Pregunta
¿Qué significa que el gobierno sea siervo de Dios para tu bien (Romanos 13:4)?
Respuesta
En Romanos 13:1–7, el apóstol Pablo exhorta a los cristianos a someterse al gobierno. Argumenta que, dado que Dios ha establecido las autoridades civiles, desobedecerlas equivale a desobedecerlo a Él (Romanos 13:1–2). Tras animar a los cristianos a ser respetuosos de la ley (Romanos 13:3), Pablo explica que la autoridad civil es "un ministro (servidor) de Dios para bien" (Romanos 13:4) . Aunque todos los gobiernos tienen defectos —como el propio Pablo experimentó—, hacen el bien al refrenar el mal y promover la justicia.
Pablo ejerció su ministerio en una época de intensa persecución. El emperador Nerón, quien gobernó el Imperio Romano desde el año 54 hasta el 68 d. C., fue un enemigo despiadado de la fe cristiana, especialmente hacia el final de su reinado. Los historiadores creen que Pedro, Santiago y Pablo murieron durante la última parte del reinado de Nerón, entre los años 64 y 68 d. C. Aun así, Pablo reconoció que, a pesar de los pecados de los gobernantes humanos, Dios estableció las autoridades civiles por buenas razones.
La convicción de Pablo de que Dios estableció los gobiernos humanos es evidente en el Antiguo Testamento. El profeta Daniel, escribiendo en la época del Imperio babilónico, dijo: "Él [Dios] es quien cambia los tiempos y las edades; quita reyes y pone reyes. Da sabiduría a los sabios, y conocimiento a los entendidos" (Daniel 2:21). Al igual que Pablo, quien escribió a los Romanos durante el reinado de Nerón, Daniel escribió estas palabras durante el reinado de Nabucodonosor, cuyo orgullo Dios tuvo que humillar.
De acuerdo con el propósito de Dios para el gobierno, una responsabilidad clave de las autoridades civiles es castigar a los delincuentes. Pedro refleja esto cuando instruye a los cristianos a "[someterse], por causa del Señor, a toda institución humana, ya sea al rey como autoridad, o a los gobernadores como enviados por él para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen el bien" (1 Pedro 2:13–14). De esta manera, las autoridades civiles también promueven la justicia, como reitera la segunda mitad de Romanos 13:4: "…Pero si haces lo malo, teme. Porque no en vano lleva la espada, pues es ministro de Dios, un vengador que castiga al que practica lo malo".
Incluso el mismo Jesucristo, en una conversación con Pilato, reconoció que el gobierno servía a los propósitos de Dios. Cuando Pilato le preguntó de dónde era, Jesús no respondió de inmediato (Juan 19:9). "¿A mí no me hablas?", preguntó entonces Pilato. "¿No sabes que tengo autoridad para soltarte, y que tengo autoridad para crucificarte?" (Juan 19:10). Jesús respondió a esta pregunta, corrigiendo a Pilato: "Ninguna autoridad tendrías sobre Mí si no se te hubiera dado de arriba…" (Juan 19:11).
Si bien la autoridad civil a veces ha actuado en contra del pueblo de Dios, también lo ha ayudado. Por ejemplo, cuando los funcionarios encarcelaron a Pablo y a Silas, Pablo les dijo a los oficiales romanos que los habían golpeado: "Aunque somos ciudadanos romanos, nos han azotado públicamente sin hacernos juicio y nos han echado a la cárcel" (Hechos 16:37). Cuando los oficiales informaron a las autoridades de que Pablo y Silas eran ciudadanos romanos, estos "tuvieron temor" (Hechos 16:38) y "les rogaban que salieran de la ciudad" (Hechos 16:39), ya que los ciudadanos tenían derechos. Más tarde, ejerciendo sus derechos, Pablo apeló al César, lo que probablemente le salvó de la muerte (Hechos 25:11).
Dios no llama a los cristianos a obedecer a las autoridades civiles sin condiciones. Los creyentes solo deben dar lealtad absoluta a Dios (Éxodo 20:3; Mateo 22:21). Hay ocasiones en las que la desobediencia civil es la decisión correcta, como cuando las autoridades alientan a los creyentes a pecar. Por ejemplo, cuando las autoridades civiles les dijeron a los apóstoles que dejaran de predicar acerca de Jesús, ellos respondieron: "Debemos obedecer a Dios en vez de obedecer a los hombres" (Hechos 5:29). Saber cuándo la desobediencia civil es la decisión correcta requiere oración, integridad, sabiduría y valentía (Daniel 6:10).
Según Pablo, los cristianos no solo deben obedecer a las autoridades civiles, sino también orar por ellas. Le dijo a Timoteo: "Exhorto, pues, ante todo que se hagan plegarias, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que podamos vivir una vida tranquila y sosegada con toda piedad y dignidad" (1 Timoteo 2:1–2). Los cristianos deben orar para que sus líderes civiles respondan al evangelio de Jesucristo (Marcos 1:15; Juan 3:16) y pedirle a Dios que les conceda sabiduría para frenar el mal y promover la justicia.
Someterse a las autoridades civiles requiere que los cristianos confíen en la soberanía de Dios. Proverbios 21:1 dice: "Como canales de agua es el corazón del rey en la mano del Señor; Él lo dirige donde le place".
Pablo ejerció su ministerio en una época de intensa persecución. El emperador Nerón, quien gobernó el Imperio Romano desde el año 54 hasta el 68 d. C., fue un enemigo despiadado de la fe cristiana, especialmente hacia el final de su reinado. Los historiadores creen que Pedro, Santiago y Pablo murieron durante la última parte del reinado de Nerón, entre los años 64 y 68 d. C. Aun así, Pablo reconoció que, a pesar de los pecados de los gobernantes humanos, Dios estableció las autoridades civiles por buenas razones.
La convicción de Pablo de que Dios estableció los gobiernos humanos es evidente en el Antiguo Testamento. El profeta Daniel, escribiendo en la época del Imperio babilónico, dijo: "Él [Dios] es quien cambia los tiempos y las edades; quita reyes y pone reyes. Da sabiduría a los sabios, y conocimiento a los entendidos" (Daniel 2:21). Al igual que Pablo, quien escribió a los Romanos durante el reinado de Nerón, Daniel escribió estas palabras durante el reinado de Nabucodonosor, cuyo orgullo Dios tuvo que humillar.
De acuerdo con el propósito de Dios para el gobierno, una responsabilidad clave de las autoridades civiles es castigar a los delincuentes. Pedro refleja esto cuando instruye a los cristianos a "[someterse], por causa del Señor, a toda institución humana, ya sea al rey como autoridad, o a los gobernadores como enviados por él para castigo de los malhechores y alabanza de los que hacen el bien" (1 Pedro 2:13–14). De esta manera, las autoridades civiles también promueven la justicia, como reitera la segunda mitad de Romanos 13:4: "…Pero si haces lo malo, teme. Porque no en vano lleva la espada, pues es ministro de Dios, un vengador que castiga al que practica lo malo".
Incluso el mismo Jesucristo, en una conversación con Pilato, reconoció que el gobierno servía a los propósitos de Dios. Cuando Pilato le preguntó de dónde era, Jesús no respondió de inmediato (Juan 19:9). "¿A mí no me hablas?", preguntó entonces Pilato. "¿No sabes que tengo autoridad para soltarte, y que tengo autoridad para crucificarte?" (Juan 19:10). Jesús respondió a esta pregunta, corrigiendo a Pilato: "Ninguna autoridad tendrías sobre Mí si no se te hubiera dado de arriba…" (Juan 19:11).
Si bien la autoridad civil a veces ha actuado en contra del pueblo de Dios, también lo ha ayudado. Por ejemplo, cuando los funcionarios encarcelaron a Pablo y a Silas, Pablo les dijo a los oficiales romanos que los habían golpeado: "Aunque somos ciudadanos romanos, nos han azotado públicamente sin hacernos juicio y nos han echado a la cárcel" (Hechos 16:37). Cuando los oficiales informaron a las autoridades de que Pablo y Silas eran ciudadanos romanos, estos "tuvieron temor" (Hechos 16:38) y "les rogaban que salieran de la ciudad" (Hechos 16:39), ya que los ciudadanos tenían derechos. Más tarde, ejerciendo sus derechos, Pablo apeló al César, lo que probablemente le salvó de la muerte (Hechos 25:11).
Dios no llama a los cristianos a obedecer a las autoridades civiles sin condiciones. Los creyentes solo deben dar lealtad absoluta a Dios (Éxodo 20:3; Mateo 22:21). Hay ocasiones en las que la desobediencia civil es la decisión correcta, como cuando las autoridades alientan a los creyentes a pecar. Por ejemplo, cuando las autoridades civiles les dijeron a los apóstoles que dejaran de predicar acerca de Jesús, ellos respondieron: "Debemos obedecer a Dios en vez de obedecer a los hombres" (Hechos 5:29). Saber cuándo la desobediencia civil es la decisión correcta requiere oración, integridad, sabiduría y valentía (Daniel 6:10).
Según Pablo, los cristianos no solo deben obedecer a las autoridades civiles, sino también orar por ellas. Le dijo a Timoteo: "Exhorto, pues, ante todo que se hagan plegarias, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los que están en autoridad, para que podamos vivir una vida tranquila y sosegada con toda piedad y dignidad" (1 Timoteo 2:1–2). Los cristianos deben orar para que sus líderes civiles respondan al evangelio de Jesucristo (Marcos 1:15; Juan 3:16) y pedirle a Dios que les conceda sabiduría para frenar el mal y promover la justicia.
Someterse a las autoridades civiles requiere que los cristianos confíen en la soberanía de Dios. Proverbios 21:1 dice: "Como canales de agua es el corazón del rey en la mano del Señor; Él lo dirige donde le place".