Pregunta
¿Fue la Revolución Americana una violación de Romanos 13:1-7?
Respuesta
La Guerra de Independencia de los Estados Unidos fue un acontecimiento crucial en la historia mundial, y la república constitucional que le siguió ha dado lugar a la sociedad más libre y productiva que jamás haya existido. Nadie puede negar que la mayoría de los Padres Fundadores eran hombres religiosos o que la libertad por la que lucharon ha beneficiado a millones de personas, pero ¿estaba su revuelta contra Inglaterra justificada desde el punto de vista bíblico? En concreto, ¿supuso la Revolución Americana una violación de Romanos 13:1-7?
Durante los años previos a la Guerra de Independencia, se debatió ampliamente la cuestión de la rebelión justificada, con hombres buenos en ambos lados del debate. Como era de esperar, la mayoría de los predicadores ingleses, como John Wesley, instaron a la moderación y al pacifismo por parte de los colonos, mientras que la mayoría de los predicadores coloniales, como John Witherspoon y Jonathan Mayhew, avivaron las llamas de la revolución.
Antes de sopesar las acciones de los colonos, debemos echar un vistazo a las Escrituras con las que luchaban. Aquí hay un resumen versículo por versículo de Romanos 13:1-7:
El pasaje comienza con una orden clara de someterse a "las autoridades que gobiernan" (v. 1a). Inmediatamente después de la orden se encuentra la razón de la misma: a saber, que las autoridades son ordenadas por Dios (v. 1b). Por lo tanto, resistirse a la autoridad terrenal es lo mismo que resistirse a Dios (v. 2). Los gobernantes son un elemento disuasorio del mal en la sociedad (v. 3); de hecho, un gobernante es un "ministro de Dios", que castiga al malhechor (v. 4). Los cristianos deben someterse a la autoridad humana no solo para evitar el castigo, sino también para mantener una conciencia limpia ante Dios (v. 5). Concretamente, los cristianos deben pagar sus impuestos (v. 6) y mostrar el debido respeto y honor a los "servidores de Dios" (v. 7).
Los mandamientos de Romanos 13 son bastante amplios, dirigidos a "todos", sin excepciones. De hecho, cuando Pablo escribió estas palabras, Nerón estaba en el trono. Si Romanos 13 se aplica al cruel y caprichoso Nerón, se aplica a todos los reyes. La iglesia primitiva siguió los principios de Romanos 13 incluso durante los reinados malvados y opresivos de Claudio, Calígula y Tácito. En el pasaje no se dan condiciones ni "excepciones". Pablo no dice "sométete al rey A MENOS que sea opresivo" o "deben obedecer a todos los gobernantes EXCEPTO a los usurpadores". La enseñanza clara de Romanos 13 es que todos los gobiernos en todos los lugares deben ser honrados y obedecidos. Todo gobernante tiene poder por la voluntad soberana de Dios (Salmo 75:7; Daniel 2:21). Los ejemplos del Nuevo Testamento de creyentes que prestan la debida obediencia y respeto a la autoridad gubernamental incluyen Lucas 2:1-5; 20:22-25; y Hechos 24:10 (ver también 1 Pedro 2:13-17).
Esto no quiere decir que Dios apruebe todo lo que hacen los gobiernos o que los reyes siempre tengan razón. Por el contrario, las Escrituras contienen muchos ejemplos de reyes a los que Dios pidió cuentas (por ejemplo, Daniel 4). Además, Romanos 13 no enseña que los cristianos deban obedecer siempre a las autoridades gubernamentales, sin importar las circunstancias. La única excepción a la regla general de la obediencia es cuando las leyes humanas entran en conflicto directo con la ley de Dios claramente revelada. Entre los ejemplos de desobediencia civil por parte del pueblo de Dios se encuentran Pedro y Juan desafiando al Sanedrín (Hechos 4:19; 5:29), las parteras hebreas que se negaron a practicar el infanticidio (Éxodo 1:15-17), Daniel ignorando la ley persa relativa a la oración (Daniel 6:10) y los amigos de Daniel negándose a postrarse ante la imagen del rey (Daniel 3:14-18).
Por lo tanto, como regla general, deben obedecer al gobierno; la única excepción es cuando obedecer la ley del hombre los obligaría a desobedecer directamente la ley de Dios.
Ahora bien, ¿qué hay de Romanos 13 en lo que se refiere a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos? ¿Estaba justificada la guerra? En primer lugar, es importante entender que muchos de los que apoyaron la Guerra de Independencia eran hombres profundamente religiosos que consideraban que la Biblia justificaba su rebelión contra Inglaterra. Estas son algunas de las razones de su punto de vista:
1) Los colonos no se consideraban antigobernamentales, sino antitiránicos. Es decir, no promovían la anarquía ni el abandono de toda restricción. Creían que Romanos 13 enseñaba a honrar la institución del gobierno, pero no necesariamente a los individuos que lo gobernaban. Por lo tanto, dado que apoyaban la institución del gobierno de Dios, los colonos creían que sus acciones contra un régimen opresivo específico no violaban el principio general de Romanos 13.
2) Los colonos señalaron que era el propio rey de Inglaterra quien violaba las Escrituras. Ningún rey que se comportara de manera tan malvada, decían, podía ser considerado "servidor de Dios". Por lo tanto, era deber de los cristianos resistirse a él. Como dijo Mayhew en 1750: "La rebelión contra los tiranos es obediencia a Dios".
3) Los colonos consideraban la guerra como una acción defensiva, no como una guerra ofensiva. Y es cierto que, en 1775 y 1776, los estadounidenses habían presentado al rey peticiones formales de reconciliación. Estas peticiones pacíficas fueron respondidas con fuerza militar armada y varias violaciones del derecho consuetudinario británico y de la Carta de Derechos inglesa. En 1770, los británicos dispararon contra ciudadanos desarmados en la Masacre de Boston. En Lexington, la orden era "No disparen a menos que les disparen". Por lo tanto, los colonos se consideraban a sí mismos en defensa propia después de que los británicos hubieran iniciado el conflicto.
4) Los colonos leyeron 1 Pedro 2:13, "Sométanse, por causa del Señor, a toda institución humana, ya sea al rey como autoridad", y consideraron la frase "por causa del Señor" como una condición para la obediencia. El razonamiento era el siguiente: si la autoridad era injusta y aprobaba leyes injustas, entonces cumplirlas no podía ser algo justo. En otras palabras, no se puede obedecer una ley injusta "por causa del Señor".
5) Los colonos veían Hebreos 11 como una justificación para resistir a los tiranos. Gedeón, Barac, Sansón y Jefté figuran como "héroes de la fe", y todos ellos participaron en el derrocamiento de gobiernos opresivos.
Se puede afirmar con seguridad que los patriotas estadounidenses que lucharon contra Inglaterra estaban plenamente convencidos de que tenían un precedente bíblico y una justificación escritural para su rebelión. Aunque su interpretación de Romanos 13 y 1 Pedro 2 es errónea (no hay condiciones relativas a la obediencia en esos pasajes), era la predicación popular de la época. Al mismo tiempo, el argumento de la autodefensa (número 3, arriba) es una razón convincente y sustancial para la guerra.
Incluso si la Revolución Americana fue una violación de Romanos 13, sabemos que los patriotas actuaron de buena fe en nombre de la libertad cristiana, y sabemos que, en los años siguientes, Dios ha traído mucho bien a partir de la libertad que se ganó como resultado.
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¿Fue la Revolución Americana una violación de Romanos 13:1-7?
