Pregunta
¿Cuándo se escribió Oseas?
Respuesta
El profeta Oseas ejerció su ministerio en el reino del norte de Israel durante el siglo VIII a. C. Era una época marcada por el declive espiritual y moral. Su mensaje se centraba en la fidelidad de Dios a pesar de la infidelidad de Israel. Oseas comparó la infidelidad de Israel con la moralidad de una prostituta, utilizando su propio matrimonio con su esposa infiel, Gomer, como una poderosa imagen (Oseas 1-3). Probablemente escribió el libro entre 755 y 710 a. C., durante este período de idolatría nacional.
Identificar a Oseas como el autor del libro ayuda a determinar cuándo lo escribió. Oseas 1:1 dice: "Palabra del Señor que vino a Oseas, hijo de Beeri". El versículo fecha su ministerio al enumerar a ciertos reyes de Judá —Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías— así como a Jeroboam, hijo de Joás (es decir, Jeroboam II), que gobernó el reino del norte de Israel.
El primer rey mencionado, Uzías, comenzó su reinado en 792 a. C., y el último, Ezequías, concluyó su reinado en 686 a. C. Estas fechas proporcionan una amplia cronología del ministerio de Oseas. La mayoría de los eruditos creen que comenzó a profetizar alrededor del año 750 a. C. La inclusión de Jeroboam II, que gobernó en Israel desde aproximadamente el 793 al 753 a. C., encaja en este marco temporal. Sugiere que el ministerio de Oseas comenzó durante la última parte del reinado de Jeroboam y continuó más allá de él.
Hay otras pistas en el libro que ayudan a aclarar su fecha. Por ejemplo, el profeta se refiere a circunstancias históricas que sitúan su ministerio durante el reinado de Jeroboam II. En aquella época, Israel sufría inestabilidad política, alianzas imprudentes y una decadencia moral y espiritual generalizada. Oseas, que a menudo se refiere a Israel como "Efraín", critica las cambiantes alianzas de la nación con Egipto y Asiria. Escribe: "Efraín es como paloma incauta, sin entendimiento; llaman a Egipto, acuden a Asiria" (Oseas 7:11). Referencias como esta muestran que Oseas ejerció su ministerio antes de que el reino del norte cayera ante Asiria en el 722 a. C.
Las referencias geográficas en Oseas ofrecen más pruebas de la fecha del libro. Sus descripciones del territorio del norte sugieren un relato de primera mano. Por ejemplo, escribió: "Tampoco vayan a Gilgal, ni suban a Bet Avén", siendo Bet Avén ("casa de la maldad") un término despectivo para Betel, que significaba "casa de Dios". Los lugares que Oseas menciona, junto con ciudades como Samaria y Galaad, eran activos en el reino del norte. Tales referencias indican que Oseas describía una nación en funcionamiento y no una ya conquistada. Estos detalles indican que el libro fue escrito antes de las deportaciones asirias.
Muchos eruditos creen que Oseas fue profeta al mismo tiempo que Amós, Isaías y Miqueas. El comienzo de cada uno de sus libros enumera algunos de los mismos reyes, y sus mensajes hablan de los mismos problemas en Israel y Judá durante el siglo VIII a. C. Amós menciona a Uzías y Jeroboam II (Amós 1:1). Isaías nombra a Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías (Isaías 1:1). Miqueas incluye a Jotam, Acaz y Ezequías (Miqueas 1:1).
El mensaje de Oseas llamaba a Israel a arrepentirse de sus pecados y volver a Dios. Si lo hacían, descubrirían que Él es amoroso, misericordioso y bondadoso. Como Dios declaró a través del profeta: "Yo sanaré su apostasía, los amaré generosamente, pues Mi ira se ha apartado de ellos" (Oseas 14:4). Su restauración traería sanidad individual y bendición nacional.
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