Pregunta
¿Qué significa que hay "un solo bautismo" (Efesios 4:5)?
Respuesta
Efesios 4:4-6 dice: "Hay un solo cuerpo y un solo Espíritu, así como también ustedes fueron llamados en una misma esperanza de su vocación; un solo Señor, una sola fe, un solo bautismo, un solo Dios y Padre de todos, que está sobre todos, por todos y en todos" (NBLA). Dado que en el Nuevo Testamento se mencionan distintos "bautismos", puede resultar un poco confuso leer que hay "un solo bautismo". La palabra griega baptizō siempre implica "sumergir por completo". Así que, cuando se habla de bautismo, se trata de una inmersión total en algo. Bautizar implica estar completamente comprometido. También implica que ha ocurrido un cambio. Las personas bautizadas son personas transformadas.
En términos generales, hay dos tipos de bautismo: uno físico (en agua) y otro espiritual. Uno se realiza en agua; el otro lo lleva a cabo el Espíritu Santo.
El bautismo en agua fue ordenado por Jesús para todos Sus seguidores (Hechos 1:8). Colosenses 2:12 dice: "Habiendo sido sepultados con Él en el bautismo, en el cual también han resucitado con Él por la fe en la acción del poder de Dios, que lo resucitó de entre los muertos" (NBLA). Ser bautizados en agua no es lo que nos salva; la salvación viene por la fe en la obra terminada de Cristo (Efesios 2:8–9; Romanos 10:9). Pero el bautismo en agua es una manifestación externa de un cambio interno. Es una imagen poderosa de la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. Sumergirse en agua simboliza la limpieza del corazón y el lavado del pecado mediante la sangre de Jesús (Hechos 2:38). A través del bautismo, los creyentes testifican públicamente que han nacido de nuevo por la gracia de Dios.
Romanos 6:3 habla de un bautismo espiritual: "¿O no saben ustedes que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en Su muerte?" (NBLA). Este bautismo espiritual "en Cristo" lo realiza el Espíritu Santo en el momento en que un pecador arrepentido recibe el regalo de la salvación y nace de nuevo (Juan 3:5; Efesios 2:18; 1 Corintios 12:13; Hechos 8:12). Respondemos al llamado del Espíritu Santo y nacemos en la familia de Dios (Juan 6:44; 1 Corintios 6:19). Por medio de ese "bautismo" somos identificados con la muerte y la resurrección de Jesús; desde entonces, nos consideramos "crucificados con Cristo" (Gálatas 2:20). Escogemos negarnos a nosotros mismos y sumergirnos en Él (Mateo 16:24), y el Espíritu Santo lleva a cabo esa transformación.
El bautismo en el Espíritu Santo fue prometido por Juan el Bautista, quien dijo que Jesús "los bautizará con el Espíritu Santo y fuego" (Lucas 3:16, NBLA). Nadie entendió lo que Juan quiso decir hasta después de que Jesús ascendió al cielo (Hechos 1:9). Jesús había prometido a Sus discípulos que enviaría "al Consolador" (Juan 14:26; 15:26; Lucas 24:49). Les mandó esperar en Jerusalén hasta que llegara la "promesa del Padre" (Hechos 1:4). Esa promesa se cumplió en Hechos 2. El Espíritu Santo fue derramado sobre los discípulos, y sus vidas cambiaron para siempre. Se volvieron valientes en su testimonio, fueron capacitados para hacer milagros, estuvieron dispuestos a sufrir persecución, y todos—excepto uno—murieron como mártires. Así nació la iglesia. A lo largo del libro de los Hechos, ese bautismo del Espíritu Santo se repite cada vez que alguien, ya sea judío o gentil, creía en Jesús, y servía para unificar a la iglesia, al demostrar que el Espíritu también se derramaba sobre los gentiles.
Existen distintas posturas entre los creyentes respecto al bautismo del Espíritu. Algunos cristianos creen que es lo mismo que ser bautizado en Cristo, y que ocurre en el momento de la salvación, incluso si el creyente no es plenamente consciente de ello. Otros creen que el bautismo del Espíritu equivale a la llenura del Espíritu, y que puede suceder después de la salvación—quizás años más tarde—cuando la persona se rinde por completo a la obra del Espíritu. Algunos creen que este bautismo siempre está acompañado de señales sobrenaturales (como hablar en lenguas), y otros consideran que esas señales no son necesarias.
Cuando Pablo escribió a los creyentes de Éfeso sobre "un solo bautismo", les estaba recordando que, sin importar su origen o nacionalidad, todos servían al mismo Señor, compartían la misma fe y habían experimentado el mismo bautismo. Podría referirse al bautismo en agua, es decir, que todos los creyentes tienen el mismo testimonio de salvación y han sido bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. O podría referirse al bautismo espiritual, es decir, que todos han sido incorporados al Cuerpo de Cristo por el poder del Espíritu. En cualquier caso, el énfasis está en la unidad entre los cristianos. El versículo 3 dice: "Esforzándose por preservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz" (NBLA). El Espíritu Santo trabaja para unir a los creyentes y les da la seguridad de que son hijos de Dios (Romanos 8:16; Efesios 1:13–14). Al recordarles a los creyentes que todos compartían un mismo testimonio y eran partícipes del mismo Espíritu, Pablo los animaba a trabajar juntos por la causa de Cristo, para que el mensaje de redención siguiera extendiéndose por todo el mundo (Mateo 28:19).
En términos generales, hay dos tipos de bautismo: uno físico (en agua) y otro espiritual. Uno se realiza en agua; el otro lo lleva a cabo el Espíritu Santo.
El bautismo en agua fue ordenado por Jesús para todos Sus seguidores (Hechos 1:8). Colosenses 2:12 dice: "Habiendo sido sepultados con Él en el bautismo, en el cual también han resucitado con Él por la fe en la acción del poder de Dios, que lo resucitó de entre los muertos" (NBLA). Ser bautizados en agua no es lo que nos salva; la salvación viene por la fe en la obra terminada de Cristo (Efesios 2:8–9; Romanos 10:9). Pero el bautismo en agua es una manifestación externa de un cambio interno. Es una imagen poderosa de la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. Sumergirse en agua simboliza la limpieza del corazón y el lavado del pecado mediante la sangre de Jesús (Hechos 2:38). A través del bautismo, los creyentes testifican públicamente que han nacido de nuevo por la gracia de Dios.
Romanos 6:3 habla de un bautismo espiritual: "¿O no saben ustedes que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en Su muerte?" (NBLA). Este bautismo espiritual "en Cristo" lo realiza el Espíritu Santo en el momento en que un pecador arrepentido recibe el regalo de la salvación y nace de nuevo (Juan 3:5; Efesios 2:18; 1 Corintios 12:13; Hechos 8:12). Respondemos al llamado del Espíritu Santo y nacemos en la familia de Dios (Juan 6:44; 1 Corintios 6:19). Por medio de ese "bautismo" somos identificados con la muerte y la resurrección de Jesús; desde entonces, nos consideramos "crucificados con Cristo" (Gálatas 2:20). Escogemos negarnos a nosotros mismos y sumergirnos en Él (Mateo 16:24), y el Espíritu Santo lleva a cabo esa transformación.
El bautismo en el Espíritu Santo fue prometido por Juan el Bautista, quien dijo que Jesús "los bautizará con el Espíritu Santo y fuego" (Lucas 3:16, NBLA). Nadie entendió lo que Juan quiso decir hasta después de que Jesús ascendió al cielo (Hechos 1:9). Jesús había prometido a Sus discípulos que enviaría "al Consolador" (Juan 14:26; 15:26; Lucas 24:49). Les mandó esperar en Jerusalén hasta que llegara la "promesa del Padre" (Hechos 1:4). Esa promesa se cumplió en Hechos 2. El Espíritu Santo fue derramado sobre los discípulos, y sus vidas cambiaron para siempre. Se volvieron valientes en su testimonio, fueron capacitados para hacer milagros, estuvieron dispuestos a sufrir persecución, y todos—excepto uno—murieron como mártires. Así nació la iglesia. A lo largo del libro de los Hechos, ese bautismo del Espíritu Santo se repite cada vez que alguien, ya sea judío o gentil, creía en Jesús, y servía para unificar a la iglesia, al demostrar que el Espíritu también se derramaba sobre los gentiles.
Existen distintas posturas entre los creyentes respecto al bautismo del Espíritu. Algunos cristianos creen que es lo mismo que ser bautizado en Cristo, y que ocurre en el momento de la salvación, incluso si el creyente no es plenamente consciente de ello. Otros creen que el bautismo del Espíritu equivale a la llenura del Espíritu, y que puede suceder después de la salvación—quizás años más tarde—cuando la persona se rinde por completo a la obra del Espíritu. Algunos creen que este bautismo siempre está acompañado de señales sobrenaturales (como hablar en lenguas), y otros consideran que esas señales no son necesarias.
Cuando Pablo escribió a los creyentes de Éfeso sobre "un solo bautismo", les estaba recordando que, sin importar su origen o nacionalidad, todos servían al mismo Señor, compartían la misma fe y habían experimentado el mismo bautismo. Podría referirse al bautismo en agua, es decir, que todos los creyentes tienen el mismo testimonio de salvación y han sido bautizados en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. O podría referirse al bautismo espiritual, es decir, que todos han sido incorporados al Cuerpo de Cristo por el poder del Espíritu. En cualquier caso, el énfasis está en la unidad entre los cristianos. El versículo 3 dice: "Esforzándose por preservar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz" (NBLA). El Espíritu Santo trabaja para unir a los creyentes y les da la seguridad de que son hijos de Dios (Romanos 8:16; Efesios 1:13–14). Al recordarles a los creyentes que todos compartían un mismo testimonio y eran partícipes del mismo Espíritu, Pablo los animaba a trabajar juntos por la causa de Cristo, para que el mensaje de redención siguiera extendiéndose por todo el mundo (Mateo 28:19).