Pregunta
¿Cuáles son los cinco lenguajes del amor?
Respuesta
Los 5 Lenguajes del Amor: El Secreto del Amor que Perdura es un libro escrito por Gary Chapman en el que explora las formas en que las personas dan y reciben amor. En el libro, Chapman sugiere que todo el mundo recibe amor por lo menos de una de las siguientes cinco maneras: palabras de afirmación, actos de servicio, regalos, tiempo de calidad y contacto físico. La forma en que recibimos el amor suele ser la forma en que lo expresamos de forma natural, pero si nuestra persona amada no recibe el amor de la misma forma que nosotros, puede sentirse poco amada. Los 5 Lenguajes del Amor se convirtió en un bestseller del New York Times a principios de la década de 1990 y sigue siendo popular gracias a su sabiduría atemporal y su ayuda práctica.
Las cinco categorías en las que las personas dan y reciben amor afectan en gran medida a las relaciones. Cuando entendemos el lenguaje del amor de otra persona, podemos comunicarle nuestro respeto y afecto de manera más eficaz. La mayoría de las personas tienen un lenguaje del amor primario y también un lenguaje secundario. En el sitio web de Los 5 Lenguajes del Amor hay cuestionarios gratuitos para que cualquiera pueda determinar su propio lenguaje del amor y el de las personas de su entorno.
A continuación, explicamos brevemente cada uno de los cinco lenguajes del amor:
1. Palabras de afirmación. Algunas personas están más acostumbradas que otras a escuchar tanto las palabras positivas como las negativas de las personas que aprecian. Si bien las palabras negativas y críticas pueden derribarles, las positivas y alentadoras los hacen mejorar. Las personas que necesitan afirmación verbal también tienden a ser más libres con sus propias palabras de ánimo. Asumen que, como necesitan tanto los elogios verbales, las personas que aman en sus vidas también los necesitan. Aunque a la mayoría de las personas les gusta escuchar palabras de halago, las que tienen como lenguaje principal de amor las palabras de afirmación son las que más las desean. Normalmente organizan su vida alrededor de la posibilidad de recibir elogios, e incluso dejan de decir la verdad negativa cuando es necesario.
Los cónyuges y otras personas que deseen comunicar su afirmación a alguien con este lenguaje del amor deben prepararse para expresar sus sentimientos verbalmente. Para alguien que carece de este lenguaje del amor, al principio puede resultar incómodo decir lo que supone que la otra persona ya sabe. Sin embargo, afirmaciones sencillas como "¡Has hecho un buen trabajo!" o "¡Estoy orgulloso de ti!" ayudan mucho a fortalecer la confianza y a "llenar el tanque del amor" de alguien que necesita palabras de afirmación.
2. Actos de servicio. Cuando los actos de servicio son el lenguaje principal de una persona, él o ella interpreta la ayuda como una señal del amor de alguien. Por ejemplo, cuando un cónyuge hace las labores del hogar, su esfuerzo puede ser interpretado como amor por el otro cónyuge, aunque no se digan palabras de amor. No obstante, si los actos de servicio no constituyen el lenguaje del amor del cónyuge que ayuda, éste puede no ser consciente de lo que sus acciones significan para su esposa o esposo. Por ejemplo, un marido puede lavar los platos porque estaban sucios. Pero para la esposa, que es quien habitualmente lava los platos, su acto de servicio suena como una canción de amor.
Las personas con este lenguaje del amor a menudo se encuentran detrás de bambalinas, haciendo lo que nadie más se ofrece a hacer. Es lo que regalan a las personas que aman. Piensan que los que reciben su servicio entenderán los motivos que hay detrás, pero se sienten frustrados cuando se sienten ignorados. Por ejemplo, una mujer con este lenguaje del amor se siente amada cuando su esposo hace cosas en la casa, sin embargo, cuando ella le corresponde y hace algo por él, él no lo recibe como un gesto de amor. El lenguaje del amor de él puede ser el de las palabras de afirmación, así que los esfuerzos de ella por demostrarle su amor a través de actos de servicio no son apreciados, y el "tanque del amor" de él puede permanecer vacío.
3. Regalos. Todos conocemos a personas que llevan regalos a todas partes. Siempre están "recogiendo algo" para las personas en su vida. A estas personas les encanta hacer regalos y, cuando reciben un regalo, llenan su tanque de amor. En ocasiones, la gente malinterpreta esta necesidad de expresar su amor a través de los regalos e interpretan estas constantes ofrendas como sobornos o la expectativa de algo a cambio. Cuando los regalos son el principal lenguaje del amor de una persona, por lo general se valora mucho la calidad del regalo y el esfuerzo que se hizo para obtenerlo. Los regalos no tienen por qué ser costosos, aunque a veces tienen más importancia de lo que la persona que los hace esperaba. Por ejemplo, si éste es el principal lenguaje del amor de una mujer, puede que ella interprete el regalo que le hizo su novio de una pulsera mejor de lo que él quería. Él la compró porque estaba en oferta y sabía que se acercaba su cumpleaños, así que, sin pensarlo dos veces, la compró. Por otra parte, ella interpreta el regalo como una declaración de amor y puede pensar que la relación está tomando una dirección más profunda.
Es importante entender a las personas en nuestras vidas que dan y reciben amor a través de los regalos. Cuando éste es el principal lenguaje del amor, los que se interesan por esta persona tienen que aprender a ofrecer muestras de cariño para expresar su afecto. Una simple rosa o una bonita tarjeta pueden ayudar mucho a llenar el tanque del amor de alguien que entiende el amor como un regalo.
4. Tiempo de calidad. Normalmente, el tiempo de calidad está ligado a una conversación significativa para las personas con este lenguaje de amor primario. Las horas que se pasan manteniendo una conversación profunda crean una conexión emocional para ellos. "Si esta persona se preocupa por mí lo suficiente como para pasar todo este tiempo conmigo, entonces me quiere de verdad", dice el dicho.
La mejor manera de comunicar el amor a una persona cuyo lenguaje principal es el tiempo de calidad es eliminar las distracciones, como los celulares y la televisión, y estar realmente atento a lo que dice. Podemos entrenarnos para dar una respuesta verbal que indique que estamos escuchando. Una audiencia distraída comunica más a esta persona de lo que nos podemos dar cuenta si este no es nuestro lenguaje principal. Las continuas interrupciones le dicen a esta persona: "No eres lo suficientemente importante como para que sólo piense en ti". Quienes quieran transmitir su afecto a alguien con este lenguaje primario pueden reservar momentos específicos para pasar juntos sin interrupciones. Las experiencias conjuntas, reírse juntos y hablar de cosas importantes llenan el depósito de amor de alguien que necesita tiempo de calidad.
5. El contacto físico. El contacto físico es esencial para la salud y el bienestar de todo ser humano. Los bebés que no reciben suficientes caricias en la infancia no logran desarrollarse y pueden tener dificultades de por vida. Sin embargo, para algunas personas la necesidad de contacto físico es mayor que para otras. Los abrazos cariñosos, las caricias en la espalda, las manos o un simple apretón en los hombros comunican amor a estas personas. Esas acciones deletrean amor a quienes tienen este lenguaje primario. Aunque el sexo puede formar parte de este lenguaje del amor, esta necesidad de contacto físico no es sexual. Los toques, las caricias, los abrazos y los sencillos besos en la mejilla llenan el depósito del amor de quienes tienen esta necesidad.
Sin embargo, cuando esta persona intenta expresar su afecto físicamente a alguien que no tiene este lenguaje como principal, la situación se presta a una mala comunicación. Se han presentado demandas por acoso sexual contra personas inocentes que pensaban que su contacto no sexual comunicaba respeto y afecto cuando en realidad se interpretaba como una insinuación sexual. Las personas con este lenguaje amoroso primario deben recordar que las caricias pueden significar muchas cosas y que su intención no siempre se comunica con claridad. Esta necesidad también puede crear tensiones en el matrimonio cuando uno quiere simplemente acercarse, pero el otro interpreta el contacto físico como una invitación sexual. Comunicarse claramente sobre qué tipo de caricias se necesitan, puede ayudar a ambos cónyuges a aprender a llenar el depósito de amor del otro.
Hay muchas formas de comunicar el amor y, como seguidores de Cristo, deberíamos emplearlas todas. Pero en las relaciones es útil entender cómo estamos conectados y cómo las personas que amamos reciben nuestro amor. Informarnos sobre las complejidades de la naturaleza humana nos ayuda a responder a quienes Dios pone en nuestras vidas, y Los 5 Lenguajes del Amor es un buen punto de partida.
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