Pregunta
¿Hay vida después de la muerte?
Respuesta
Job, hablando desde su desesperación, preguntó: "Si el hombre muere, ¿volverá a vivir?" (Job 14:14). Todos nos hemos enfrentado a esta pregunta. ¿Hay vida después de la muerte? ¿Qué nos sucede después de morir? ¿Simplemente dejamos de existir? ¿Es la muerte una puerta giratoria por la que se sale y se vuelve a la tierra? ¿Todos van al mismo lugar después de la muerte, o vamos a lugares diferentes? ¿Existen realmente el cielo y el infierno?
La Biblia nos dice que sí, que hay vida después de la muerte. Este mundo no es todo lo que hay, y la humanidad fue creada para algo más. Al morir, el cuerpo deja de funcionar y comienza el proceso de regresar a la tierra, pero la parte espiritual del hombre sigue viva: "Entonces el polvo volverá a la tierra como lo que era, y el espíritu volverá a Dios que lo dio" (Eclesiastés 12:7; cf. Salmo 146:4).
A aquellos que son redimidos y tienen sus pecados perdonados, Dios les da vida eterna, una existencia tan gloriosa que "ningún ojo ha visto, ningún oído ha escuchado, ninguna mente ha imaginado lo que Dios tiene preparado para quienes lo aman" (1 Corintios 2:9, NTV). Esta vida eterna está indisolublemente ligada a la persona de Jesucristo: "Y esta es la vida eterna: que te conozcan a Ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado" (Juan 17:3). En la oración de Jesús en este pasaje, Él equipara la "vida eterna" con el conocimiento de Dios y del Hijo. "El que tiene al Hijo tiene la vida" (1 Juan 5:12).
Jesucristo, Dios encarnado, vino a la tierra para pagar por nuestros pecados y darnos el regalo de la vida eterna: "Pero Él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestras iniquidades. El castigo, por nuestra paz, cayó sobre Él, y por Sus heridas hemos sido sanados" (Isaías 53:5). Tres días después de Su crucifixión, Jesús demostró Su victoria sobre la muerte al resucitar de entre los muertos: Él es la vida personificada (Juan 11:25) y la prueba definitiva de que hay vida después de la muerte.
La resurrección de Cristo es un acontecimiento bien documentado. El apóstol Pablo invitó a la gente a preguntar a los más de 500 testigos oculares que vieron a Jesús después de Su resurrección (1 Corintios 15:6). Todos ellos podían dar testimonio de que Jesús está vivo y de que, efectivamente, hay vida después de la muerte.
La resurrección de Cristo, que nos da la esperanza segura de la vida después de la muerte, es la piedra angular de la fe cristiana (1 Corintios 15:12-19). Debido a que Cristo resucitó de entre los muertos, tenemos fe en que nosotros también resucitaremos. Como Jesús dijo a Sus discípulos: "porque Yo vivo, ustedes también vivirán" (Juan 14:19). Cristo fue solo el primero de una gran cosecha de aquellos que serán resucitados a la vida (1 Corintios 15:23). Así como Dios resucitó el cuerpo de Jesús, nuestros cuerpos también resucitarán cuando Jesús regrese (1 Corintios 6:14).
Sin embargo, el hecho de que haya vida después de la muerte no significa que todos vayan al cielo. Las personas seguirán existiendo después de morir, y algún día habrá una resurrección, pero Dios hace una distinción entre la resurrección de los justos (los que están en Cristo) y los injustos (los que mueren en su pecado): "Y muchos de los que duermen en el polvo de la tierra despertarán, unos para la vida eterna, y otros para la ignominia, para el desprecio eterno" (Daniel 12:2). Pablo lo expresó así: "habrá una resurrección tanto de los justos como de los impíos" (Hechos 24:15).
Cada persona debe tomar una decisión en esta vida, una decisión que determinará su destino eterno. Está establecido que muramos una sola vez, y después de eso vendrá el juicio (Hebreos 9:27). Los que han sido justificados por la fe en Cristo entrarán en la vida eterna en el cielo, pero los que han rechazado a Cristo como Salvador serán enviados al castigo eterno en el infierno (Mateo 25:46). El infierno, al igual que el cielo, es un lugar literal. Es un lugar donde los injustos experimentarán la ira eterna e interminable de Dios. El infierno se describe como un lago de fuego donde los habitantes serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos (Apocalipsis 20:10). En el infierno habrá llanto y crujir de dientes, lo que indica un intenso dolor y enojo (Mateo 13:42).
Dios no se complace en la muerte de los impíos, sino que desea que se aparten de sus malos caminos para que puedan vivir (Ezequiel 33:11). Pero Él no nos obligará a someternos; si decidimos rechazar a Cristo, el único Salvador, rechazamos el cielo que Él ha preparado, y viviremos eternamente separados de Él. La vida en la tierra es una preparación para lo que está por venir. La fe en Cristo nos prepara para la vida después de la muerte: "El que cree en Él [el Hijo de Dios] no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios" (Juan 3:18).
Todos experimentarán la vida después de la muerte de alguna manera. Para los creyentes en Cristo, la vida después de la muerte es la vida eterna en el cielo con Dios. Para los incrédulos, la vida después de la muerte es la eternidad en el lago de fuego. ¿Cómo podemos recibir la vida eterna y evitar el infierno? Solo hay una manera: a través de la fe en Jesucristo. Jesús dijo: "Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en Mí, aunque muera, vivirá, y todo el que vive y cree en Mí, no morirá jamás" (Juan 11:25-26).
El regalo gratuito de la vida eterna está disponible para todos. "El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que no obedece al Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios permanece sobre él" (Juan 3:36). No se nos dará la oportunidad de aceptar el regalo de la salvación de Dios después de la muerte. Nuestro destino eterno se determina en nuestra vida terrenal por nuestra aceptación o rechazo de Jesucristo. "Pero ahora es "el tiempo propicio"; ahora es "el día de salvación"" (2 Corintios 6:2). Si confiamos en la muerte de Jesucristo como pago completo por nuestros pecados y creemos en su resurrección de entre los muertos, se nos garantiza la vida eterna después de la muerte, en gloria (1 Pedro 1:3-5).
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¿Hay vida después de la muerte?
