más difíciles de la Biblia hasta la fecha. Una de las razones es que Joel no menciona a ningún rey de Israel o Judá. Por el contrario, los versículos iniciales de otros libros proféticos suelen nombrar a los reyes reinantes, lo que ayuda a determinar cuándo ministraron esos profetas (por ejemplo, Isaías 1:1; Jeremías 1:2-3; Ezequiel 1:3).
Sin embargo, ciertos detalles del libro de Joel ofrecen pistas útiles sobre cuándo fue escrito. En primer lugar, Joel se identifica como el autor del libro en el versículo inicial: "Palabra del Señor que vino a Joel, hijo de Petuel" (Joel 1:1). Aunque el libro no proporciona más detalles personales sobre Joel o su padre, esta referencia ayuda a fechar el contenido en la época del profeta.
Además, Joel nombra varias naciones hostiles a Israel en su época, entre ellas Tiro, Sidón y las regiones de Filistea (Joel 3:4). Estas naciones fueron especialmente activas y antagónicas hacia Israel durante la segunda mitad del siglo IX a. C. Esto respalda la opinión de que el libro pudo haber sido compuesto durante ese período.
Del mismo modo, Joel se refiere a Egipto y Edom, que se encuentran al sur de Israel. Escribe: "Egipto será una desolación, y Edom será un desierto desolado, por la violencia hecha a los hijos de Judá, en cuya tierra han derramado sangre inocente" (Joel 3:19). Estas naciones fueron potencias regionales activas durante el siglo IX. Esto respalda el marco temporal del ministerio de Joel y la composición del libro.
Si bien las naciones que Joel nombra ayudan a determinar cuándo se escribió el libro, también lo hacen las que no menciona. Ciertos imperios desempeñaron más tarde un papel importante en la historia de Israel y Judá, y su ausencia en Joel sugiere que el libro fue escrito antes de que alcanzaran el dominio regional. Por ejemplo, enemigos futuros prominentes como Asiria, Babilonia y Persia, protagonistas centrales en libros proféticos posteriores, no se mencionan en Joel.
Joel también comparte paralelismos con los profetas Oseas y Amós que ayudan a datar el libro. Estas similitudes son significativas porque sugieren una coincidencia en el momento de sus ministerios. Por ejemplo, Joel 3:16 y Amós 1:2 dicen ambos: "El Señor ruge desde Sión y desde Jerusalén da Su voz". Del mismo modo, Joel 3:18 y Amós 9:13 incluyen la imagen de que los "montes destilarán vino dulce". Estas expresiones compartidas respaldan la idea de que Joel escribió aproximadamente en la misma época que Oseas y Amós, y dan más peso a la fecha de redacción del siglo IX a. C.
Aunque se sabe poco sobre Joel personalmente, su libro deja claro que era devoto de Dios y se preocupaba profundamente por que la gente lo adorara de manera santa. Su súplica a sus compatriotas israelitas, pronunciada en un momento de crisis nacional, reflejaba tanto su corazón como el de Dios: "Rasguen su corazón y no sus vestidos. Vuelvan ahora al Señor su Dios, porque Él es compasivo y clemente, lento para la ira, abundante en misericordia, y se arrepiente de infligir el mal" (Joel 2:13).
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