Pregunta
¿Qué edad tenían los discípulos de Jesús?
Respuesta
La Biblia no indica específicamente la edad de ninguno de los doce discípulos originales. Sin embargo, ciertas observaciones permiten estimar sus edades aproximadas.
Primero, las Escrituras enseñan que Jesús tenía unos 30 años cuando inició Su ministerio público (Lucas 3:23). En la cultura judía, los discípulos—o estudiantes—solían ser más jóvenes que su maestro. Esto sugiere que los discípulos probablemente tenían menos de 30 años. Jesús también se refirió a ellos como "hijitos", lo que quizá indica que eran varios años menores que Él.
En segundo lugar, muchos de los discípulos trabajaban como pescadores. Santiago y Juan dejaron a su padre en la barca para seguir a Jesús (Mateo 4:21-22). Eso demuestra que ya tenían edad suficiente para trabajar a tiempo completo. Lo más probable es que fueran, al menos, adolescentes, pues podían abandonar su hogar para seguir a un rabino.
En tercer lugar, se menciona que Pedro ya estaba casado cuando comenzó a seguir a Jesús. Mateo 8:14 habla de su suegra enferma. Esto implica que Pedro tenía edad para estar casado; al menos, se encontraba en la adolescencia tardía.
En cuarto lugar, la vida posterior de muchos discípulos ayuda a estimar sus edades. Juan vivió más que los demás y falleció hacia finales del siglo I, según la historia de la Iglesia, unos 60 años después de caminar con Jesús. Aunque Juan hubiese tenido cerca de 90 años al morir, habría tenido menos de 30 cuando estuvo con Jesús. Dado que Jesús le encargó el cuidado de Su madre (Juan 19:26-27), es razonable asumir que Juan tenía al menos unos 20 años en el momento de la crucifixión.
Pedro se describió a sí mismo como anciano cuando tenía cerca de 60 años, unos 30 años después de caminar con Jesús. Esto sugiere que Pedro tenía entre 20 y 30 años durante el ministerio terrenal de Jesús. El Evangelio de Mateo se escribió entre 30 y 40 años después de la resurrección, lo cual indica que Mateo también tendría alrededor de 20 años cuando siguió a Jesús.
En la cultura judía, un niño comenzaba su formación religiosa a los 5 años y continuaba hasta los 12 o 13. Si mostraba inteligencia e interés, buscaba a un rabino para discipularse, siguiendo su ejemplo hasta los 30 años, edad en la que podía tener sus propios discípulos. El discipulado con un rabino solía comenzar entre los 13 y 15 años. Si este patrón se aplicaba a los seguidores de Jesús, algunos podrían haberse unido a Él desde los 13 años y todavía ser adolescentes durante Su muerte, resurrección y ascensión.
Aunque la Biblia no especifica las edades exactas de los discípulos, es probable que todos tuvieran entre 13 y 30 años cuando siguieron a Jesús. Este panorama permite cierta variedad en sus edades, siendo Juan posiblemente el más joven y Pedro quizá uno de los mayores, ya que estaba casado.
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¿Qué edad tenían los discípulos de Jesús?
