Pregunta
¿Qué es el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS)?
Respuesta
El Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS, por sus siglas en inglés) es una de las muchas organizaciones que descienden de las enseñanzas de Martín Lutero y su deseo de corregir los errores de la Iglesia Católica Romana. La posterior Reforma Protestante se considera un retorno al cristianismo verdadero después de haber sido corrompido.
El Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin tiene su origen en la Sociedad Misionera Unida del Rin en Alemania en 1828. En 1837, esa sociedad envió a John Muehlhaeuser a servir en Norteamérica, donde finalmente se trasladó a Wisconsin en 1848. La primera reunión del Sínodo de Wisconsin tuvo lugar en 1850. En 1868, el sínodo (o "asamblea") rompió lazos con su rama alemana para volverse "más luterano". Durante las siguientes décadas, el sínodo se expandió a los estados vecinos y al mundo, enviando misioneros a lugares como África y Japón. En 1959, adoptaron oficialmente el nombre de Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (https://espanol.wels.net/nuestra-historia/, consultado el 25/08/21).
La palabra "sínodo" proviene del griego y básicamente significa "una asamblea o reunión"; por lo tanto, el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin es una asamblea de congregaciones luteranas. Actualmente, cuenta con 1,264 iglesias individuales en 47 estados de EE.UU. y 4 provincias de Canadá, lo que la convierte en el tercer cuerpo luterano más grande en Estados Unidos (https://wels.net/about-wels/history/numbers, consultado el 25/08/21). Está en comunión con la Evangelical Lutheran Synod (ELS) y la Conferencia Luterana Evangélica Confesional (CELC).
En sus propias palabras, los miembros del Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin "comparten un compromiso de ser fieles a las Escrituras y a las Confesiones Luteranas. Dios nos reunió para trabajar juntos y bendijo los esfuerzos fieles de todos los que nos precedieron. Permanecemos juntos para trabajar como hermanos y hermanas en Cristo y proclamar las maravillas de la gracia de Dios a todo el mundo" (Together in Christ: A History of the Wisconsin Evangelical Lutheran Synod, Northwestern Publishing House, 2000, p. 54).
El Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin rompió la comunión con su iglesia hermana, la también conservadora Iglesia luterana Sínodo de Misuri, en agosto de 1961, debido a la implementación práctica de la comunión eclesial. Como una organización teológicamente conservadora, el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin enseña muchas doctrinas alineadas con las posturas de Got Questions. En temas como la identidad de Cristo, su muerte en la cruz, la Trinidad, la inerrancia e inspiración de las Escrituras y el matrimonio, su doctrina coincide con la nuestra. Sin embargo, también sostienen algunas creencias que pueden ser problemáticas.
El Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin enseña que Dios "transmite su gracia perdonadora y fortalece la fe solo a través de la Palabra y los sacramentos" (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/good-works, consultado el 26/11/24). Además, "Dios otorga todas las bendiciones espirituales a los pecadores mediante medios especiales establecidos por Él. Estos son los medios de la gracia, el evangelio en la Palabra y los sacramentos" (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/means-of-grace, consultado el 26/11/24). Es decir, los sacramentos son considerados equivalentes al evangelio hablado, pero en una forma diferente. WELS define un sacramento como "un acto sagrado establecido por Cristo en el cual la Palabra, conectada con un elemento terrenal, otorga el perdón de los pecados" (ibid.).
Los sacramentos en el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin son el bautismo, incluido el bautismo infantil, y la comunión. Lo que encontramos cuestionable es la idea de que cualquier "elemento terrenal" pueda ser un medio de gracia que contribuya al perdón de los pecados. En cuanto a la Cena del Señor, el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin sostiene una visión similar a la consubstanciación, creyendo que el cuerpo y la sangre de Cristo están "en, con y bajo el pan y el vino" (ibid.). Por lo tanto, los participantes reciben tanto el pan y el vino como el cuerpo y la sangre de Cristo. El Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin también enseña que la salvación se puede perder, interpretando 1 Corintios 10:12 como evidencia de que un creyente se puede apartar de la fe.
Finalmente, el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin rechaza las enseñanzas sobre el milenialismo y el rapto, creyendo solo en la segunda venida de Cristo, en la que creyentes e incrédulos comparecerán ante el trono del juicio. Rechazan la idea de un Anticristo literal, argumentando en su lugar que las descripciones bíblicas de esta figura se cumplen en el papado (https://wels.net/about-wels/what-we-believe/this-we-believe/jesus-return, consultado el 25/08/21).
Los creyentes deben evaluar cuidadosamente la doctrina y las prácticas de cualquier grupo con el que se asocien, incluido el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin.
English
¿Qué es el Sínodo Evangélico Luterano de Wisconsin (WELS)?
