Pregunta
¿Cuál es el significado de Tofet en la Biblia?
Respuesta
Algunos creen que la palabra Tofet, proviene del arameo taphya, que significa "hogar, chimenea o asador". Otros la relacionan con la palabra toph ("tambor"), lo que sugiere que se utilizaban tambores en los rituales paganos asociados a Tofet. Lo que sí se sabe con certeza es que Tofet no era un lugar acogedor para los israelitas. Su primera mención aparece en 2 Reyes 23:10, donde el rey Josías "profanó al Tofet que está en el valle de Ben Hinom, para que nadie hiciera pasar por fuego a su hijo o a su hija para honrar a Moloc". Tofet era un sitio donde se cometía el abominable acto del sacrificio de niños, práctica que Dios condenaba estrictamente (Levítico 18:21; Deuteronomio 12:31). Las reformas de Josías incluyeron profanar Tofet, inutilizándolo como lugar de culto.
Aun así, los israelitas desobedecieron el mandato de Dios y continuaron sacrificando a sus hijos al dios Moloc en Tofet, en el valle de Hinom, al sur de Jerusalén. Reyes como Acaz y Manasés participaron en esta práctica repugnante (2 Reyes 16:3; 21:6). Los profetas Jeremías e Isaías denunciaron estos actos, lo que indica que los sacrificios continuaron incluso después de las medidas de Josías para erradicarlos.
El profeta Jeremías dijo: "Y han edificado los lugares altos de Tofet, que está en el valle de Ben Hinom, para quemar a sus hijos y a sus hijas en el fuego, lo cual Yo no mandé, ni me pasó por la mente. "Por tanto, vienen días", declara el Señor, cuando no se dirá más Tofet, ni valle de Ben Hinom, sino el valle de la Matanza; porque enterrarán en Tofet por no haber otro lugar" (Jeremías 7:31–32).
El profeta Isaías también condenó estos sacrificios: "Que arden con pasión entre los robles, bajo todo árbol frondoso; que sacrifican los hijos en las quebradas, debajo de las hendiduras de las peñas? Entre las piedras lisas de la quebrada está tu parte; ellas, ellas son tu suerte. También para ellas has derramado libación, has ofrecido ofrenda de cereal. ¿He de aplacarme con estas cosas?" (Isaías 57:5–6).
En otra ocasión, Isaías usó Tofet como metáfora del juicio divino contra el rey de Asiria: "Porque Tofet está preparado desde hace tiempo, ciertamente, ha sido dispuesto para el rey. Él lo ha hecho profundo y ancho, una pira de fuego con abundante leña; el soplo del Señor, como torrente de azufre, lo enciende" (Isaías 30:33).
El sacrificio de niños no fue exclusivo de Israel. Se practicó en muchas culturas antiguas, y fuentes grecorromanas como Plutarco y Tertuliano lo mencionan. Aún hoy, los arqueólogos descubren sitios de asesinatos rituales de niños en diversas partes del mundo. Y aunque nos parezca distante, la conexión entre el aborto moderno y el sacrificio de niños es evidente: cada día se destruyen innumerables vidas inocentes antes de nacer.
Tofet representa el punto máximo de la rebelión de Israel, la cual finalmente condujo al exilio. Dios juzgó a los cananeos por sus prácticas abominables (Levítico 18:24–25) y no perdonó a Su propio pueblo cuando cayó en lo mismo. Su justicia exige juicio ante una maldad tan grave.
Tras las reformas de Josías, Tofet se convirtió en un vertedero, un lugar repugnante donde se quemaban los desechos y los cuerpos de criminales. El valle de Hinom, también conocido como Gehena, llegó a simbolizar el infierno, un sitio de fuego perpetuo. Jesús lo mencionó al advertir sobre el juicio divino: "Y si tu ojo te es ocasión de pecar, sácatelo; te es mejor entrar al reino de Dios con un solo ojo, que teniendo dos ojos ser echado al infierno" (Marcos 9:47).
Tofet es un recordatorio sombrío de la depravación humana y de la justicia inquebrantable de Dios. ¡Alabado sea el Señor por el evangelio, que nos rescata de Tofet y nos da vida eterna en Cristo!
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