Pregunta
¿Qué es el cristianismo nominal? ¿Qué es un cristiano nominal?
Respuesta
Fuera de las discusiones filosóficas medievales, el nominalismo se refiere a la posesión de un nombre, título o descripción sin fundamento real. Por ejemplo, una presidencia nominal es aquella en la que el presidente es solo una figura decorativa. Unas vacaciones nominales son aquellas en las que los vacacionistas aún deben trabajar. El nominalismo tiene que ver con formalidades vacías, etiquetas sin significado y descripciones superficiales.
El nominalismo también existe en el ámbito religioso. Los cristianos nominales son personas que asisten a la iglesia o que se identifican como cristianos, pero cuya "fe" no va más allá de su afiliación a una iglesia, grupo cristiano o denominación. Son cristianos solo de nombre; Cristo no tiene un impacto real en sus vidas. Los cristianos nominales pueden asistir a la iglesia y participar en actividades cristianas, y se identifican a sí mismos como "cristianos", pero esto no pasa de ser una etiqueta. Ven la religión principalmente como un constructo social y no permiten que les exija demasiado en términos de moralidad o responsabilidad. Suelen adoptar un enfoque minimalista de la fe.
El cristianismo nominal es una preocupación para muchos pastores, predicadores y teólogos cristianos, ya que parece estar en aumento en la actualidad. Muchas personas se identifican como cristianas, pero el impacto general del cristianismo en Occidente no es el mismo de antes. ¿Pero qué causa el nominalismo? ¿Por qué las personas prefieren un tipo de cristianismo solo de nombre? Una posible razón es que el cristianismo nominal es fácil. No requiere una vida transformada. Un cristiano nominal puede señalar su membresía en una iglesia como prueba de su salvación. La asistencia a la iglesia y la participación en rutinas, actividades y programas se convierten en la vara de medición en lugar de una vida cambiada, un nuevo corazón, amor por Dios y obediencia a Su Palabra (ver 2 Corintios 5:17; Juan 14:23).
Otra causa del cristianismo nominal es la costumbre de declararse cristiano debido a la tradición o la cultura. Países como Costa Rica, Noruega, Dinamarca e Inglaterra tienen alguna forma de cristianismo como religión oficial del Estado. Esto permite que un noruego, por ejemplo, se identifique culturalmente como cristiano, ya que es miembro de la Iglesia de Noruega por defecto, habiendo sido registrado al nacer cuando fue bautizado. Incluso en países sin religión oficial, como Estados Unidos, el cristianismo cultural puede llevar al nominalismo. Alguien que creció en una familia cristiana, asistió a la iglesia toda su vida, fue bautizado, vive en una región con fuerte influencia cristiana, etc., puede afirmar ser cristiano, a pesar de que su vida indique lo contrario.
Otra causa del nominalismo dentro de la iglesia es el legalismo, el intento de transformar a una persona (o a otros) interiormente mediante cambios en el comportamiento externo. Algunas personas, especialmente aquellas criadas en la iglesia, se conforman a los estándares impuestos por sus padres, otros cristianos o la jerarquía de la iglesia sin experimentar la transformación interna que solo se puede producir por el Espíritu a través de la Palabra (Gálatas 6:15). Los legalistas sustituyen la fe salvadora por buenas obras y el cumplimiento de normas por la conversión genuina. Esto naturalmente conduce al cristianismo nominal, ya que los asistentes a la iglesia y quienes siguen reglas religiosas pueden reclamar la etiqueta de "cristiano" sin tener una relación real con Cristo.
Jesús abordó el cristianismo nominal en una de Sus cartas a las iglesias. La iglesia en Sardis tenía el nombre de cristiana, pero Jesús vio la realidad detrás de la etiqueta: "Escribe al ángel de la iglesia en Sardis: "El que tiene los siete Espíritus de Dios y las siete estrellas, dice esto: ‘Yo conozco tus obras, que tienes nombre de que vives, pero estás muerto" (Apocalipsis 3:1, NBLA). O, como dice la versión NTV: "Tienes la fama de estar vivo, pero estás muerto". A Dios no le interesan las etiquetas que nos colocamos. Tener un "nombre" de cristiano no es suficiente. La fe nominal no es fe verdadera.
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